時間，倒回至伊蕾娜收到那座“檔案大山”的前一個午夜。
當維勒尼斯城的大多數居民都已經沉入甜美的夢鄉，連巡邏的城防軍都放輕了皮靴踩在花崗岩上的腳步聲時，皇室城堡深處的一間密室裡，卻正瀰漫著一股堪比前線陣地戰的焦灼與兵荒馬亂。
這裡是王國內務部與外交部聯合設立的中央機要檔案室。空氣中充斥著陳年羊皮紙的黴味、防蟲香料的刺鼻氣味，以及高強度腦力勞動後散發出的濃烈黑咖啡味。
“快！把檔案櫃第三排、第二列，從去年秋天建國初期的所有關於‘平民心理干預’和‘跨種族摩擦備案’的卷宗，全部給我翻出來！少一頁，我唯你們是問！”
林曦雙手撐在一張堆滿灰塵的長條木桌上，原本梳理得一絲不苟的黑色長髮此刻有些凌亂地散落在肩頭。她那件象徵著高階文官的深黑色制服外套早就被隨意地扔在了一旁的椅子上，襯衫的領口解開了兩顆釦子，袖子高高挽起，露出了白皙卻帶著幾道淺淺舊傷疤的小臂。
這位平日裡在談判桌上運籌帷幄的首席顧問，此刻正雙眼熬得通紅，活像一個在期末考試前夜瘋狂補作業、且脾氣極其暴躁的大學導師。
在她的面前，十幾個穿著睡衣、外套都沒來得及披整齊的高階書記員，正像一群被狼攆著的鴨子，在高達天花板的巨大紅木檔案櫃之間瘋狂穿梭。
“找到了！顧問大人！這是財政部去年十月出具的《關於外部資本引入的風險預警評估初稿》！”
一個戴著厚重黑框眼鏡的半精靈書記員，幾乎是連滾帶爬地從一架高高的木梯上滑了下來。他雙手將一份佈滿灰塵的資料夾高高舉起，聲音因為極度的緊張和缺覺而變了調。當他衝到林曦面前時，幾縷本來就稀疏的頭髮，因為他劇烈的動作，輕飄飄地脫離了頭皮，在半空中打了個旋兒，悲涼地落在了桌面上。
“幹得好，放這兒。下一個，去把文化保護基金的提案草案翻出來！”林曦頭也沒抬，抓起那份檔案，一目十行地快速掃閱著。
這群可憐的高階書記員們，甚至都不知道自己犯了什麼天條。
就在一個小時前，他們還躺在溫暖的被窩裡，做著升職加薪的美夢。然後，一隊全副武裝、面無表情的近衛軍直接敲開了他們家的大門。沒有通緝令，沒有逮捕說明，只是冷冰冰地甩下一句“最高緊急徵召”，就把他們連人帶魂地從床上拽了起來，塞進馬車，一路狂奔到了這個陰暗的檔案室。
一開始，他們以為是前線爆發了全面戰爭，或者是城裡發生了叛亂。
結果到了這裡，林曦大人和奧莉加女王給他們下達的死命令竟然是：在天亮之前，把王國建國以來，所有、一切、哪怕是隻停留在草案階段的“內部糾錯報告”、“風險預警評估”以及“矛盾調解紀要”，全部像淘金一樣，從浩如煙海的廢紙堆裡洗出來！
而這一切慘無人道的午夜狂飆，僅僅是因為，那位被她們私下裡充滿敬畏與親暱地稱呼為“麗莎阿姨”的伊麗莎白閣下，在半夜喝紅茶時，輕飄飄地傳達了一個口頭指令：
“那隻漂亮的小貓已經把爪子伸向了我們故意留給她的那些裂縫。是時候收網了。用我們的坦誠，去砸碎她的驕傲吧。記住，要絕對的、令人窒息的資訊過載。”
就是這麼一句充滿大英帝國貴族惡趣味、甚至帶著點漫不經心的話，直接導致了王國的兩大行政中樞在午夜時分徹底停擺，所有的高階文官被迫開啟了瘋狂的脫髮之旅。
“曦，你先歇會兒。這份《老弱精靈安置條例》的副本我來核對。”
在漫天飛舞的灰塵中，奧莉加那極其優雅、且與周圍環境格格不入的身影，悄然走到了林曦的左側。
女王陛下今天為了這場“午夜加班”，特意換上了一件居家的、領口開得恰到好處的暗紅色真絲睡袍，外面只披了一件薄薄的羊絨披肩。她那雙暗金可可色的纖長手指，極其自然地覆在了林曦正在翻閱檔案的手背上。
“你已經連續盯著這些該死的羊皮紙看了一個小時了，瞳孔的焦距都開始渙散了。”奧莉加的嗓音帶著一種能夠撫平一切焦躁的魔力，她微微低下頭，將臉頰湊近林曦的耳畔，“比起讓那個灰頭髮的小騙子感到震撼，我更心疼你這雙美麗的眼睛。”
伴隨著奧莉加的靠近，一股極其馥郁、甚至帶著點催情意味的暗影玫瑰精油香氣，強行驅散了周圍的黴味，絲絲縷縷地鑽進林曦的鼻腔。奧莉加的指尖順著林曦的手背滑到手腕，指腹在林曦跳動的脈搏上輕輕摩挲著，那是一種極其隱秘、卻又極具佔有慾的安撫。
林曦的身體微微一僵，耳根不可控制地泛起了一層薄紅。
即使在這個忙得讓人想跳樓的午夜，這位魅魔女王依然沒有放棄任何一個可以進行肢體撩撥的縫隙。
“奧莉……現在不是說這個的時候。伊蕾娜的稿子已經交上去了，如果明早我們不能把這些檔案整理成體系甩在她面前，阿姨的輿論戰計劃就會大打折扣。”林曦艱難地嚥了一口唾沫，試圖用工作來抵禦這種直擊靈魂的誘惑，但她的聲音顯然已經失去了原本的冷硬。
“喝水。補充水分能夠有效降低血液粘稠度，維持大腦前額葉的決策效率。”
就在林曦快要招架不住的時候，一隻骨節分明、帶著冷冽金屬質感的手，突然從她的右側伸了過來。
克洛伊穿著一身簡單的黑色戰術背心，軍褲的皮帶勒得極緊，勾勒出她那充滿爆炸性力量的腰線。半精靈騎士面無表情地將一杯溫度剛好在四十五度的溫熱蜂蜜水，極其強硬地塞進了林曦的另一隻手裡，同時，她那高挑的身軀猶如一堵不可逾越的城牆，精準地卡在了林曦和另外半邊桌子之間。
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