他枕著胳膊，看著頭頂的木板天花板，他到長安了。
這個城市大得讓他覺得自己像一隻螞蟻，可螞蟻也有螞蟻的活法，他是遊俠，遊俠到了哪裡都能活。
他正想著，張鐵牛忽然開口，聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳：兄弟，你叫高強是吧？明天干活的時候注意點，都畿道那幫人不好惹。
高強轉過頭看他，點了點頭。
油燈的火苗在牆上投下搖晃的影子，一夜無話。
第二天天沒亮，工棚區就響起了銅鑼聲，管事的嗓門比銅鑼還大，站在工棚外面一遍一遍喊：起來！吃飯上工了！
高強套上鞋，跟著大家去食堂吃了早飯，兩個雜麵餅子加一碗稀粥，比晚飯差了不少，但管飽。
吃完飯，隊伍就集合了。
第七工區的兩百多號人，站在工棚區前的空地上，按地域分成三撥。
都畿道的人最多，一百多號人，站了密密麻麻一大片；河南道五十人，站在中間；河東道不到五十人，站在最右邊。
管教站在前面，是個四十來歲的漢子，中等身材，穿灰色短褐，腰間別著一根竹棍，大家都叫他劉管教。他掃了一眼隊伍，開始分配活計：今天的活跟昨日一樣，地基夯土，搬運石料，修正基線。都畿道的繼續幹夯土，河南道的搬運石料，河東道的修基線。”
“幹活的時候注意安全，別砸了腳、傷了手，出了事公司管治但不管賠。
說完，管教吹了聲哨子，隊伍散了，各自去幹活。
高強跟著河南道的人走向工地。
孫遠說過，這片地方以後要建達官貴人的大宅子。
地基坑又深又寬，比高家村的水塘還大幾倍，坑底下站著幾十個人，拿著石夯一下一下砸實泥土，每砸一下，就喊一聲號子，嗨 —— 嗬！ 的聲音整齊劃一，震得耳朵嗡嗡響。
坑上面，搬運工排成長隊，扛著石料和磚頭來回跑。
石料堆在工地北面的料場，要搬到南面的地基坑邊上，單程大約一百五十步，每塊石料少說五六十斤，大的上百斤。高強領了活，彎腰扛起一塊石料，掂了掂分量，六十斤左右，對他來說跟玩兒似的。
他扛著石料跑了一趟，放下轉身就往回跑，又扛了一塊。別人跑一趟歇一口氣，他連著跑了四趟才停下來喝口水。旁邊的工友看著他，嘴巴都張了張：兄弟，你不累？
不累。 高強擦了擦汗，又去扛了一塊八十多斤的大石料，扛在肩上，換了個姿勢，一隻手託著石料底部，另一隻手扶著頂部，大步流星地走了過去。
劉管教站在高處，手裡拄著竹棍，看著下面幹活的工人，目光掃過搬運隊伍，在高強身上停了一下，低頭在手裡的冊子上寫了一筆。
頭三天，高強幹的都是最基礎的搬運活，扛磚、運土、搬石料，一天一百文。
活很重，太陽毒，工地上沒有遮擋，曬得人後背冒油，所有人都光著膀子幹活，汗水和泥土混在一起，在皮膚上凝成一層灰殼。
可高強的體力在這幫人裡是絕對的頭一份，別人搬一趟他搬兩趟，別人歇氣的時候他還在幹，一天下來，他搬的石料比任何人都多。
到了第四天，第七建設隊的總工頭注意到了他。
工頭姓魏，三十多歲，大家都叫他魏工，他走到高強面前，上上下下打量了一番：力氣不錯，一天能搬多少趟？
沒數過。
明天開始你不用搬石料了，跟著俺去盯夯土。
