宋阿爹自打敲定合股，便隔三差五往窯上奔走忙活。他早年做了半輩子鐵匠，憑著舊日情面，挨個登門託老友幫扶。一來二去，就不只賣與鎮上人家取暖，那打鐵鋪子。鎮上酒樓也開始慢慢拿貨。過了些時日，隔壁集鎮也有人陸續拿貨，縣城大戶顧忌新窯成色，只肯小批次試採，銷路走得緩慢，卻也穩妥。
回頭客日漸增多，窯口。人手吃緊，與自家女兒商議了，咬牙追加了十貫本錢，王祥金又僱了幾個人手，生意便紅火起來，每日都有安穩進項，剛好適配錦娘求穩的性子。
最讓錦娘高興的還是阿爹眉眼舒展，精神頭和身體都比在家紡絲好了不少，更覺得這三十貫花得值。
夜裡吃過飯，她端著熱茶坐到父親身側：
“阿爹，我看炭窯那邊事情也不少，女兒想著找個小娘子來家中紡線，每日十文，一月也不過三百文。”
宋阿爹本就不願紡絲，只是不願日日閒坐，現下他有了事情，女兒這兒也有人紡絲，自是沒有不應的。
訊息才放出去，許五娘就上門了，她一身單薄的破舊襖子，灰撲撲的，全無顏色。
宋錦娘見是她，心底便生成十二分的抗拒，一眼也不想看她。
上一世縱是陳博文輕浮寡情，這許五娘明知陳博文有妻還要嫁進來做正頭娘子，未免也太心狠自私。
錦娘神色淡淡地道，“往日里也沒見五娘紡紗捻線，怕是沒做過。我這裡要熟手的，你不合適。”
這話說得全不似錦娘往日溫和的性子，許五娘愣了一下笑道：“大娘子，我只是沒機會做，你讓我試試，保管紡得又快又好！”
說罷，她又指著織機說，“我還知道一種腳踏織機呢！大娘子要是讓我紡線，我就把那織機樣式告訴你，咱倆是做了賣織機，還是賣圖紙都行呀！姐姐，用我你不虧的。”
她說這話的時候有七分篤定，還有三分俏皮，一雙眼眸亮得灼人，鮮活無比。錦娘突然就懂了陳博文，誰見過這般自信。張揚的小娘子？
她當即沉下臉，冷了音調：“我與五娘不熟，莫叫我姐姐。”
許五娘又苦了臉道，做出一副可憐的樣子來：
“大娘子，求求你，讓我紡吧。你就住在我家隔壁，也知道我日子不好過，求求你了。”她邊說邊作揖。
錦娘知道她說的腳踏紡車，過個兩三年她們這裡就有了，只是不知這從不紡線的許五娘如何得。
她也不想與她糾纏：“你說那織機，南面已經有了，只是咱們這裡知道的人少罷了。你要是想著賣圖紙掙一筆大錢怕是不成了。”
許五娘也不失望，“早一日是一日，掙一文是一文呀。就是隻賣幾臺也有的賺，就算不能賺，咱們早日做出來，你也能多紡線不是？”
宋錦娘看她一副你也不虧的樣子，笑了：“五娘子，你說那織機我也在綢緞鋪子聽說過，稍一打聽也能做出來，不用與你合夥呀。”
許五娘一愣，垮了臉，“大娘子，我還會別的呢。你試試呀，試試又不吃虧。”她自進門就笑嘻嘻的，這會兒真是露出愁苦來：
“大娘子，這世道對女子來說實在是太艱難了。我想了許多辦法，都沒辦法讓自己過得更好。”
說到這裡，她剛才還透著光的雙眼就落下淚來：
“我知道大娘子是心善的人，定是我哪裡做得不好讓大娘子不高興。大娘子，你有什麼儘管說，我一定改，只求你給我個機會。”
錦娘冷眼看著她唱唸做打，說哭便哭，說笑便笑，心下納罕，她小小年紀，如何有這般手段？
錦娘對許五娘好奇的緊，一心想知道她日後如何成了府城裡腰纏萬貫的許五娘，便點頭道：
“我不用你做織機，你先紡些絲看看。”
許五娘立刻收了淚，換了一副笑臉出來，“多謝大娘子！”她坐在織機前，初一上手十分生疏。
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