凜冬的夜幕如同厚重的鉛塊，沉甸甸地壓在普魯森北方這片佈滿礫石與暗紅凍土的荒野上。寒風發出猶如負傷野獸般的嘶嚎，捲起地上的冰碴，狠狠地抽打著防風林邊緣的營地帳篷。
在這個滴水成冰的夜晚，新編第三步兵連的駐地邊緣，兩個刻意壓低了存在感的身影，正安靜地蜷縮在一處堆滿防寒草袋的角落陰影裡。
林曦換上了一件粗糙、甚至散發著淡淡黴味的灰褐色麻布平民冬衣。她將寬大的兜帽拉得極低，幾乎遮住了大半張臉，只露出一截線條冷峻的下頜。
坐在她身邊的，是同樣換上了一身亞麻色粗布裙裝的輝夜。
此刻她正雙手死死地捧著一個軍用白鐵皮水壺。水壺裡裝著滾燙的白開水，這是林曦剛剛從炊事班的行軍鍋裡倒出來的。輝夜那雙被凍得微微發紅的小手，正貪婪地汲取著這隔著鐵皮傳遞過來的廉價熱量。
林曦側過頭，目光掠過輝夜那件粗布裙襬下方。即便換上了平民服裝，這位對某種神秘美學有著驚人執念的少女，依然固執地穿著那雙緊緊包裹著纖細小腿的純白色過膝襪。在這零下十幾度的氣溫裡，那截暴露在空氣中的絕對領域，已經被凍得泛起了一層病態的蒼白。
林曦在心底嘆了口氣，沒有多說什麼，只是默默地解開自己脖子上那條帶著體溫的厚重羊毛圍巾，動作粗魯卻不容拒絕地蓋在了輝夜的膝蓋上，隨後將圍巾的兩端死死掖進草袋的縫隙裡，完成了一次嚴密的物理防風封鎖。
輝夜的身體微微一顫。她轉過頭，那雙如同紅寶石般的大眼睛在兜帽的陰影下閃爍了一下。她沒有道謝，只是伸出手指，悄悄攥緊了那條散發著林曦獨有清冽氣息的圍巾邊緣，瞳孔深處跳動著那種名為“探求欲”的熾熱火苗。
因為，就在距離她們不到三十米遠的一片空地上，一項讓輝夜感到匪夷所思、卻又讓林曦力排眾議強行推展的軍隊活動，即將拉開帷幕。
“訴苦大會”。
這是克洛伊在參謀部會議上，頂著一群傳統將領幾乎要掀翻桌子的反對聲，硬生生砸進軍隊日常訓練大綱裡的鋼鐵鋼釘。
在舊時代的軍事將領看來，讓士兵們聚在一起回憶那些慘痛的、屈辱的過往，簡直是動搖軍心、摧毀士氣的劇毒。士兵需要的是對榮譽的渴望，是對勝利的狂熱幻想，而不是像個懦夫一樣在戰友面前流下軟弱的眼淚。
但克洛伊卻用一記重重的拍桌聲，粉碎了那些高高在上的貴族軍事學。
她那句擲地有聲的斷言，至今還記錄在參謀部的絕密會議紀要裡：“你們根本不懂什麼是真正的勇氣。建立在虛假榮譽感上計程車氣，遇到真正的鋼鐵絞肉機就會像冰雪一樣消融；只有將他們心底那道最深、最痛的傷疤徹底撕開，將那些鮮血淋漓的仇恨扔進同一個熔爐裡鍛造，你們才能得到一支敢於迎著炮火發起決死衝鋒的軍隊！”
現在，林曦帶著輝夜潛伏在這裡，就是要讓這位來自神權國度的好奇寶寶，親眼見證一座血淚熔爐是如何點火的。
空地中央，一堆用紅松木和乾燥灌木生起的篝火正在劇烈跳動。橘紅色的火光，在四周幾十個新兵年輕、疲憊卻又透著難以掩飾的緊張面龐上，投下忽明忽暗的陰影。
木柴爆裂發出“噼啪”的聲響，除此之外，整個營地安靜得令人窒息。
連隊的政治指導員，這位曾經在夜校教書、戴著圓框眼鏡的青年，此刻正蹲在篝火旁。他沒有穿著筆挺的制服，而是穿著和新兵們一樣沾著泥巴的棉衣。他用一根燒黑的樹枝撥弄了一下火堆，讓火光燃燒得更旺些。
“兄弟們，都坐得靠近些，別凍著。”指導員的聲音溫和而平穩，帶著一種能安撫人心的力量。他抬起頭，目光落在一個坐在人群最外圍、一直低著頭渾身發抖的身影上。
“巴特。”指導員輕聲呼喚。
那個名叫巴特計程車兵猛地打了個哆嗦，彷彿在寒冬裡被人潑了一盆冷水。他是個身材幹瘦的人類農家子弟，穿著一件明顯有些寬大的灰藍色軍服。
“指導員，我……”巴特的聲音乾澀得像是在咀嚼沙子。
“站起來，巴特。走到火光裡來。”指導員站起身，向他伸出一隻手，眼神中充滿了鼓勵與不可動搖的堅定，“就在這裡，把你心裡那塊壓得你喘不過氣來的大石頭，掏出來，讓兄弟們都看看。”
巴特遲疑著，他那雙佈滿握鋤頭留下的粗糙裂口、指甲縫裡永遠洗不乾淨黑泥的雙手，死死地揪著軍服的下襬，幾乎要把那結實的棉布撕裂。
