北境的風裹著雪粒子，打在黑石城的城牆上，發出“簌簌”的聲響，像誰在啃噬冰冷的石頭。這座用玄鐵巖砌成的城池，牆縫裡還嵌著未鏽蝕的箭鏃，城門上的“鎮北”匾額被歲月燻成了灰黑色，邊緣掛著的冰稜在殘陽下閃著冷光——這裡是當年嶽將軍鎮守的六城之一，也是記載中墨淵第二處殘魂的藏身處。
張景文一行人的馬車剛到城門口，就被守城計程車兵攔了下來。領頭的校尉穿著件打滿補丁的鐵甲，甲片上的鐵鏽蹭在手指上，能留下道褐紅色的印子。“你們是從南邊來的？”他的長矛頓在地上，矛尖的冰碴簌簌往下掉，“最近城裡不太平，入夜後有鐵甲自己走路，還是別進城了。”
林風正掀著車簾往外看，聽到這話眼睛一亮，炎龍刀的刀柄在車板上磕出輕響：“鐵甲走路？是不是跟落龍塢的鐵牌似的，藏著殘魂？”他的刀身還帶著落龍塢的地熱餘溫，在寒風裡蒸騰著白汽，“正好讓我這新傷的胳膊活動活動。”
周靜用軟劍挑開車簾，劍穗的杏核在風雪中輕晃：“我們是來找人的，找一位姓岳的老兵。”她故意提高了聲音，眼角的餘光掃過校尉鐵甲的護心鏡——鏡面上刻著半截龍紋，與定嶽劍的紋樣同源，只是被鐵鏽蓋得模糊不清。
校尉的臉色微變，長矛又往地上頓了頓：“嶽老兵？十年前就凍死在城樓子上了。”他往旁邊讓了讓，鐵甲關節處發出“咯吱”的摩擦聲，“進城可以，晚上聽到鐵甲響，千萬別開門。”
黑石城的街道上積著半尺厚的雪，踩上去“咯吱”作響。唯一的客棧關著門，門板上貼著泛黃的符咒，墨跡被風雪泡得暈開，像張哭花的臉。林風上去拍門，手剛碰到門板，就聽到裡面傳來“哐當”一聲，像是鐵器落地的聲響。
“有人嗎？”蘇晚的銀線突然從袖中彈出，纏上門環，“這門環是玄鐵做的，上面有鎮魂咒的痕跡。”她輕輕拉動銀線，門環發出低沉的嗡鳴，竟與定嶽劍產生了共鳴，“下面埋著東西。”
張景文的神劍探入門縫，混沌之力順著門板蔓延，果然在地下三尺處感知到邪力——比落龍塢的殘魂更厚重，帶著鐵鏽與血腥混合的氣息。“是甲冑。”他收回劍，劍脊的龍紋泛著微光，“數量不少，至少有十幾副。”
客棧的門突然“吱呀”一聲開了道縫，個白髮老嫗探出頭來，滿臉皺紋裡嵌著雪粒。“進來吧。”她的聲音像被砂紙磨過，“外面的鐵甲快醒了。”
客棧裡瀰漫著煤煙味，牆角堆著劈好的柴火，爐膛裡的火半死不活地跳著。老嫗給眾人倒上熱水，粗瓷碗邊緣豁了個口，她的手指關節腫大，指甲縫裡嵌著黑泥，像是常年跟鐵器打交道。“你們是來處理那些鐵甲的？”
“您知道什麼？”張景文注意到她圍裙上的補丁，用的是塊褪色的軍布，上面繡著極小的“嶽”字，針腳與蘇晚的銀絲繡如出一轍。
老嫗的目光落在蘇晚的繡籃上，突然劇烈咳嗽起來，指著裡屋：“去看看吧，嶽老兵的東西都在那兒。”
