等所有人都走了，尤雲才從院門後面探出頭來，快步走到謝南枝身邊，遞了一塊帕子：“南枝，擦擦汗，你腦門上全是汗。”
謝南枝接過來按在額頭上，長長地吐了一口氣。
……
次日，謝南枝正好空閒，受邀前來參加雅集。
她跟著引路的小丫鬟穿過抄手遊廊，國子監祭酒夫人沈氏在花廳門口迎姐她，見她來了，笑吟吟地拉住了她的手：“謝娘子可算來了，上次在稚趣園聽你講了那些方法，我回去試了，我家那個果然安靜多了。”
“夫人客氣了。”謝南枝屈膝行禮，“不過是一些日常護理的笨辦法，能幫上忙就好。”
花廳裡坐著七八位女眷，看穿戴打扮都是官宦人家的夫人小姐。
正中央擺著一張黃花梨木的書案，案上鋪著宣紙，筆架上的湖筆還蘸著墨。
有人在案前寫字，旁邊幾個圍著看，時不時低聲議論兩句。
謝南枝被沈氏引到靠窗的位置坐，有丫鬟端了茶來。
席間，說的都是一些詩詞書畫的事，謝南枝聽著，偶爾插一兩句嘴。
她一個現代人的靈魂，對古代的雅集說不上多麼熱衷，但既然要在京城立足，這樣的場合少不得要來應酬。
何況沈氏孃家是忠義伯府，在京城貴婦圈頗有人脈，與她交好，對稚趣園的名聲只有好處沒有壞處。
說了半個時辰的話，沈氏忽然放下茶盞，嘆了口氣：“說起來，我這幾日想起一件舊聞。”
旁邊一位夫人立馬接話：“什麼舊聞？嫂子說來聽聽。”
沈氏壓低了聲音：“你們可還記得當年瑞親王的事？”
謝南枝端著茶盞的手微微一頓。
她垂下眼睫，裝作專心喝茶的樣子，耳朵卻已經豎了起來。
“瑞親王？”那位夫人也收了笑容，“怎麼不記得，謀反大罪，滿門抄斬，都多少年了。嫂子怎麼忽然提起這個？”
沈氏搖搖頭：“昨天我家老爺與同僚吃酒，回來提了一嘴，說當年那案子其實牽連甚廣，不止明面上那些。好多跟瑞親王有來往的官員暗中都被查了，只是沒有聲張。”
“這倒是第一次聽說。”旁邊另一個年輕的夫人湊過來，“不是說瑞親王伏法之後，這事就了結了嗎？”
“了結？”沈氏嗤了一聲，“皇家的事，哪有那麼容易了結。你們可知道，瑞親王當年有個幼女，尚在襁褓之中，抄家前夜就不見了人影。
有人說被忠僕抱走了，有人說早就送出了京城，反正活不見人死不見屍。這事在當年也算一樁懸案，只是沒人敢繼續往下調查罷了。”
謝南枝覺得自己的後背有些發僵。
她慢慢放下茶盞，聽見自己的聲音響起：“那位小郡主，不知多大年紀了？有什麼特徵沒有？”
沈氏想了想：“具體的我也不怎麼清楚，只聽我家老爺說，那女嬰被抱走的時候還在襁褓之中，算算年紀，如今也該有十七八了。特徵是有的，據說當時身上裹的襁褓是宮裡賞的錦緞，上面繡著一個‘瑞’字，還有一塊銀鎖片，也刻了個瑞字的。”
謝南枝感覺自己的耳朵裡嗡的一聲響。
“這樣的案子，”那夫人唏噓道，“那孩子就算活著，也不敢認祖歸宗了。罪臣之後，誰敢來沾邊。”
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