“沒毒，只是少了。”
“少了？”
“清單上寫的是足額粟米，可這些袋子裡摻了不少碎殼與溼土，若只看袋數確實對得上，可若按實際糧食算至少缺了兩日半口糧。”
範鐵山臉色頓時變了。
“當真？”
崔慎徽讓人取來木鬥又借來塊平石。
他把糧食倒入木鬥輕輕抹平鬥口，再將溼土與不實顆粒篩出，幾名民夫圍在旁邊看著起初還不明所以，等見到篩下去的雜物竟佔了不少，便開始罵罵咧咧。
“俺們路上吃的東西也敢坑？”
“難怪摸著袋子不沉。”
範鐵山騰地起身，抄起短刀便要找糧行算賬。
崔慎徽攔住他。
“現在回去糧行只會說是咱們路上換了糧，範大哥若想討回公道得先把證據留好。”
他叫人把清單和糧袋印記還有篩出的雜物分開包好，又從每隻糧袋裡各取少許糧食裝入竹筒，再讓兩名隊裡識字不多卻老實的人按手印作證。
“明日入縣城後找當地招工處或交通部臨時辦事點，他們既要咱們去鐵路做工便不能讓咱們半路餓著，糧行若敢剋扣工役糧官府比咱們更急。”
範鐵山握著刀柄漸漸回過味來。
“俺之前怎麼沒想到？”
“範大哥管人是把好手，但賬目與文書自有別的法子。”
範鐵山盯著他看了半晌忽然大笑。
“說得好！日後我管人你管賬，咱兄弟倆搭夥看誰還敢在糧袋上做手腳。”
當夜，範鐵山把隊中幾名最壯實的漢子叫到火邊，鄭重宣佈沈慎幫大家保住口糧之事。
原本對崔慎徽還帶些生疏的民夫態度很快變了。
有人給他遞來熱粥，有人主動幫他鋪草蓆，甚至有個老漢拉著兒子過來行禮請教學字。
崔慎徽面上溫和應下，心裡卻沒有得意。
次日清晨，處理完糧草之事後隊伍繼續東行。
他們沿官道在有官府管理的渡口排隊過河，渡口附近擠滿各色車馬人群以及趕赴工地的民夫隊伍，沿河排出很遠。
河面寬闊，水色渾黃，渡船在風裡起伏。
範鐵山原本想帶人擠到前頭卻被崔慎徽按住。
“範大哥，不能爭。”
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