麴秀才窩在小院裡，沒有出門。
他翻開了決賽對手杜若蘭的辯論記錄。
杜若蘭今天也贏了。
贏得很乾脆。
麴秀才從頭看到尾，看完了合上紙，眉頭擰了起來。
杜若蘭比他想象中強得多。
她的觀點不極端，不偏激，論據翔實，邏輯縝密，而且她有一個麴秀才沒有的優勢——她的表達懇切，更加容易獲得好感。
決賽當天，國子監辯論大殿座無虛席。
三百個觀眾席坐得滿滿當當，殿門外面的人擠了五六層。
門口站著兩排禁軍維持秩序。
場外的大街上還聚著幾千號百姓，有的站在路邊的石墩子上，伸著脖子往裡張望。
《大唐日報》今天派了三個編輯來，全程記錄。
五位評委就座。
魏徵站起來宣佈規則。
“決賽規則與前幾輪相同，但陳述時間延長至兩炷香。”
他看了看辯臺兩側的兩個人。
“杜若蘭先發。”
杜若蘭站在辯臺左側，穿著素色襦裙，頭髮挽成簡單的髮髻，插了根木簪。
她朝五位評委行了個禮，又朝觀眾席微微欠身。
然後開口。
“諸位，今日我想說的不是經書上的道理，是我身親眼見過的人。”
“我家中有一老僕，姓孫，人稱孫婆婆。”
“孫婆婆不識字，她家人死在隋末的戰亂裡，就剩她一個人。”
“她在杜家幹了三十年，洗衣做飯帶孩子，妾小時候發燒，是孫婆婆抱了三天三夜。”
“去年冬天，孫婆婆病了，躺在床上起不來。”
“去看她的時候，她拉著手說道。”
“姑娘，老婆子這輩子沒白活，看著你長大了。”
“孫婆婆不知道什麼叫華夏。她連自己的名字都不會寫。”
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