第二天一早，耶律速烈帶著新換的鎧甲，去見他的父親，也就是契丹八部之一墜斤部的夷離堇（軍事首領）耶律咄羅。
耶律咄羅躺在鋪著熊皮的床榻上，臉色蠟黃。
這位曾經能跟熊搏鬥的草原漢子，如今已被肺病折磨的只剩一把骨頭。
“阿耶。”
耶律速烈跪在床邊，將父親的手放上自己額頭。
耶律咄羅睜開渾濁的眼睛，看著長子，臉上扯出絲笑意。
“牙帳的事……我都聽說了。”他的聲音很虛，“你做的很好。”
耶律速烈讓部下將一套鑲鐵札甲抬了進來。
“阿耶，這是兒子用獵回的賞錢，給部落換的甲。”
耶律咄羅掙扎著坐起身，伸手撫摸鐵片，神色複雜。
“好甲……好甲啊……”
他咳了幾聲，喘著氣。
“速烈，我把部落交給你，你打算怎麼走接下來的路？”
耶律速烈抬起頭。
“阿耶，我想把刀，從北邊轉向東邊。”
“黑水靺鞨是野人，殺他們，只是小錢。”
“高句麗是精兵，殺他們，才能換來大錢，換來去長安的機會。”
耶律咄羅靜靜聽著，沒打斷。
“但這也險。”耶律速烈續道，“高句麗軍備比咱們好，人也多，拿兄弟們的命換錢，我怕……”
耶律咄羅忽然笑的又咳了起來。
他拍了拍兒子肩膀。
“傻小子，草原上的男人，命啥時候值錢過？”
“不是死在別人刀下，就是死在冬天的風雪裡，或是被疾病拖垮。”
“你的想法是對的，我們契丹人就像狼一樣，想要活下去就不能只滿足於撿些骨頭吃，要去搶最肥的肉。”
“大唐給的這條路是懸崖上的路，但也是唯一能讓咱們墜斤部強大起來的路。”
他抓緊兒子的手。
“放手去做。不要怕死人，只要能讓部落裡的女人跟孩子冬天能吃飽穿暖，死再多男人都值。”
耶律速烈重重點頭。
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