顧長淵含笑：“理當如此。”
“好。”元始天尊聲線冷沉，“你若勝，須聚氣運兩倍於玄都；若持平，算平局；若不足一成……截教退出教化之事，再無異議。”
話音落下，他唇邊掠過一絲淺痕，似已見結局。
截教弟子霎時譁然，有人攥緊劍鞘，有人咬住後槽牙，若非聖人威壓在前，怕已按捺不住。
眾目齊刷刷投向通天教主，只等他一聲令下。
通天教主面色如鐵，轉向老子：“大師兄，你也認此約？”
老子神色不動：“既為賭局，總需雙方應允。貧道不過觀禮之人，不便置喙。”
話是乾淨，人卻早已站定方位……方才推玄都上場的是他，此刻抽身作壁上觀的，還是他。
通天教主沒再看他，只將視線緩緩落回顧長淵身上。那一眼，不怒，不焦，只有一絲極淡的、近乎縱容的亮光。
他只得轉向元始天尊：“二師兄，此舉未免失了分寸。”
元始天尊眉峰微蹙：“三師弟，此事本是你門下先提，師兄不過順勢而為罷了。莫非在你眼中，是非曲直，全由你這徒弟說了才算？”
通天教主一時語塞。話音未落，顧長淵已開口：“師尊，二師伯所言有理，您應下便是。再擊掌為誓，以防反悔。”
通天教主頷首，面色沉鬱，緩緩抬起了右掌。
元始天尊略一遲疑，終究伸手迎上……事已至此，退不得。
掌風輕響，誓成。
顧長淵唇角微揚，笑意剛起，人已凌空而起。周身光暈流轉，無聲卻攝人。龜靈聖母等人仰頭凝望，眸中盡是威光。
他雙掌合於胸前，一方小印悄然浮出，初如嬰拳，漸次漲大，終至顱頂大小。
印面隱泛金芒，一股沛然厚重之氣徐徐彌散……那是人皇氣運獨有的氣息。
元始天尊瞳孔驟縮。
老子亦是一怔，脫口而出：“崆峒印？人族至寶，定鼎人皇之信物！它怎會在顧長淵手中？”
元始天尊臉色霎時陰沉如鐵，冷聲質問：“三師弟好手段，早將此印暗授於他！”
通天教主搖頭淡笑：“二師兄高看師弟了。此印，我從未沾手。”
元始天尊正欲再問，女媧娘娘已緩步上前：“此印本無舊形，因我造人而生。初現之時，我也曾欲收之，奈何它不聽召引，反自行認主，與顧長淵神魂相契。我可作證……非通天所賜，亦非人為授受。”
真假參半，卻字字落地有聲。元始天尊喉頭一哽，竟無言以對。
老子垂眸輕嘆：“怪道三師弟破例立他為截教首徒……原來早知其命格所繫。可惜我這人教教主，竟被矇在鼓裡。本該入我門下的孩子，成了你座下大弟子。”
話裡沒有怨懟，只有一絲難掩的澀意，彷彿錯過一場天定機緣。
玄都大法師立於老子身側，方才那點傲然早已不見。
目光落在顧長淵身上，眼底翻湧著不甘……同是女媧所塑之軀，為何他生來便承天命，而自己跪叩首陽山三年，才得入門？
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