貞觀十年二月初，長安城倒春寒。
永樂坊深處有處院落，門臉不起眼，牆皮剝落，院裡只栽著兩株光禿的棗樹。
高強端著碗推門進來，碗裡盛著羊肉湯，熱氣往上冒。他另隻手攥著兩個胡餅，把碗和餅都擱在謝俊面前的書案上。
“謝才子趁熱吃罷，這天冷得邪乎，喝口湯暖暖身子。”
謝俊放下手裡的《大唐日報》，起身朝高強作揖。
他穿著青色儒衫，衫子洗得發白，袖口處補了幾塊補丁，補丁針腳還算齊整。
這身衣裳配著他陳郡謝氏子弟的出身，落差直接就擺在那裡。
“高大哥又破費了，你日日給我送飯，我心裡實在過意不去。”
高強擺手，咧嘴笑。
“謝才子這話就見外了，我家從前就是你們謝家的佃戶，那年鬧饑荒是你祖父開倉放糧，我爹孃才活下來，這份恩我記著呢。”
謝俊搖頭。
“那是祖輩的事，跟你我沒幹系，你如今在工地上做工掙的也是辛苦錢。”
高強把餅往謝俊手邊推了推。
“錢是辛苦掙的，可花在謝才子身上值當，我跟你說，你這回恩科準能高中，到時候我也算認得個狀元郎。”
謝俊苦笑著搖頭沒接話，目光重新落回報紙上。
為了這場恩科，他年底前就到了長安。
這座城跟他想的不同。
坊間的路鋪了水泥，平整得能跑穩馬車。
入夜後宮牆邊上點著仙燈，燈不用油，亮得晃眼。
城外是不是還能看到不用牛馬拉拽的鐵車，自己就能跑，跑起來呼呼作響。
這些東西，謝俊頭回見到時站在路邊看了半個時辰，看得入了神。
《大唐日報》是他每日必讀的物件。
報紙上寫著朝廷的新政，寫著科學院造出的器物，寫著關中各縣的收成。
他讀得仔細，遇著不懂的詞就記下來，回頭再去打聽。
高強看他又盯著報紙，湊過去瞅。
“謝才子，這報紙上寫的啥，你天天看眼睛都不挪。”
謝俊指著舊報紙中間那篇。
“你看這條，城裡有個匠人叫陳仲永，得了科學院給的圖紙，造出臺新式紡紗機。”
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