裡屋的炕上堆著堆破爛，最上面放著件鏽蝕的鐵甲，護心鏡上的龍紋正好能與校尉的對上。鐵甲旁邊壓著本泛黃的賬簿，裡面夾著張畫像，畫中男子穿著嶄新的鐵甲，眉眼與蘇晚有三分相似——正是嶽蘭的父親，嶽將軍的親衛嶽山。
“嶽老兵就是我外公。”蘇晚的指尖撫過畫像，眼淚落在鐵甲上，融開了片鐵鏽，“我娘說，外公當年留在黑石城，就是為了看守殘魂。”她從鐵甲的袖筒裡抽出張字條，字跡被潮氣浸得模糊：“殘魂寄於寒鐵甲，需用‘血陽火’熔之，火在……”後面的字被蟲蛀了，只剩下個“爐”字。
“血陽火？”林風的炎龍刀在手裡轉了個圈，刀光映著鐵甲，“是不是跟落龍塢的地脈火差不多？”
窗外突然傳來“哐當”的巨響，像是有鐵甲在雪地裡行走。老嫗往爐膛裡添了塊煤，火光瞬間亮了些：“是城西的兵器爐，當年嶽將軍在那兒鑄過鎮邪甲。”她的聲音壓得很低，“那些鐵甲每到雪夜就去兵器爐，像是在等什麼。”
張景文的神劍突然指向門外，青芒在門縫裡與道黑影相撞。黑影倒退了兩步，露出副完整的鐵甲，甲冑關節處的鐵鏽簌簌掉落，卻能自己行走，手裡的長刀拖著地面，劃出刺耳的聲響。“來了。”
更多的鐵甲從街道兩端湧來，足有二十多副，有的缺了胳膊，有的少了腿，卻都朝著客棧的方向挪動。領頭的鐵甲格外高大，護心鏡上的龍紋與定嶽劍完全吻合，正是嶽山當年穿的那副——此刻鏡面上爬滿了黑紋，像無數條小蛇在遊走。
“是外公的鐵甲！”蘇晚的銀線突然繃緊，纏上炕頭的鐵甲，“它被殘魂控制了！”
林風的炎龍刀率先衝出客棧，火焰在雪地裡炸開，形成片灼熱的氣浪。“讓你們嚐嚐爺爺的厲害！”他的刀勢帶著破風聲，劈在領頭鐵甲的護心鏡上，火星濺在雪地裡，融出個個小黑點。鐵甲紋絲不動，長刀反而橫掃過來，刀風帶著冰碴，擦過林風的胳膊，舊傷頓時傳來刺痛。
周靜的軟劍如銀蛇般纏上鐵甲的關節，冰炎之力順著劍穗蔓延，凍結住甲片的縫隙。“攻擊關節！那裡的鐵鏽最厚，邪力最弱！”她的劍尖凝聚起冰稜，精準地刺入領頭鐵甲的肘關節，鐵甲的動作頓時遲滯了半分。
張景文的神劍則護住客棧門口，青芒與鐵甲的長刀碰撞，發出震耳的金鐵交鳴。他能感覺到，每副鐵甲裡都藏著微弱的魂火——那是戰死士兵的殘魂，被殘魂強行操控，成了行屍走肉。“這些不是敵人，是可憐人！”他的混沌之力注入劍身，青芒中泛起柔和的金光，“蘇晚，用鎮魂繡喚醒他們！”
蘇晚的還魂針在指間化作銀雨，每根針都纏著定嶽劍的劍穗絲，針尖泛著鎮魂咒的紅光。銀針刺入鐵甲的縫隙時，裡面的魂火突然跳動起來，黑紋的蔓延速度明顯減慢。“這是‘喚魂針’！”她的額角滲出冷汗，銀線在風雪中繃得筆首，“他們還有意識！”
領頭的鐵甲突然發出震耳的轟鳴，護心鏡上的黑紋暴漲，將其他鐵甲的魂火完全壓制。它的長刀劈向蘇晚，刀身裹著黑風，所過之處，積雪都變成了黑色。“不好！它要獻祭其他殘魂強化自己！”張景文的神劍橫擋，青芒與黑風碰撞，竟被震得後退半步，虎口發麻。
