“南枝讓你去一趟後院，有事。”
沈青書跟著尤雲到了後院，謝南枝已經鋪開了江南的輿圖，拿炭筆在揚州和蘇州兩個地方各畫了一個圈。
“青書，江南去過嗎？”
沈青書搖頭：“最遠只到過通州。”
“那正好，去開開眼界。”謝南枝把輿圖推到他面前，“稚趣園要在揚州和蘇州開分號，你先去跑一趟。看看那邊的宅子什麼行情，人家聘請奶媽和先生是個什麼規矩，孩子多不多，有錢人家都住在哪一帶。多看多問，回來咱們再商量。”
沈青書盯著輿圖上那兩道圈，張了張嘴，聲音有點發緊：“我……我一個人去？”
“一個人。怕不怕？”
沈青書抿著嘴唇，胸口起伏了兩下，然後挺直了腰板：“不怕。南枝姐當初一個人從侯府出來，把稚趣園撐到今天，我不過是去趟江南，有什麼好怕的。”
話雖這麼說，他的耳根卻紅透了。
尤雲在旁邊忍著笑，沒忍住，伸手拍了他的後腦勺一下：“行啊沈青書，是個爺們兒。等你回來，尤姐給你做紅燒肉。”
沈青書被她拍得往前踉蹌了一步，回頭瞪了她一眼，咧嘴笑了：“尤姐說話算話，要五花三層的。”
“美得你。”
謝南枝看著他們兩個鬧，心裡盤算著日子。
從京城到揚州，走水路，順風的話十來天。沈青書這一去，少說也得兩個月才能回來。
等他把訊息帶回來，尤雲再去，裡外裡又是幾個月。
正想著，外面有僕婦來報：“謝娘子，長寧侯府世子夫人來了，馬車已經到巷口了。”
謝南枝連忙起身去迎接。
顧淑柔下了馬車，也不用人扶，自己提著裙襬進門，見了謝南枝就笑：“我在車上就聽見你們院子裡笑鬧，尤雲那大嗓門，隔半條巷子都聽得見。”
尤雲從後面探出腦袋，嘻嘻笑道：“夫人又編排我，回頭我不給您留桂花糕了。”
“你敢。”顧淑柔笑著瞪她一眼，跟著謝南枝往堂屋裡走。
坐下喝了口茶，她才問道：“聽說，你要去江南開分號？”
謝南枝點頭，把她的打算仔細說了一遍。
顧淑柔聽完，放下茶盞，上下打量了她兩眼：“你的生意，倒是越做越大了。”
“夫人取笑我。”謝南枝給她倒茶，“不過是走一步看一步。”
“走一步看一步能走到今天，也是本事。”顧淑柔一本正地道，“你如果信我，我倒是能幫上點忙。我孃家有個姑母嫁在揚州，是當地鹽商的太太。雖然說不經常走動，但寫封信去，請她幫忙留意合適的宅子，還是可以的。”
謝南枝沒料到，愣了一下，隨即站起來給顧淑柔行了個禮：“夫人這個忙幫大了，我正愁兩眼一抹黑呢。”
顧淑柔擺擺手讓她坐下：“別跟我來這些虛的。你好好把稚趣園開到江南去，往後我回孃家探親，也能有個地方帶孩子玩。”
她說著，忽然想起什麼，“對了，你派誰去揚州？尤雲？”
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