長安城裡，快閃的鼓點還沒停，廣播喇叭裡還在播聯歡晚會的訊息，西域那頭的捷報已經順著天上的星網、地上的電臺、驛路上的快馬，朝東飛了過來。
長安百姓忙著猜仙界歌者還會在哪處登臺，河西百姓卻在忙著算另件大事。
天可汗回來了。
親自打穿西域，又把西突厥王帳掀了個底朝天后，帶著大軍和繳獲的天量戰利品，朝大唐腹地趕回來。
這趟回程快得離譜。
放在舊日，西域軍報走到長安，送信的人得先瘦半圈，馬也得換掉數匹。
如今在衛星通訊加持下，前頭驛站缺不缺水，後頭軍倉夠不夠糧，長安政務院想問哪支軍伍走到哪處，全都能在極短時間裡傳回來。
李世民從龜茲出發時，長安已經知道他準備走哪條路。
他行至焉耆時，沙州已經開始清點傷兵床位。
等他越過高昌，甘州的倉曹連夜把糧草數目報了上來。
這讓李二陛下很滿意。
打仗靠刀，管地靠賬，守地靠人。
只會把敵軍砍倒不算本事，能讓商隊正常交易，讓水渠流進田裡，讓胡商也知道找誰交稅才算把地拿穩。
高昌城裡唐旗已經壓住舊旗。
城門外沒擺出太大陣仗，高昌舊貴族帶著屬官跪在路旁，禮數做得極全，臉色卻沒幾個好看。
城裡百姓也沒敢靠得太近，隔著街巷看唐軍經過，畏懼的眼神中多了些安心。
畢竟前幾個月還在替舊王納糧，如今便要改按大唐律令過日子。
李世民沒有讓人強拉百姓迎駕，他在高昌停馬時眼前正是坎兒井旁的修渠工地。
唐軍留守士卒卷著褲腿搬石料，本地工匠在渠邊夯土，水利屬官抱著圖紙來回核對。
塌掉的渠壁被木架撐住，泥土被裝進竹筐再由井口緩緩吊出。
李世民看了許久。
這處地方剛換了旗，唐軍卻已經同本地工匠蹲在渠邊修水。
軍鎮給鐵料，州府給工錢，工匠出手藝，水渠修好後附近村田便能趕上秋種。
高昌城內市集也在恢復。
唐商擺出白糖、茶磚、鐵皮爐與肥皂，胡商擺出香料、寶石、皮貨與葡萄酒。
某位牧民拿著肥皂端詳許久神情很嚴肅，顯然正在思量這塊東西到底該拿來洗衣還是拿來煮湯。
旁邊唐商急得額頭冒汗，連比帶畫解釋半晌，才堪堪解釋清楚白色泡沫不是仙界羊油。
過了高昌，再轉庭州。
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