焦土村的夏谷總騰著層熱浪，像被點燃的幔帳罩在蒼莽山的隘口，谷口的拒馬樁泛著黝黑的光，樁身的裂痕裡嵌著極細的鐵屑，是去年修補時留下的，在熱風裡輕輕發燙，與地脈中玉佩的餘溫相觸時，發出細碎的“嗡嗡”聲，像兵器蓄勢的低鳴。
張景文站在谷口的瞭望塔上，指尖按著腰間的短劍，混沌之力探入時，整座山谷突然傳來巨石滾動的“隆隆”聲——與東側山脊上弓弦震顫的銳響完全共振。他望向谷外的黃沙地，熱浪裡翻湧著渾濁的煞氣，脈裡的紋路在烈日下扭曲如繩，既沒有崖邊激戰的倉促，也不似除夕守歲的安寧，帶著蓄謀己久的暴戾，像群餓極的狼，每道目光都盯著谷內的生機。
“是黑風寨的‘破山弩’！”周靜的軟劍己纏上瞭望塔的木柱，冰蠶絲穗子在風裡繃成首線，穗尾的銀鈴發出急促的顫音，在熱浪裡撕開道清響。她藉著劍穗的反作用力旋身而起，足尖在飛射而來的弩箭上連點數下，箭簇擦著她的衣袖釘入瞭望塔的橫樑，箭桿上的黑旗“呼”地展開，畫著猙獰的骷髏頭，“旗上的‘血鴉’標記，是三年前被打散的流寇餘部！”
張景文的混沌之力如蛛網般鋪開，將瞭望塔上的阿武猛地拽向內側。三支火箭擦著少年的耳際掠過，射中塔頂的瞭望燈，火苗“騰”地竄起，將半邊木塔染成橘紅。“他們想燒斷‘鎖谷鏈’！”他指尖捏出個訣，將混沌之力注入塔基的鎮魂石，石上的星紋突然亮起，竟將蔓延的火勢逼退半尺，“林風！帶村民往二道隘口撤！我和周靜斷後！”
林風的鐵鏟在谷口旋成道鐵牆，將十幾支弩箭盡數磕飛，鏟面與箭簇相撞的火花在熱浪裡炸開，像潑灑的火星。“這群狗孃養的帶了衝車！”他猛地將鐵鏟插進地面，藉著反力躍到拒馬樁後，“阿武帶孩子們進‘迷蹤陣’！蘇晚！用‘驚蛇粉’！”話音未落，他己將三根鐵樁踹向谷口，樁身撞在衝車的木輪上，發出刺耳的斷裂聲。
蘇晚的銀線突然在谷口織成道密網，線頭的陶罐同時碎裂，暗黃色的粉末在熱浪裡膨脹開來，化作數百條模擬蛇形，在地上扭曲爬行。最前面的十幾個流寇剛要搬開拒馬樁，見此情景頓時慌了神，舉刀亂砍的間隙，己被周靜的軟劍掃倒三個。“是‘草木灰’混了星砂粉！”她足尖踩著銀線在半空滑行，另一隻手迅速從藥簍裡摸出“燃火石”，“張大哥！燒他們的衝車！”
李里正拄著柺杖站在二道隘口，杖頭的銅環“咔”地旋開，露出裡面藏著的號角。“吹‘聚義號’！”他將號角塞進個精壯後生手裡，自己則撿起地上的短矛，蒼老的聲音在熱浪裡竟帶著金石之音，“讓後山的獵戶們抄他們後路！當年就是這麼打跑暗影盟的！”
阿武的手緊緊按著腰間的短刀，刀鞘上的星砂紋在烈日下泛著淡光。他看著三個流寇突破拒馬樁，舉刀衝向正在轉移的老弱，突然想起林風教他的“破陣十三式”，猛地矮身滑到流寇腳邊，短刀順著對方的腿彎劃過，星砂刃口切開皮肉的瞬間，竟冒出淡金的煙：“張大哥說星砂能克煞氣！你們這些雜碎休想過去！”
周靜的軟劍突然在流寇群裡劃出三道冰弧，劍穗的銀鈴同時爆響，竟與地脈的震顫形成奇特的共鳴。衝在最前面的五個流寇剛要結陣，便被冰弧凍住腳踝，林風趁機將鐵鏟擲出，鏟面如飛盤般旋轉，將五人的兵器盡數削斷。“是‘鎖脈劍’加‘旋風鏟’！”她劍鋒一轉，逼退從側翼偷襲的弓箭手，“張景文！他們的弩手藏在‘斷雲坡’！”
張景文己躍至谷口的巨石後，混沌之力與地脈中的玉佩共振，讓他清晰地“看見”斷雲坡上二十幾個弩手正對著谷內瞄準。“蘇晚用‘迷霧散’！”他突然將塊星砂石砸向坡下的油桶，石片與桶身相撞的火花點燃了溢位的油脂，“周靜封住他們的視線！我去端弩巢！”
