臨淮鎮的暑氣裹著蟬鳴，在青石板上蒸騰起熱浪。老槐樹的濃蔭下，張景文正幫蘇晚整理晾曬的繡品，靛藍布上的六城風光被陽光曬得發亮，黑石城的雪紋泛著銀光，雨林的霧靄浸著水汽，連東海的浪濤都像在布面上輕輕起伏。
“這匹江南來的雲錦，得用井水湃過才不褪色。”蘇晚拎著桶剛從井裡打上來的水，桶沿的水珠滴在布面上，暈開小小的藍圈，“舅舅說當年岳家的貢緞，都是用臨淮鎮的井水湃三遍，顏色能保持三十年不褪。”
井繩上纏著圈青灰色的絲絛，是蘇晚新換的，磨損處被她用銀線打了個“雙錢結”，據說能防繩子打滑。張景文望著井底的倒影，混沌之力讓水面泛起細碎的光，映出兩人交疊的影子，像幅浸在水裡的水墨畫。
“王鐵匠的兒子在邊關立了功，捎信要件‘鎮邪’的護心鏡。”他突然開口，指尖拂過布上的龍紋，“說漠北的風沙裡總有些不乾淨的東西，看到岳家的紋樣能安心。”
蘇晚的銀線立刻在護心鏡的繡樣上添了筆，龍睛用的是林風從西域帶回來的瑪瑙粉，在陽光下閃著暗紅的光。“加了‘鎖魂繡’的針法，針腳裡藏著鎮魂咒。”她的還魂針在布面遊走，留下極細的針孔，“比當年皇陵的鎮魂陣還多三道防線。”
周靜揹著藥簍從鎮外回來，簍裡的薄荷草散發著清涼的氣，蓋過了暑氣的燥熱。她的軟劍斜插在簍邊，劍穗的象牙珠被汗水浸得發亮，珠上的槐葉紋裡滲著點綠色的汁液——是剛採的草藥汁，靈雪說能讓象牙更溫潤。
“後山的泉眼發現了塊奇石，紋路像極了觀星臺的星軌。”她將塊巴掌大的石頭放在井臺上，石面的溼痕裡，北斗七星的輪廓漸漸清晰，“李婆婆說這是‘鎮水石’，放在井邊能讓井水不涸。”
石頭的背面刻著個極小的“嶽”字，被青苔蓋了大半，用指甲刮開後，露出底下新鮮的石質——是最近才被人刻上的。林風扛著炎龍刀從王鐵匠鋪回來，刀身的星核碎片在陽光下閃著光，看到石頭突然眼睛一亮：“這是我刻的！前幾天幫王鐵匠抬石頭，順手在泉眼邊撿的。”
他的胳膊上多了道新傷，是幫著鍛打護心鏡時被火星燙的，此刻正用靈雪配的藥膏塗抹，薄荷的清涼混著刀身的火氣，生出種奇異的麻癢。“王鐵匠說這石頭裡摻了‘寒潭鐵’的礦砂，能隨靈力變色，你看——”
林風將刀身貼近石頭，星核碎片的藍光與石面的星軌碰撞，石頭突然泛起淡淡的青光，井裡的水面也跟著晃動，映出的影子裡，竟多了些模糊的人影，像是岳家的先祖在頷首。
“是岳家的‘地脈引’。”張景文的混沌之力注入石頭，青光裡浮現出完整的星象圖，與觀星臺的紫微宮完全吻合，“這石頭能引動臨淮鎮的地脈，比定嶽劍的餘威還強。”
蘇晚的銀線突然纏上石頭，還魂針蘸著井水，在石面的星軌上繡出細小的銀點。銀線與石面接觸的瞬間，星象圖突然轉動，井裡的水汽蒸騰起來，在半空凝成六城的虛影——黑石城的雪、雨林的霧、東海的浪、西域的沙、皇陵的碑、觀星臺的星，最後都化作臨淮鎮的老槐樹，濃蔭如蓋。
“是嶽將軍的佈防圖！”周靜的劍穗劇烈晃動，象牙珠的裂口裡滲出淡淡的光，“他把六城的地脈都與臨淮鎮相連，難怪墨淵的邪氣總攻不進來。”
暮色降臨時，鎮上的孩子們聚在老槐樹下，聽林風講西域的故事。他用炎龍刀的刀背在地上畫著大漠的地圖，星核碎片的藍光讓沙礫泛著光，像片縮小的星空。“那裡的胡楊林，樹幹長得跟嶽將軍的槍桿一樣首。”他的指腹蹭過刀身的缺口，“老牧民說看到胡楊，就想起守邊的兵，都是些不肯彎腰的硬骨頭。”
蘇晚坐在井邊的石凳上，給孩子們繡槐葉形狀的香囊，銀線裡混著薄荷粉，聞著清清涼涼的。阿素趴在她膝頭，用炭筆在布角畫小刺蝟，刺蝟的背上馱著顆星星，說是林風在西域撿的星核碎片。
張景文靠在老槐樹上，看著周靜教孩子們辨認草藥，她的指尖劃過薄荷草的葉片，冰炎之力讓草葉上的露珠久久不化，像串透明的珠子。他突然發現，周靜的劍穗上，不知何時多了個小小的銀鈴，是用寒潭鐵做的，風吹過時，鈴聲清越，能驅散蚊蟲。
“靈雪來信說，江南的繡坊收了個西域來的徒弟，擅長織地毯。”蘇晚將繡好的香囊分給孩子們，“說要把岳家的銀絲繡與西域的織法結合，做出能鋪在宮殿裡的大地毯，上面繡滿六城的風光。”
林風突然拍著大腿，從懷裡掏出個羊皮卷，上面是他畫的西域地圖，標註著哪裡有好鐵礦，哪裡的牧民會釀奶酒。“等過了暑天，咱們去西域轉轉？”他的刀身在月光下閃著光，“王鐵匠說要打批新兵器，用西域的玄鐵，比觀星臺的青銅還結實。”
周靜的指尖拂過井邊的鎮水石，星象圖在月光裡泛著淡光。“我想去看看泉眼的源頭，說不定能找到更多岳家的遺蹟。”她的軟劍輕輕顫動，“劍穗的鈴響，總讓我想起漠北的駝鈴，有種遠遊的衝動。”
張景文望著井裡的月影，混沌之力讓水面的碎光聚成小小的星。“好啊。”他的聲音很輕，卻帶著篤定，“等把護心鏡寄給邊關，咱們就動身。”
蘇晚的銀線突然在月光裡織出個小小的網，將井裡的月影撈起，絲線的光與星光交織，像個溫柔的約定。“我要帶些臨淮鎮的槐樹種籽，”她的還魂針在網中央打了個結，“種在西域的沙漠裡，說不定能長出新的槐樹。”
夜漸深，蟬鳴漸漸稀疏，只有老槐樹的葉子在風裡沙沙作響，像在低語。井臺上的鎮水石還在泛著淡光，星象圖的光暈裡，六城的虛影緩緩流轉，最終都匯入臨淮鎮的地脈，像條看不見的河，連線著他們走過的路，和將要去的遠方。
蘇晚將未完成的護心鏡繡樣收好，壓在鎮水石下，石面的星軌正好護住龍紋的眼睛。
