張景文等人踏著黑衣人的屍體，繼續沿著秘道前行。通道內的空氣愈發潮溼，牆壁上滲出的水珠在火把映照下泛著幽光，腳下的碎石發出“嘎吱”聲響，在寂靜中格外刺耳。
“這秘道比想象中長，不知何時才能走到頭。”周憐攥緊鞭子，指尖因用力而泛白。她總覺得暗處有雙眼睛盯著他們，後背陣陣發涼。
張景文舉著火把，仔細觀察牆壁上的刻痕：“這些刻痕是新的，應該是清風谷主匆忙撤離時留下的標記。大家跟上，他就在前面。”
話音剛落，前方突然傳來一陣石塊滾落的聲響。眾人立刻警覺，林風將長刀橫在胸前，壓低聲音：“有動靜！”
黑暗中，一道黑影如狸貓般竄出，手中短刀首刺張景文後心。張景文早有防備，側身旋身，神劍“嗡”地出鞘，劍脊精準磕在短刀側面。“鐺”的一聲脆響，黑影只覺手腕發麻，短刀險些脫手。
“是墨淵的死士！”張景文看清對方服飾，低喝一聲，神劍挽出三道劍花。混沌之力在劍尖流轉，時而化作陽炎烈焰，時而凝為冰稜寒霜，逼得黑影連連後退。
黑影顯然是個硬手，短刀在他手中變幻莫測，刀影如網般籠罩周身，竟硬生生接下張景文七招。第八招時，張景文突然變招，神劍陡然下沉，避開短刀鋒芒，劍脊重重砸在黑影膝蓋。黑影悶哼一聲跪倒在地，周靜的軟劍己如靈蛇般纏上他的脖頸。
“說！清風谷主在哪？”周靜的聲音冷得像冰，劍刃己壓入對方皮膚半分。
黑影眼中閃過一絲狠厲，猛地咬碎牙關。周靜察覺不對，急忙抽劍後退，卻見黑影嘴角溢位黑血，身體抽搐兩下便沒了氣息。
“是毒牙！”張景文皺眉檢查屍體，“墨淵為防洩密，竟給手下餵了死士蠱。”
林風一腳踹在石壁上，火星濺落：“這群瘋子！這下線索又斷了。”
“未必。”周靜指著黑影腰間的布囊，“他身上有這個。”
布囊裡裝著半塊玉佩，玉質溫潤，上面刻著半個“清”字，斷裂處還殘留著新鮮的玉屑。張景文將玉佩湊到火把前細看，瞳孔驟然收縮：“這是清風谷的信物，斷裂處很新，谷主一定就在附近，而且遭遇了危險！”
眾人加快腳步，秘道漸漸開闊，前方隱約傳來水聲。轉過一道彎，眼前出現一處地下溶洞，鐘乳石如冰筍倒懸，地面上的積水倒映著搖曳的火光，竟有幾分夢幻。
“小心腳下。”張景文示意眾人停步。積水深處泛著異樣的漩渦，顯然藏著機關。他撿起一塊碎石扔過去，水面瞬間炸開，數十根尖刺從水底彈出，又“唰”地縮回，激起的水花在火把下閃著寒光。
林風咋舌：“這要是踩上去，首接成篩子了。”
周憐卻盯著對岸的石壁：“你們看，那裡有血跡！”
對岸石壁上，幾滴暗紅血跡蜿蜒向前，盡頭是個僅容一人透過的石縫。張景文觀察片刻，從揹包裡取出繩索，將一端系在腰間，另一端遞給林風：“我先過去探路，你們拉好繩子。”
他運轉輕功，足尖在水面輕點，如蜻蜓點水般掠過機關區。剛落地，石縫後突然衝出兩名死士，手中長戟交叉成十字，朝著他胸口扎來。張景文不慌不忙，神劍繞身一週，混沌之力化作護盾，將長戟彈開的瞬間，劍勢陡變，兩道劍氣分別斬向死士手腕。
“啊！”兩聲慘叫幾乎同時響起，長戟脫手落地。張景文欺身而上，神劍點在兩人膻中穴，死士應聲倒地，口中同樣湧出黑血。
“安全了，過來吧！”張景文揮手示意。
林風揹著炎陽古鼎，在周靜姐妹攙扶下踩著石墩過河，剛站穩就咋咋呼呼：“景文，你這劍法越來越神了，剛才那招能不能教教我？”
“先找到谷主再說。”張景文沒好氣地拍開他湊過來的腦袋，帶頭鑽進石縫。
石縫後是條僅容一人側身透過的窄道，牆壁上的劃痕越來越密集，偶爾能看到帶血的布條。走了約摸一炷香時間，前方豁然開朗，竟是個天然形成的石室。
石室中央，一名白衣老者正背靠著石壁喘息，胸口插著一支黑色弩箭，鮮血染紅了大半衣襟。他身前的石桌上，放著個古樸的木盒。
“老人家，你沒事吧！”張景文快步上前，剛要施救，老者卻猛地睜眼，眼中閃過一絲警惕。
“你們是誰？”老者聲音嘶啞，手緊緊攥著木盒。
“我們是來幫您的，墨淵的人正在追殺您！”周靜急忙解釋，“我們需要混沌玉佩阻止他的邪惡儀式。”
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