維勒尼斯中心廣場的穹頂，被初冬陰沉的鉛灰色濃雲壓得極低，彷彿連天空這層幕布，都在為即將到來的雷霆風暴而屏住呼吸。
廣場正中央，臨時搭起了一座由粗糙黑松木搭建的高臺。高臺四周，黑壓壓的人群一直蔓延到視線的盡頭，擠滿了相鄰的幾條街道。
數萬名從工廠、農田、兵營裡趕來的普魯森平民，像一片凝固的黑色潮水般聚集在這裡。沒有人在交頭接耳，沒有人在低聲議論，空氣中除了冷風掠過建築物的呼嘯，竟然安靜得令人感到一種生理上的壓抑。
數萬雙眼睛，死死地盯著高臺上那個孤零零的身影。
那是一個穿著黑色粗布修士袍、身形略顯佝僂、瘦削得彷彿只剩下一副骨架的男人。
馬丁·路德。
凜冽的寒風粗暴地扯動著他單薄的衣襬，但他站得宛如一尊在黑森林深處風化了千年的花崗岩雕像，沒有一絲一毫的搖晃。
在他的右手裡，緊緊地捏著一卷羊皮紙。
那不是普通的紙張。那是用塞爾努斯大陸最上等的魔獸羊皮鞣製而成，邊緣奢侈地鑲嵌著一圈細密的金箔，底部墜著一個沉甸甸的、散發著詭異魔法波動的暗紅色火漆印章的檔案。
那是來自“神聖奧古斯特帝國”、由那位“聖潔教宗”伊可莉絲親自簽發的教皇詔書。
就在五個小時前，兩名穿著刻滿高階防禦符文的秘銀重甲、騎著極其罕見的純白飛馬的神聖同盟特使，以一種高高在上、彷彿巡視凡間的神明般的姿態，降臨在普魯森國門前。他們沒有下馬，甚至沒有等待通報，只是極其傲慢地將這份詔書扔在了哨所前，隨後冷笑著瞥了一眼周圍如臨大敵的邊防軍，猛拉韁繩，在飛馬的嘶鳴聲中絕塵而去。
路德低頭，透過寒風，看著手中這張承載著致命威脅的羊皮紙。
那上面用極其華麗、繁複的拉丁文寫滿了字跡。而在文明意志的干涉下，在這個世界，這些拉丁文被自動翻譯成了帶著某種令人不適的“神聖韻律”的古神言。
字裡行間，充斥著對他的惡毒控訴。那種居高臨下、視萬物為螻蟻、彷彿審判官對待死囚般的傲慢，幾乎要化作實質，從羊皮紙上溢位來。
其實，關於這份詔書的具體內容，遠在王宮溫室加密聊天室裡的那幫高維意志和三小隻，早就透過賽拉菲娜的內線情報，提前看過了全文。當時，看著滿紙對路德那種惡毒卻又空洞的詛咒，林曦甚至在心底默默地同情了一把伊可莉絲阿姨——為了維持那個“極端教宗”的人設，真是難為她咬著牙，對這位令她敬佩的老朋友寫下如此刻薄的臺詞了。
詔書裡，沒有哪怕一個字、一個標點符號，去試圖反駁路德在《九十五條論綱》中提出的任何一個關於贖罪符和教會腐敗的論點。
沒有神學上的辯論，沒有關於教義的解釋。
只有赤裸裸的恐嚇與最後通牒。
對方勒令他在今日日落之前，當著全大陸使節和民眾的面，大聲“收回所有受惡魔蠱惑的謬論”，並且跪在神聖的十字架前懺悔，請求教廷的寬恕。
否則，他將面臨最為嚴厲的“絕罰”——不僅他的靈魂將被永遠剝奪進入神國的資格，永遠在地獄的業火中煎熬；他的肉體，也將被世俗的權力立刻送上火刑柱，化為隨風飄散的灰燼。
多麼相似的場景啊。
路德那雙深陷在眼窩裡、佈滿血絲的灰褐色眼眸中，閃過一絲穿越了幾個世紀的恍惚。
在地球的那個宇宙裡，在十六世紀的歐洲。當他把那份足以改變歷史走向的論綱，用鐵錘死死地釘在維滕貝格大教堂那扇古老的木門上之後。那位端坐在梵蒂岡奢華宮殿裡、享受著信徒民脂民膏的教皇利奧十世，也是用這樣一幅高高在上、不容置疑的姿態，向他下達了名為《斥馬丁·路德諭》的破門詔書。
時間在變，世界在變。但那些被絕對權力侵蝕了靈魂的神棍，無論在哪個維度，連恐嚇平民的套路，都貧乏得如出一轍。
路德緩緩抬起頭。
他迎著廣場上數萬人或擔憂、或狂熱、或迷茫的目光，清了清乾澀的嗓子。
架設在高臺四周的魔法擴音陣列被啟用，將他的聲音，如同沉悶但極具穿透力的雷霆般，送到了維勒尼斯每一個角落，甚至傳到了遠處的工廠車間。
“他們指控我，犯了不可饒恕的異端之罪。”
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