最終，在周圍幾十雙戰友目光的注視下，他彷彿用盡了一生的力氣，搖晃著站了起來，一步一步，如同踩在刀尖上般，挪到了篝火的中央。
跳躍的火光照亮了他那張因為極度營養不良而面頰凹陷的臉，也照亮了他眼底那抹濃得化不開的恐懼與悲愴。
“我……我叫巴特。”巴特結結巴巴地開口，牙齒在嘴唇裡不受控制地打著寒顫，“我家……在東邊的紅柳村……”
他說不下去了。喉嚨裡彷彿塞滿了一團帶著倒刺的乾草，每一次呼吸都帶來撕裂般的疼痛。
。膀肩的頭骨到能得薄單那特拍了拍力用，手的筆著握曾隻那出後然，裡手的特了到遞地穩穩，水熱的燙滾滿倒裡壺鐵的旁堆火從，缸茶大用軍的瓷搪塊一了掉個一起拿他，促催有沒員導指
”。友戰的你，弟兄的你有只裡這。生畜的你子鞭拿些那有沒也，工監有沒，爺老有沒裡這。說慢慢，水口喝“
。水熱口大一了下灌地猛，缸茶的燙滾隻那著捧手雙特
。憶記的上魂靈在燙死死鐵烙的紅通被彿彷段那了起想回是許或更，關開個某了”弟兄“句那是許或又，全安的幻虛一了供提量熱這是許或。部胃的冷冰道食著順的燙滾
。抖了止停然突，的特
。火大天滔的莊村個整了噬吞場一另了到看，中芒的紅橘那在彿彷，焰火的躍跳團那前面著盯地死死刻此，睛眼的閃躲本原雙那，頭起抬地緩緩他
”……前月個三“
。力用上板鐵的鏽生在紙砂的糙如猶，叉劈、啞嘶得變，抑和痛悲的度極為因是而，懦怯的結結是再不。了變音聲的特
”。子村的們我了進衝，生畜的號元字十聖神著畫前、甲鐵的麗亮鮮著穿些那，隊軍的特爾沃“
。了輕放都吸呼連，兵新個十幾的旁火篝
”。臉邊半了碎鞭馬的刺鐵著帶用，士騎的頭領個那被就，句一釋解前上想是只長村“，響作咯咯得咬齒牙，著搐角眼的特”。之髒骯的息氣鬼魔了染沾是食糧的裡倉糧們我說，徒教異的來過逃方西從了匿藏長村的們我說，馬大頭高著騎們他“
”。上樹老年百棵那口村在綁，繩筋牛的刺倒著帶用都，人男的村全把們他，後然“
。白發節骨而度過力用為因指手的缸瓷搪著拿隻那，伏起地烈劇膛，促急得變始開吸呼的特
”！著看眼親我，泥臭的糞馬著帶了滿塞們他被裡，上幹樹在綁被我……著看眼親我“
。鮮的稠濃著淌流彿彷，裡睛眼的滿充雙那但，淚眼滴一下流有沒他。鳴哀的肺裂心撕出發中夜寒在，鵑杜的泣隻一如猶，高提然陡音聲的特
”……子孩的裡村過放們他求在都，氣嚥到直親父我……了來出都頭骨，卷翻皮，上背他在地子鞭一子鞭一麼那就們他！天半叨念要都子蟲隻一死踩連，過沒都隻一的裡村連，地的子輩一了種他！啊人實老個是親父我！親父的我了死打活活，鞭皮的藜蒺鐵著掛種那用，們他著看我“
。華昇的魂靈著表代，命使的聖神著表代那，裡藻詞的麗華些那在，詞個這”端異化淨“過到讀裡籍典的廟神在次數無經曾。住攥死死手大的冷冰隻一被彿彷臟心覺，夜輝的裡影在坐
。殺屠忍殘的飾掩無毫、的赤有只，糊模的嘔作人令有只，的來出吐裡的弟子家農癟乾個這從，刻此但
”！啊命的天冬個這過熬來用們我是那！啊糧口的來出種瓣八摔汗滴一，天秋到熬天春從人村全們我是那！垛麥的們我了燒們他“
。米蝦隻一像得曲彎，蓋膝的己自著抓死死手雙他。霧白片一作化中風寒在水開的燙滾，暗黑的遠向砸缸茶的中手將地猛特
”’！啊我救哥哥！我救哥哥‘喊著哭時當麗瑪！上背馬在拖把，髮頭的麗瑪住抓把一，士騎生畜個那“，盪迴中空夜在，腔哭的絕了上帶裡音聲的特”！過去沒都市集的上鎮連，小麼那還！麗瑪妹妹的歲二十才我……妹妹的我“
”！！！啊了不做都麼什我！了不做都麼什我！走擄把們他著看地睜睜眼能只我！來出不喊都應回句一連我，泥著塞裡我！上樹在綁被我可“
”！砰“
。土泥的堅冷冰那著打捶地絕、地力用，樣一瘋發像，手雙起揚，痛疼到不覺彿彷他。上地土紅暗的鐵如堅得凍在砸地重重膝雙，旁火篝在倒跪地猛特
”！砰！砰！砰“
。面地的旁火篝了紅染，土凍的上地著合混，來出淌流鮮的紅暗，裂崩間瞬甲指指手的特。聞可晰清裡地營的靜寂在響聲悶沉的裂撕皮
