巷口賣餛飩的老漢告訴謝南枝，這人叫沈青書。
原本是南方一個書香門第的子弟，去年家中遭了變故，父母雙雙病故，家產被族中叔伯分走。
他進京投親不成，盤纏用玩了，便在破屋裡賃了一間房住著。
平時靠替人寫信或者抄書換幾文錢餬口，日子過得緊巴巴。
謝南枝在巷口站了一會兒，看著沈青書翻了一頁書，專心致志。
她心裡一動，不由自主地走了過去。
“沈公子？”
沈青書抬起頭，目光從書上移開。
看見面前站著個年輕婦人，眉眼清秀，正含笑看著他。
他愣了一下，連忙合上書站起來。
“在下沈青書，不知娘子是什麼人？”
謝南枝報了姓名，開門見山道：“我在槐花巷那邊開了一所稚園，專門招收幼兒教養。想請沈公子去園子裡給孩子們講古。”
沈青書聽了“稚園”二字，眉頭微皺：“講古？”
“就是用通俗易懂的話給孩子們講歷史故事。”
謝南枝解釋，“您把那些古代名人的事編成有趣的故事，講給孩子們聽。只要能讓孩子聽得進去，有所收穫就行。”
沈青書的眉頭皺得更緊了。
他低頭看了看手裡的書。
那是一本《春秋左傳》，書頁捲了邊，顯然讀了無數遍。
“謝娘子，左氏春秋字字珠璣，豈能用大白話講給孩子們聽？”
謝南枝早就料到他會這麼說，連忙道：“沈公子，你想想，三五歲的孩子連字都不認識幾個，你跟他講鄭伯克段於鄢，他聽得懂什麼？
可你如果告訴他，從前有個做哥哥的，因為害怕自己的弟弟來搶地盤，所以假裝不理他，最後兄弟反目，你猜後來怎樣了？孩子就會追問。他一追問，不就記住了。”
沈青書抿了抿嘴唇，臉色變幻不定。
謝南枝趁熱打鐵：“你願意讀什麼書照常讀，只需每日抽出一個時辰來，給孩子們講一段故事。月錢照付，足夠你吃飽穿暖，還能剩下一些買書錢。”
沈青書的喉結動了動。
他那間破屋只剩半袋糙米了，下個月的房租還沒有著落。
可是他寒窗苦讀十幾年，學的都是經世濟民的大學問，如今竟然要去給一群穿開襠褲的小娃娃講古？
“沈公子，”謝南枝看出他的猶豫，“你來我的稚園，如果覺得不合心意，隨時可以走。我只求你試一日，就一日。”
沈青書沉默了很久。
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