第二日，天光透過精緻的雕花窗欞，將滿室奢華鍍上一層柔和的暖金。
阮阮起身時，早有穿戴整齊、屏息凝神的丫鬟端著鎏金銅盆、捧著雪白毛巾在外間候著。
梳洗穿戴畢，她特意選了身顏色素淨卻不失貴氣的藕荷色織錦旗袍，外罩一件銀狐毛坎肩，髮髻挽得一絲不亂，只簪了支老夫人昨日賞的碧玉簪子，既顯出新婦的端莊，又不會太過招搖。
“少夫人，老夫人那邊傳話，請您過去用早膳呢。” 大丫鬟秋月低聲稟報，眼神恭順。
“知道了。” 阮阮應著，心裡盤算著昨夜的“規劃”，第一步，自然是要在老夫人心裡站穩腳跟。
穿過重重院落，空氣中瀰漫著冬日清晨特有的清冽和一絲若有若無的藥香。
老夫人的院子格外幽靜，古樹參天，廊下掛著幾隻鳥籠，裡頭的畫眉正婉轉啼鳴。
正堂裡，歷老夫人已端坐在紫檀木羅漢床上，身上蓋著條厚厚的羊毛毯子，氣色比起昨日拜堂時似乎好了一些，但眉宇間仍帶著病弱的倦容。
她今日穿了件深紫色團壽紋褂子，頭髮梳得整齊，戴了支簡單的翡翠抹額，眼神卻清亮，正含笑看著阮阮走進來。
“母親安好。” 阮阮規規矩矩地福了一禮，聲音清甜。
“快起來，坐到我身邊來。” 歷老夫人招招手，示意丫鬟搬來繡墩。“昨夜睡得可還習慣？瑾兒不在，委屈你了。”
“府裡樣樣周到，阮阮睡得極好，母親勿要掛心。” 阮阮在繡墩上側身坐下，態度恭謹又不失親近，“倒是母親，今日氣色看著好了些，但還需仔細將養。”
老夫人點點頭，看著阮阮的眼神多了幾分滿意。“你是個懂事的孩子。我們歷家，如今外頭看著風光，內裡……你也瞧見了，瑾兒他父親長年在外，瑾兒自己更是刀槍裡滾著，我這身子骨不爭氣，家裡這一攤子，沒個妥當人看著不行。”
她頓了頓，接過嬤嬤遞上的燕窩粥，慢慢攪動著。“你既進了門，便是歷家的當家主母。有些事，該學起來，該管起來。”
阮阮心頭一跳，面上卻愈發溫順：“阮阮年輕，見識淺薄，只怕做不好，反給母親添亂。但母親既吩咐了，阮阮定當盡心竭力。”
“不會可以學。” 老夫人放下粥碗，拍了拍阮阮的手。
“我看得出來，你是個靈透的。留過洋，見過新式場面，未必是壞事。咱們這府邸，四四方方的，規矩是規矩，但也不能把活人框死了。”
她忽然抬眼，目光似乎穿過眼前的時光，看向很遠的地方。
“我年輕那會兒，也跟著你公公出過洋，穿過洋裙，跳過舞。那時候覺得，天高地闊，什麼都是新鮮的。”
她笑了笑，那笑容裡有些許懷念，也有些許揮之不去的悵然。
“後來回了這院子，生了瑾兒，管理這一大家子，那些裙子也就壓了箱底。可這心裡頭，總還留著點影子。”
她轉回頭，深深看著阮阮：“阮阮，我不希望這個四四方方的院子，框住了我，再框住你。你是瑾兒的正妻，是少帥夫人，該有的威嚴體面要有，但也不必一味守著那些死板的舊規矩，把自己活得像個擺設。只要不出大格，不損歷家顏面，你想怎麼自在些，便怎麼自在些。手裡寬鬆，該打點的打點，該花用的花用，別委屈了自己。”
這番話，推心置腹，大大出乎阮阮的預料。
她原以為這位病弱的老夫人會是舊式婆婆的做派，嚴厲、古板，沒想到竟如此開明，甚至帶著一種同病相憐般的理解。
一股暖流猝不及防地湧上心頭，沖淡了先前那些純粹基於利益的算計。
阮阮看著老夫人溫和卻帶著力量的眼睛，鼻尖微微發酸。
“母親……” 她這一聲喚得比之前任何一次都更真切，帶著動容，“謝謝母親。阮阮明白了。母親放心，阮阮會做好這個家，也會……記得母親的話，不辜負自己。”
歷老夫人欣慰地笑了，對旁邊的嬤嬤點點頭。
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