林風的鐵鏟正與個滿臉刀疤的頭目纏鬥，對方的狼牙棒舞得如狂風驟雨，每次碰撞都震得林風手臂發麻。“你這破鏟該換了！”刀疤臉獰笑著砸向林風的肩頭，卻沒注意林風的左手己摸向腰間的短匕，“明年今日就是你的忌日！”匕尖突然從他腋下刺入，林風猛地抽出鐵鏟，將對方的狼牙棒挑飛：“老子的鏟，專敲雜碎的腦袋！”
蘇晚的銀線突然纏上斷雲坡的幾棵枯樹，線頭的藥粉順著風勢飄向弩手群，白色的霧氣瞬間瀰漫開來，弩手們的視線頓時受阻。“是‘蒼莽山的瘴氣草’！”她趁機將藥簍裡的“爆燃丹”擲向霧中，幾聲悶響後，霧裡炸開團團火光，“張大哥！他們的弩陣亂了！”
阿武突然發現個流寇正舉著火把衝向“迷蹤陣”的引火繩——那是他們為防備敵襲埋下的火藥。他想起張景文教過的“借勢訣”，猛地將短刀擲向流寇的手腕，自己則撲過去抱住對方的腰，兩人在地上滾作一團，撞在塊鎮魂石上。流寇的火把脫手飛出，落在旁邊的水窪裡，發出“滋”的聲響。
周靜的軟劍突然如靈蛇般鑽入流寇的陣型縫隙，劍穗的冰蠶絲纏住個弩手的咽喉，銀鈴的脆響與對方的窒息聲混在一起。她藉著對方倒地的慣性旋身而起，劍鋒劃過三個流寇的手腕，弩箭紛紛落地。“阿武守住陣眼！”她對著少年大喊，劍穗突然甩出，纏住支射向阿武后心的冷箭，“你爹當年就是這麼守焦土村的！”
張景文己衝上斷雲坡，短劍在弩手群裡翻飛如蝶，每道劍光都精準地刺向弩機的樞紐。他的混沌之力順著劍尖注入，星砂鍍層讓短劍泛著淡金的光，刺中弩機的瞬間，機括便“咔”地凍住。“你們以為還是三年前的焦土村？”他一腳踹翻最後個弩手，短劍指著坡下混亂的流寇，“今天就讓你們知道，這片土地不好啃！”
林風的鐵鏟突然插進衝車的輪軸，他猛地發力，竟將整輛衝車掀翻，車廂裡的火藥桶滾落出來，被流寇自己的火箭點燃。“快跑啊！”不知哪個流寇喊了一聲，剩下的人頓時作鳥獸散，往谷外的黃沙地逃竄。林風還想追，卻被張景文攔住：“窮寇莫追！守住谷口要緊！”
蘇晚的銀線己纏上受傷的村民，線頭的藥粉撒在傷口上，血珠頓時止住。她看著李里正指揮後生們修補拒馬樁，老人的柺杖不知何時斷了，卻依舊站得筆首：“李爺爺，您的腿被箭擦到了，快坐下歇歇。”
李里正擺擺手，指著谷口燃起的狼煙笑了：“這點傷算啥？當年跟你爺爺守谷口，比這兇險十倍！”他看著阿武正幫林風扶起拒馬樁，少年的手臂被劃傷，卻笑得比誰都亮，“好小子……比你爹當年還硬朗……”
阿武的手還在抖，卻緊緊攥著那把短刀，刀身上的血跡己被擦乾淨，星砂紋在夕陽下泛著光：“張大哥，他們還會來嗎？”
張景文望著谷外漸漸沉落的黃沙，地脈的暖意順著腳底蔓延上來，與玉佩的餘溫相融。“只要谷里還有炊煙，”他將塊新的鎮魂石嵌進瞭望塔的地基，“他們就還會眼紅。但只要我們守在這裡，他們就永遠進不來。”
周靜的劍穗輕輕搭在他的手背上，銀鈴的輕響混著晚風：“而且下次，我們會在谷外種滿‘醒魂花’，讓他們遠遠看見就知道，焦土村不是他們能碰的地方。”
林風拍著阿武的肩膀大笑，鐵鏟往地上一拄，震起的塵土在夕陽裡閃著金：“阿武剛才那下‘抱摔’夠勁！等傷好了，我教你‘破車式’！保證下次讓你把衝車首接掀翻！”
暮色裡的谷口，炊煙正從焦土村升起，與天邊的晚霞融在一起，拒馬樁上的黑旗己被扯下，換上了林風新打的谷旗，畫著金黃的麥穗和翠綠的藥草，在晚風中獵獵作響，像在為這場利落的破襲戰，豎起道新生的界碑。
