王大石嘆了口氣，壓低聲音道：
“李員外，你有所不知。”
“這渭南縣的縣令，是京兆韋氏的一個旁支，去年剛上任。”
“他一來，就搞了這麼個關卡，凡是過河的船隻貨物，都要抽三成的‘驗貨稅’。”
“說是稅，其實就是明搶，要是不給，他們就找各種理由，把你的船扣下，十天半個月都過不去。”
“咱們這些小本買賣，哪裡經得起這麼耗。”
李越不動聲色，看著那些胥吏熟練地勒索錢財，而商賈們則一邊咒罵一邊乖乖掏錢，整個渡口在這種詭異的“默契”中緩慢執行著，不禁覺得有些諷刺。
但他並沒有做聲，只是按照一個正常商人的反應，向王大石繼續詢問“行情。
看來，自己之前在長安搞出的那些動作，並沒有讓所有人都感到畏懼。
有的人，反而變本加厲地斂財。
“那一般，要給多少才能過去？”
李越問道。
王大石伸出五個手指。
“看貨物的多少，像我們這樣的商隊，沒個五貫錢，打點不下來。”
“李員外你們車馬多，貨物又貴重，恐怕……要十貫錢。”
要知道，大唐九品官的月奉才不過兩貫錢，但對於這些胥吏來說，不過是一筆小小的“過路費”。
馬車裡，幾個勳貴二代聽到了對話，都有些按捺不住。
“豈有此理！光天化日之下，竟敢如此勒索！我去宰了那幾個狗才！”
長孫衝則要冷靜得多，他拉住了年級雖小，但脾氣火爆的魏叔玉。
“別衝動，看看李……員外怎麼說。”
杜荷則一言不發，只是想看看，這位權傾朝野的總理大臣，會如何處理這種“小事”。
很快，就輪到了王大石的商隊。
王大石滿臉堆笑地迎了上去，抱著一個早已準備好的錢袋，塞到了為首的那個胥吏懷裡。
“官爺，官爺辛苦。”
“一點茶水錢，不成敬意。”
那胥吏掂了掂錢袋，臉上露出滿意的笑容。
他正要揮手放行，目光卻瞟到了後面李越那幾輛高大華麗的馬車。
“等等。”
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