那份蓋著紅色絕密火漆的邊境情報，最終並沒有在當天晚上引發一場全軍級別的緊急動員。
因為就在林曦捏著那張散發著危險氣息的羊皮紙，準備和奧莉加、克洛伊挑燈夜戰，在沙盤上推演奉仕國可能的進攻路線時，指揮室那扇厚重的橡木門被一根鑲嵌著銀色獅頭的黑色手杖毫不客氣地推開了。
伊麗莎白阿姨走了進來。她沒有看沙盤，也沒有看那份絕密情報，而是用那種審視差等生作業般的、極具壓迫感的碧綠色眼眸，冷冷地掃過了面前這三個神經緊繃到了極點的年輕人。
“放下你們手裡的推演尺。”伊麗莎白的聲音裡帶著一種不容置疑的、屬於長輩的絕對權威，“沃爾特的軍隊就算插上翅膀，也不可能在接下來的二十四個小時內跨越邊境線。但如果你們三個繼續保持這種皮質醇嚴重超標、眼底充血的亢奮狀態，我不懷疑你們會在明天早上的第一道戰略決策上，犯下足以葬送整個公國的愚蠢錯誤。”
“可是，閣下，敵人的前鋒已經……”克洛伊試圖辯解，她那因為連日熬夜而顯得有些沙啞的嗓音裡透著軍人的固執。
“閉嘴，小克洛。這是來自大英帝國文明意志的直接命令。”伊麗莎白用手杖敲了敲地板，斬釘截鐵地打斷了她，“現在，你們三個，立刻脫下你們那身散發著沉重政治味道的軍服和王袍。換上平民的衣服，滾出這座死氣沉沉的王宮，去城裡好好轉一轉。”
“去聞聞街上的烤麵包味，去聽聽那些喝醉了的工匠是怎麼吹牛的。如果你們連自己拼死保護的這片土地上的人民究竟在過著怎樣的生活都不知道，你們又有什麼資格坐在沙盤前指揮他們去送死？”
伊麗莎白轉過身，深藍色的裙襬在空中劃出一道冷酷的弧線：“給你們一天的假期。在明天的太陽昇起之前，誰要是敢跟我提半個關於戰爭的詞，我就讓羅慕拉把她那些最難懂的拉丁文詩歌塞進誰的嘴裡。”
於是，在半個小時後。
維勒尼斯城那熙熙攘攘、充滿了各種族商販叫賣聲的中央大街上，悄然多出了三個打扮得極其不起眼、卻又因為某種刻在骨子裡的氣質而顯得有些格格不入的年輕女子。
這是一場真正意義上的微服私訪。
奧莉加褪去了那身象徵著最高權力的黑色絲絨王裙，換上了一件普通富商家庭才會穿的、剪裁略顯寬鬆的亞麻色長裙。為了遮掩她那一頭因為過度操勞而生出銀絲的標誌性長髮，以及那對太過顯眼的暗精靈尖耳，她戴上了一頂寬大的、邊緣垂著薄薄面紗的亞麻色兜帽。
儘管如此，她那高挑的身材，以及走在粗糙石板路上時依然如同踩在宮廷紅地毯上般優雅的步伐，依然讓她像是一隻誤入鴨群的白天鵝。
克洛伊則打扮成了一個標準的、在戰亂年代最常見的僱傭兵保鏢。她脫下了第一步兵團那筆挺的軍官制服，換上了一件磨損嚴重、散發著淡淡皮革味道的舊皮夾克，下半身是一條耐磨的帆布長褲和一雙沾著泥土的戰術短靴。她把那把標誌性的狙擊步槍留在了軍械庫，只在腰間掛了一把用破布纏著劍柄的普通精鋼短劍。她那頭金黃色的側單馬尾被隨意地盤在腦後，戴著一頂壓得很低的鴨舌帽，那一身生人勿近的冷冽殺氣雖然被刻意收斂，但那雙血紅色的眼眸依然在警惕地掃視著周圍的每一個死角。
而林曦，則穿得像是一個剛剛從新建的公國學院裡走出來的、有些書呆子氣的年輕學者。她穿著一件簡單的白襯衫和灰色的揹帶褲，鼻樑上甚至還架著一副不知道從哪裡找來的平光黑框眼鏡。這副打扮讓她原本就清秀的臉龐顯得更加人畜無害，像極了一個需要被人保護的、手無縛雞之力的文弱書記員。
“呼……好險，剛才那個巡邏的城防軍士兵差點認出我來。”林曦拍了拍胸口，拉著兩人快步拐進了一條相對安靜的巷子。
“既然是微服私訪，我們必須改變一下彼此的稱呼。”林曦壓低了聲音，推了推鼻樑上的黑框眼鏡，眼神里閃過一絲少見的、屬於二十多歲女孩的狡黠與興奮，“如果在街上我一口一個‘大公殿下’，克洛伊一口一個‘最高指揮官’，不出五分鐘，我們就會被圍觀的人群踩成肉泥。”
奧莉加在兜帽的陰影下微微蹙起了眉頭，那張精緻的臉龐上浮現出一絲不自然：“那……該怎麼稱呼？叫化名嗎？”
“不，化名在遇到突發情況時很容易反應不過來。”林曦深吸了一口氣，目光在奧莉加和克洛伊的臉上流轉，心跳莫名地加快了幾分。
在過去那兩年的生死與共中，她們之間的關係早已經超越了簡單的君臣、戰友，甚至超越了普通的生死之交。那種在無數個絕望的黑夜裡互相依偎、在修羅場裡極限拉扯所積澱下來的情感，就像是一罈埋在地下發酵了許久的烈酒，只差一個揭開泥封的契機。
“不如……”林曦舔了舔有些乾燥的嘴唇，聲音放得極輕，彷彿怕驚碎了空氣中某種脆弱的張力，“我們就直接叫名字吧。把那些姓氏和頭銜全部去掉。你們……叫我‘曦’就好。”
“曦……”
奧莉加下意識地跟著重複了一遍。這個單音節的詞彙，在精靈語中發音有些生澀，但當它從奧莉加那柔軟的嘴唇間吐出時，卻帶著一種令人心悸的、如同羽毛拂過心尖的親暱感。
僅僅是吐出這個字，奧莉加就感覺自己那隱藏在面紗下的臉頰，“轟”的一下燒了起來。那是連當年被伊麗莎白阿姨強行按在椅子上籤屈辱條約時，都未曾有過的慌亂。
“那……那我呢？”奧莉加結結巴巴地問道，手指有些無措地絞著亞麻裙子的衣角。
“奧莉。”林曦看著她，眼睛裡帶著溫柔的笑意，“我就叫你‘奧莉’，可以嗎？”
“奧、奧莉……”奧莉加深吸了一口氣，試圖用那種傲慢的女王氣場來掩飾內心的劇烈波動，但她那微微顫抖的肩膀卻出賣了她，“隨、隨你的便。如果你覺得這樣方便隱藏身份的話……我允許你這麼叫。”
林曦強忍著笑意，轉頭看向一直沉默不語的半精靈騎士：“那你呢？克洛伊團長？”
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