侯府馬車內。
車簾剛一放下，隔絕了外面的喧鬧，顧嬌夫人一直強忍的淚水就落了下來。
她一把將阮阮摟進懷裡，聲音哽咽著，又是心疼又是後怕地“訓斥”道：“你這個不省心的丫頭！你怎麼敢！你怎麼敢一個人跑那麼遠！去那麼危險的地方！你要是有個三長兩短，讓娘可怎麼活啊！”
阮阮被母親摟得緊緊的，感受著熟悉的溫暖和母親身體的微顫，鼻子一酸，也掉下淚來：“娘……對不起……女兒讓您和爹爹擔心了……”
阮侯爺坐在對面，依舊板著臉，重重地“哼”了一聲，想要說些嚴厲的話，但目光落在女兒明顯消瘦、帶著疲憊和風霜痕跡的小臉上，那些責備的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口了。
太子親自登門，將事情原委道來，他們才知道女兒此行竟是立下了挽救數萬將士性命的天大功勞！
可這功勞背後，是何等的驚心動魄，是何等的危險！
一想到女兒獨自穿越千里險途，他就後怕得渾身發冷。
最終，所有的憤怒和擔憂，都化作了沉沉的嘆息和滿心的疼惜。
他伸出手，有些笨拙地拍了拍阮阮的肩膀，聲音沙啞道：“回來就好……回來就好……瘦了，也……吃苦了。”
顧嬌夫人聞言，哭得更厲害了，摟著阮阮心肝肉地叫著。
阮阮依偎在母親懷裡，感受著父親笨拙卻真切的關懷，聽著父母帶著哭腔的“訓斥”和疼惜，心中最後一絲不安也徹底消散了，取而代之的是滿滿的暖意和歸家的踏實。
她知道，她真的回家了。
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皇宮。
今夜燈火通明，笙歌鼎沸。
為慶祝邊境大捷，敵國臣服，皇帝龍心大悅，特設此盛大宮宴，犒賞有功之臣，與文武百官、皇親國戚共襄盛舉。
殿內觥籌交錯，氣氛熱烈。所有人的目光，都不由自主地聚焦在今晚最耀眼的功臣——大將軍沈墨瑾身上。
他換下戎裝，穿著一品武將的朝服，紫袍金帶，更顯得身姿挺拔，氣宇軒昂。
只是那周身冷峻的氣質，與這喧鬧的宴會似乎有些格格不入。
阮阮隨著父母坐在勳貴席中，一身櫻草色的宮裝，襯得她膚光勝雪，嬌美動人。
經過幾日的休養，她臉上的疲憊已褪去，恢復了往日的神采，只是眉宇間多了幾分歷經世事後的沉靜，眼神卻比以往任何時候都更加明亮，時不時地，那目光便會飄向對面武將席首位的那個身影。
沈墨瑾似有所感，偶爾抬眼，兩人的目光便在喧囂的空氣中有瞬間的交織，雖一觸即分，卻彷彿有無形的絲線牽連，曖昧而甜蜜。
坐在阮阮旁邊的關芝，看得分明，偷偷在桌下掐了阮阮一把，擠眉弄眼，惹得阮阮臉頰緋紅。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。
高座上的皇帝滿面紅光，顯然心情極好。
他舉起金樽，目光掃過全場，最後定格在沈墨瑾身上，聲音洪亮而充滿讚賞：
“眾卿！此次邊境大捷，揚我國威，令敵國俯首稱臣，沈愛卿居功至偉！墨瑾啊，”他親切地喚著沈墨瑾的表字，“你為朕，為這江山社稷，立下了不世之功！朕心甚慰！今日，當著眾卿的面，你說，想要什麼賞賜？但有所求，朕無有不允！”
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