慈善晚宴後，林薇的生活彷彿被按下了快進鍵。
《煦園》被顧琛以天價拍下的訊息，連同她本人在晚宴上的驚豔亮相，迅速在特定的圈層裡傳播開來。一時間，關於這位“顧總身邊的神秘女伴”兼“新銳藝術家”的討論，甚囂塵上。
有人讚歎她的才華與氣質，有人豔羨她背後站著的強大靠山，也有人酸溜溜地揣測這又是一場資本與藝術的合謀。
林薇對這些聲音保持著距離。她不是不關注，而是沒有精力去關注。因為“夢之坊”的合作正式啟動了。
皮埃爾·杜蘭德動作很快。晚宴後不到一週，正式合同便發了過來，條款清晰，條件優厚，充分體現了他們對林薇的重視。
合同裡除了常規的代理權、展覽安排、作品推廣，還特意增加了一條：未來三年內，“夢之坊”將全力協助林薇在歐洲舉辦至少兩次個人巡展，並參與國際重要藝術博覽會。
這幾乎是給新人藝術家的頂配待遇了。
林薇花了整整三天時間，逐字逐句地研讀合同，又請了獨立的藝術法律顧問幫忙把關。顧琛沒有插手，只是在最後她簽下名字的那天晚上，讓管家送來了一瓶珍藏多年的法國紅酒，算是慶祝。
紅酒在杯中盪漾出深邃的寶石紅色。顧琛舉杯，看著她，眼神比平時柔和許多：“恭喜。”
林薇抿了一口，醇厚的酒液滑過喉嚨，帶著一絲微醺的暖意。她看著對面這個沉默地陪著她、從不干涉、卻總在她需要時提供最堅實支援的男人，心裡湧動著難以言喻的感激和……愛意。
是的，愛意。她己經無法再否認，也無法再回避。
“謝謝你，顧琛。”她認真地說，聲音因為酒意而比平時軟糯了些。
顧琛看著她被酒精染上薄紅的眼角眉梢，目光深了深。他沒有回應她的道謝，只是放下酒杯，伸出手，輕輕握住了她放在桌上的手。
他的掌心乾燥溫熱，帶著薄繭的指腹無意識地摩挲著她的手背，帶起一陣細微的酥麻。
“以後，不用跟我說謝謝。”他低聲說，聲音低沉而鄭重，“你的事，就是我的事。”
林薇的心跳漏了一拍。她反握住他的手，與他十指相扣。這一刻，不需要更多的言語，彼此的心意，己然相通。
簽約後的日子，林薇變得更加忙碌。“夢之坊”為她配備了專門的國際聯絡人，協助她處理各種事務。
第一場個人巡展的時間初步定在明年春天，地點選在了“夢之坊”位於巴黎瑪黑區的旗艦畫廊。這意味著，她需要在不到半年的時間裡，準備出足夠數量和質量的展品。
壓力巨大，卻也充滿了動力。
她將自己完全沉浸在創作中。畫室裡的燈光常常亮到後半夜。顧琛依舊忙碌，但無論多晚回來，他都會先去畫室看一眼，有時只是靜靜地站在門口，看她一會兒，然後悄無聲息地離開；有時會走進來，給她遞上一杯溫熱的牛奶，或者一件披肩，提醒她注意休息。
這種沉默的陪伴和支援，成了林薇最堅實的後盾。
這期間，周硯白來過公館一次，是來取林薇一批需要送去裝裱的小稿。兩人在客廳聊了一會兒創作進展和後續展覽計劃。周硯白離開時，正巧遇到顧琛從外面回來。
兩人在門口打了個照面。周硯白微微一怔，隨即禮貌地頷首：“顧總。”
