晚飯時分，鄧劉氏端著熬好的藥碗坐在床邊，一勺一勺地喂鄧木生。
鄧木生喝了兩口就轉過頭不肯張嘴，像個鬧脾氣的孩子。
鄧劉氏急得額頭冒汗，嘴裡哄著：“木生乖，喝了藥就好了，聽話啊……”
謝南枝端著另一碗藥進來，是她“加了料”的那碗。
她朝婆婆使了個眼色，接過大碗，坐到床沿上。
“木生，喝藥了，喝了頭就不疼了。”
鄧木生本來扭著身子往床的裡側躲，聽見“頭疼”兩個字，動作頓了一下。
謝南枝趁這個空檔，一勺子藥已經遞到了他嘴邊。
鄧木生愣愣地看著她，眼神里又露出困惑，好像在辨認她是誰，張開嘴把藥吞了下去。
謝南枝一勺接一勺，沒多久就把一碗藥喂完了。
她低頭看了看碗底，確定那些混進去的藥粉一點兒沒剩，才起身把空碗端了出去。
接下來的日子，鄧木生的狀況時好時壞。
有時他早上醒來，看見歲歲趴在小床邊玩撥浪鼓，會盯著她看上很久，然後慢慢伸出手摸摸她的小腦袋，嘴巴里叫一聲“歲歲”。
雖然聲音啞得幾乎聽不清，但鄧劉氏每次聽見都會抹眼淚。
可有時，歲歲跌跌撞撞跑過去拽他的衣角喊“爹”的時候，鄧木生會猛地往後一縮，用一種看陌生人的眼神打量自己的女兒。
甚至伸手把她推開，嚇得歲歲哇哇大哭。
鄧劉氏的心就這麼跟著兒子的狀態起起伏伏，白天黑夜地守著。
她原來半白的頭髮這幾天好像全都白了，眼窩下烏青一片。
謝南枝看在眼裡，心疼得不行。
這天夜裡，謝南枝忙完了稚趣園的事情，端著熱水盆往後院去給婆婆送洗腳水。
走到窗根下，聽見屋裡鄧劉氏正跟鄧木生說話。
鄧木生清醒了一些，躺在床上一聲不吭地聽母親絮叨。
“……你是不知道，你走了這一年多，家裡全靠你媳婦撐著。南枝那孩子，從前膽子小話也不多，你走了之後，她在侯府當奶孃，跟變了一個人似的，硬氣得很。
人家世子夫人多賞識她啊，讓她開了這麼大一個稚趣園，你說南枝是不是好媳婦？打著燈籠都找不著的……”
鄧木生沒吭聲，但那天的眼神比往常亮了一些，安安靜靜聽著母親說話，偶爾點一下頭。
謝南枝站在窗外沒進去。
等屋裡鄧劉氏說話的聲音慢慢低了下來，才裝作剛走過來的樣子推門進去。
為了全心全意幫婆婆照顧丈夫，謝南枝決定讓稚趣園歇業半個月，等丈夫大好了再重新開張。
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