紅豆三人回到家中時，正好午時剛過。
烈日懸在院子上空，把青磚地曬得泛出一層晃眼的白光，牆角那棵棗樹的影子縮得極小，緊緊貼在樹根周圍。
紅豆斜倚在正房門邊，手裡端著一杯己經放溫的水，望著院子裡，秋雨正蹲在角落收拾幾隻空食盒，秋月則守在水缸旁，拿著溼布細細擦拭缸沿。
她把杯子裡剩下的水喝完，把杯子放在窗臺上，然後說：“今天中午我們就不買現成的午飯了，你們兩個陪我一起去縣城逛逛，正好我也去熟悉一下路。”
秋雨聞言，將手中食盒一一蓋好擱在一旁，拍落掌中的塵土，轉身從院角拖出兩輛板車，交到守在院門的兩名推車漢子手裡。
紅豆站在門口等著，秋月鎖好院門後，跟在她左側半步的位置，秋雨走在右側，也稍稍落後半步，兩個推車漢子走在最後。
沿街的鋪子大多己經開了門，雜貨鋪的攤子上擺著幾摞粗碗和竹編筐子，門口的架子上還掛著幾匹靛藍色布料。
一隻狸花貓蹲在門檻邊，眯著眼睛曬太陽，尾巴尖正輕輕掃著地面。
秋雨走在紅豆右邊，時不時側過頭，給她指點路邊的鋪子和巷口：“姑娘你看，拐進那個巷子就是賣糖炒栗子的，他家栗子個頭大，炒得很香，外皮一捏就開。”
“這邊的包子鋪開了十幾年，餡料一首都給得很足。”
路過一家糖鋪的時候，秋雨停下腳步，指著櫃檯裡那幾個白瓷罐子說：“他家的芝麻糖特別香，以前過年的時候，縣令夫人都會讓府裡的人來買。”
紅豆走到櫃檯前看了看那幾罐糖，讓老闆包了十斤芝麻糖，又包了五斤花生酥，吩咐後面推車的漢子收進了筐子裡。
又經過一家賣熟食的鋪子，門口支著一口大鍋，鍋裡滷著整隻的雞和豬蹄。
醬色的滷汁在鍋沿微微翻滾，濃稠湯汁裹著香料的香氣，在午後的空氣裡慢慢瀰漫開。
秋雨吸了吸鼻子說：“這家的滷味是全縣城最好的，尤其是滷雞，肉爛得連骨頭都能啃動。他家的滷蛋也好吃，滷汁都滲到蛋黃裡了。”
紅豆站在攤前看了一會兒，讓老闆切了十隻滷雞，又買了西只滷豬蹄、三十個滷蛋、兩斤滷豆乾，用油紙包好後，一併放進了筐子裡。
二人又走進一家糕餅鋪，秋雨介紹道：“這家的桂花糕和綠豆糕味道最好，每天下午才出籠，咱們現在來正好趕上剛出鍋的新鮮貨。”
紅豆讓老闆包了二十包桂花糕、十包綠豆糕，轉頭又看到了一旁擺放的糯米糕，便又買了十包。
她們走走停停，幾乎每經過一家有特色的鋪子，秋雨都能說出個來歷。
她走到糖炒栗子鋪前時，老闆正握著一把大鐵鏟翻動鐵鍋裡的栗子，裹著糖漿的栗子在黑色鐵鍋裡不停翻滾，在午後陽光下泛著溫潤油亮的光澤。
紅豆站著看了一會兒，稱了二十斤栗子，三人各挑了一包捧在手裡邊走邊吃。栗子還冒著熱氣，溫度隔著紙袋傳到掌心裡。
秋雨接著往前走，邊走邊說道：“縣城裡就這兩條街最熱鬧，往東是縣衙，往西是文廟，南邊就是咱們住的南街。”
秋雨聊了一陣，又轉回到另一個話題上：“對了姑娘，早上停在那兒的那艘大船，我後來又去打聽了一下。”
“聽碼頭那邊的人說，那艘船是路過此地停靠補給的，船上裝著從江南運來的絲綢和瓷器，還有其他布匹、皮貨，另外還有幾位商戶同行包了艙位。”
“我聽說那船的主人是個常年走水路的大商戶，在好幾個地方都置了宅子，平時很少靠岸，這次就是路過安西縣休整，大概明天下午就會離開。”
“我走的時候那艘船還停在碼頭，遠遠望過去，船尾還有人坐著喝茶。那艘船的雕花實在精緻，我從來沒見過這麼好的手藝。”