老嫗突然從裡屋衝出來，手裡舉著個燒紅的烙鐵，烙鐵頭上刻著“嶽”字。“用這個！”她將烙鐵塞進張景文手裡，“這是嶽老兵鑄甲用的，燒了三十年，早就有了靈性！”
烙鐵的溫度燙得人指尖發痛，張景文將混沌之力注入其中，烙鐵頭突然爆發出金紅色的光——正是字條上提到的“血陽火”！他舉起烙鐵，對著領頭鐵甲的護心鏡按下去，黑紋在火光中發出“滋滋”的慘叫，像被燙化的瀝青。
“就是現在！”蘇晚的銀線突然纏上所有鐵甲，還魂針同時刺入他們的護心鏡，“外公，醒醒啊！”
領頭鐵甲劇烈地顫抖起來，護心鏡的黑紋漸漸消退，露出底下完好的龍紋。它突然扔下長刀，單膝跪地，鐵甲關節處發出“咯吱”的聲響，像是在行禮。其他鐵甲也紛紛效仿，魂火在甲冑裡跳動著金色的光，漸漸透明，最終化作點點星火，消散在風雪中。
。信妹兄的蘭嶽與山嶽是那——紋龍的整完合拼能子帕的蘭嶽與，佩玉塊半著藏裡冑甲現發，前上走文景張。麼什著視凝在是像，向方的棧客著對紋龍的鏡心護，裡地雪在跪還甲鐵頭領有只
”。了家回你接來們我，公外“，鏡心護上纏線銀，上甲鐵在佩玉將晚蘇”。來妹妹等在首一他“
”。娘姑的蘇姓給，南江到送個這把就，了響不甲鐵等，說兵老嶽“：雪的面上去圍用，鏡心護起撿嫗老。的潤溫著閃裡地雪在，損無好完鏡心護有只，鏽鐵堆作化終最，落片片始開片甲，鳴嗡的長悠聲出發然突甲鐵
。”之引親至需，火“著寫邊旁，氣熱著飄口爐，爐兵的小小個著畫頁一後最，錄記甲鑄的前年十著記面上，本賬的著藏面裡出，開掀襬下圍的
”……是您“，來起了旺然突火的裡膛爐，蓋爐開挑劍的靜周”。道知就早您來原“
”。了眼閉能，了好下這“，水了融粒雪的裡紋皺，容笑出上臉的嫗老”。年十三他了守，好相的兵老嶽是我“
。敬致在像也，別送在像，聲響的脆清出發，上地在頓矛長，禮軍個了行向方的棧客著對他。見可晰清紋龍的鏡心護，著閃裡晨在甲鐵的尉校城守，道了開時何知不門城的城石黑，了停漸漸雪風
。鱗龍了極像路紋的灰青，溼打水雪被綃鮫的柄刀，曲小了起哼刀龍炎著扛卻，痛在還然雖膊胳的風林。辰星的固凝串像，的和著泛裡晨在，信件兩著纏線銀的晚蘇。起一在放佩玉與，籃繡進放鏡心護將文景張
。寧安的刻此著證見也，戰之土守的年當著說訴在還彿彷，著閃下在鏃箭的上牆城。雪的暖溫團像，髮白的著映火，柴添前爐在蹲正嫗老，煙青的違久了出冒囪煙的爐兵，時城石黑開離們他
。氣勇的去下走了有都，戰挑的難再，路的遠再得覺然突，鏡心護的裡籃繡著看，人的邊著看文景張但。咒符的流會了滿刻上棺，中棺銅青在寄說據，裡林雨的疆南在藏魂殘一下，長還路前
。待等與念思的水萬山千著隔些那，守堅的裡跡鏽與甲鐵在藏些那，事故的埋掩月歲被些那撈打在是更，魂殘化淨在是僅不們他，竟畢
。的碎細著閃，鏽甲鐵的山嶽著混裡線銀，符護的新繡在晚蘇。意暖的裡車馬散不吹卻，起又雪風
