徐漢不敢有半分怠慢，親自出大門迎接。雖說商賈身份低微，可杜義背後站著當朝尚書杜微，這樣的人家萬萬得罪不起。
廳堂之內賓主落座，把酒閒談，兩相交談甚是投機。說著說著，便聊到兒女婚嫁之事，徐漢嘆息徐慶至今尚未婚配。
杜義聞言撫掌笑道：“說來也是巧，小女如今亦是待字閨中。令郎捨身救我杜家骨肉，可見品性仁厚，想來也是孩子們的緣分。不如你我兩家結為秦晉之好，彼此互通姻親，豈不美哉？”
徐漢心中怦然一動。杜家門第顯赫，財力雄厚，若是能攀上這門親事，于徐家益處極大，當下便面露沉吟，已然動了心思。
就在這時，徐慶從內堂快步跑了出來，神色急切，高聲開口直接回絕：“萬萬不可，晚輩心裡面早已經有中意之人，萬萬不敢耽誤令愛！”
滿堂皆是一怔。
徐慶挺直脊背，坦然說道：“那日出手救人，不過是讀聖賢書，心中存幾分浩然正氣，並非貪圖什麼報答姻緣。”
恰巧此刻江畫跨進徐府院門，本是過來探望徐慶傷勢，剛走到廳堂廊下，便聽見裡面說話。
徐慶一眼望見廊下的白衣身影，勇氣頓生，抬手指向江畫，聲音擲地有聲：“我這一生，非她不娶！就算是公主下嫁於我，我也絕不改換心意！”
滿廳賓客的目光齊刷刷，盡數落在江畫身上。
滿堂目光齊刷刷聚在廊下的江畫身上。
少女哪裡經得住這般當眾剖白，臉頰唰地漲得通紅，耳根都燒了起來。她本是提著傷藥前來探望徐慶，萬萬沒料到會撞上這一幕。
她默默把手裡的藥盒輕輕擱在廊邊臺石上，對著廳內眾人淺淺施了一禮，不多說半個字，轉身便快步衝出徐府。
徐慶見狀，哪裡還顧得上廳堂裡的貴客，緊跟著拔腿就追了出去。
廳內瞬間空了大半，只剩下徐漢與杜義一干隨從，場面一時有些尷尬。
杜義見狀也不再多留，起身拱手作揖，準備告辭。徐漢連忙陪著，一路將他送至府門外。
杜義立於馬車旁，望著徐府方向，臉上掛著意味深長的笑意：“徐兄，看來是我家小女沒有這份緣分。來日老兄家門興旺發達，可千萬別忘了我這個兄弟。”
徐漢只當他是失意之後的客套場面話，沒有多想，連連拱手應承：“杜兄說笑了，彼此相交，自然不會相忘。”
杜義淡淡一笑，不再多言，登上馬車，車馬轆轆，緩緩離去。
徐漢目送車隊走遠，回到院中，望著空蕩蕩的廳堂，心中暗自感慨。杜家這門好親事就此作罷，可兒子當眾非江畫不娶，看來此事，已經由不得自己做主了。
陽平關外，秋風蕭瑟。
諸葛亮領著中軍一眾隨軍將領，來到馬超墓前。墓前荒草參差，石碑默然佇立。眾人列隊肅立，焚香設祭。諸葛亮躬身祭拜，心中默默祈願，望馬超在天之靈護佑蜀漢北伐，克復中原。祭拜禮畢，眾人方才返回中軍大帳。
帳內燈火通明，諸將分列兩側，案上攤開雍涼一帶的山川輿圖。眾人商議魏軍佈防情勢，議論伐魏進兵方略。
魏延跨步出列，手指地圖上子午谷的山道，朗聲進計：“丞相！夏侯楙紈絝無謀，庸碌之輩。末將願領五千精兵，循子午谷小道急行軍，十日便可直抵長安。夏侯楙猝不及防，必然棄城而逃。丞相親率大軍自斜谷而出，兩軍會師潼關，如此，關中一舉可定！”
這便是後世爭議不絕的子午谷奇謀。
大帳之內一時安靜，眾將各有心思。諸葛亮微微搖頭，神色沉穩：“文長，此計太過兇險。子午谷山道險峻狹隘，如若魏軍早有防備，伏兵截殺，五千將士便要盡數折損于山谷之中，此計不可行。”
一番話，直接駁回魏延的謀劃。
魏延滿心抱負，自覺計策絕妙，卻被丞相一口回絕，胸中鬱結難平，悻悻退回班列，眉宇間藏著掩不住的不滿，卻也不敢當眾頂撞諸葛亮。
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