冬菜贈完的午後,書店院心剛安靜下來。剛被炭火烘熱的空氣裡,還飄著冬菜醃漬後的鹹香,混著院角臘梅初綻的清冽,漫在青石板鋪就的地面上。靠牆的竹筐裡,殘留著幾片枯黃的菜葉,是方才分冬菜時落下的,被陽光曬得發脆。院門口的銅鈴突然“叮”地響了一聲,清脆的聲響打破了這份閒適,像一顆小石子投進平靜的湖面,漾開圈圈漣漪。
“喲,是阿明啊!”張奶奶正坐在門檻上擇菜,抬頭看見熟悉的身影,立刻笑著招呼。來人正是阿明,穿著一件藏青色的棉襖,袖口磨得有些發亮,手裡拎著個油紙包,油紙的縫隙裡漏出點點金黃,還飄著甜絲絲的香氣。他步子輕快地走進來,臉上堆著爽朗的笑,眼角的皺紋擠成了一團:“張奶奶,陳叔,林野,還有小傢伙,好久不見!”
小遠正趴在書店靠窗的矮桌上,用彩筆給“暖痕簿”的頁邊畫梅花,聽見聲音立刻抬起頭,看見阿明,眼睛瞬間亮了。他抱著厚厚的“暖痕簿”,像抱著寶貝似的,一溜煙跑到阿明跟前,仰著小臉問:“阿明叔,你是來看我們的嗎?你是不是知道爺爺更多的事?”
阿明放下油紙包,伸手揉了揉小遠的頭,笑著說:“可不是嘛!回來看望老鄰居,順便給你們帶了點剛買的糖糕,熱乎著呢,快嚐嚐。”他把油紙包開啟,金黃軟糯的糖糕露了出來,上面還撒著些許芝麻,甜香一下子瀰漫開來。陳叔連忙從屋裡搬來幾張小凳,擺到院心的老槐樹下,又給阿明倒了杯溫熱的花茶,眼裡滿是期待:“阿明啊,你可有好些年沒回巷裡了,這次回來,可得多說說你阿遠哥的事,好多事我們都記不太清了,小傢伙更是想聽。”
阿明是阿遠年輕時最好的朋友,兩人從小一起在西巷長大,形影不離。後來阿明搬去了城郊,見面的次數便少了,但心裡始終惦記著這位老大哥,也惦記著西巷的老鄰居們。他坐在小凳上,端起花茶喝了一口,暖意順著喉嚨滑下去,打開了記憶的閘門。
“那年我剛上高中,十五六歲的年紀,毛手毛腳的。”阿明掰著手指,眼神飄向遠方,像是又回到了幾十年前的那個冬天,“那天放學,天陰沉沉的,颳著刺骨的西北風,眼看就要黑了。我騎著腳踏車往家趕,剛拐進西巷附近的那條小路,‘咔嚓’一聲,車鏈子斷了,車輪也歪了,怎麼推都推不動。”
他頓了頓,笑著搖搖頭:“我當時急得直跺腳,那腳踏車是我爸剛給我買的,怕他罵我,又想著回家晚了要挨說,天又冷,越想越委屈,眼淚就忍不住掉下來了,蹲在路邊嗚嗚地哭。”
張奶奶放下手裡的菜,點點頭,接過話頭:“我記得這事!那天我站在院門口張望,想看看我家孫子回來沒,就看見你蹲在路邊哭,那麼冷的天,凍得鼻子通紅。”
“可不是嘛!”阿明接著說,“就在我哭得正傷心的時候,阿遠哥騎著他那輛舊腳踏車路過。他看見我蹲在那,立刻停下來,把車支好,走過來問我咋了。我抽抽搭搭地跟他說車壞了,他二話沒說,蹲下來就幫我看。那時候天已經快黑了,風又大,他凍得手都紅了,卻一點也不著急,慢慢幫我把車鏈子接上,又校正了車輪。”
“他手巧,你們都知道他會修表,其實他修腳踏車也特別在行。”阿明臉上滿是敬佩,“他說他小時候跟著巷口的修車師傅學過幾天,後來自己琢磨,好多小毛病都能修好。那天他幫我修到半夜,巷裡的修車攤都收攤了,他就藉著路燈的光,一點點擺弄,手指都凍僵了,還跟我說‘別急,馬上就好’。”
張奶奶嘆了口氣,補充道:“我記得清清楚楚,他修完車,看你凍得直搓手,就把自己手上的棉手套摘下來給你了。那手套是他媳婦剛給織的,深藍色的,又厚實又暖和,他說你上學路遠,騎車凍手,讓你趕緊戴上。我當時還跟他說‘你自己也冷,別凍著’,他說‘我年輕,火力壯,沒事’——沒想到你這孩子,記了這麼多年。”
阿明摸了摸自己的手,眼裡帶著懷念:“怎麼能忘呢?那手套我戴了好幾年,每天上學都戴著,暖和得很。後來搬家的時候不小心弄丟了,我還難過了好一陣子,總覺得對不起阿遠哥。”他頓了頓,又笑著說:“也是因為這事,我跟阿遠哥的關係更好了,他就像親哥哥一樣照顧我,有啥困難都找他,他從來沒推辭過。”
陳叔突然激動地比劃起來,他指了指自己放在牆角的修表工具,又指了指阿明,然後豎起大拇指,臉上滿是感激。陳叔不善言辭,平日裡大多靠手勢與人交流,但熟悉他的人都能看懂他的意思。
阿明立刻明白了,笑著說:“對!陳叔,你是想說阿遠哥當年也教過你修腳踏車,還教你修表,對吧?”陳叔用力點點頭,咧開嘴笑了,又指了指自己的眼睛,意思是這些事他都記在心裡。
“阿遠哥總說‘手藝多了不壓身,能幫人就好’。”阿明感慨道,“他不光自己手藝好,還願意把本事教給別人。巷裡好多人的手藝,都是他傳的。我後來學的補鞋手藝,就是他教的。那時候我總穿破鞋,他就說‘我教你補鞋,以後自己就能補,還能幫別人補’,他找了塊舊皮子,一點點教我怎麼穿線,怎麼縫補,怎麼把鞋底補得結實。”
“還有巷口的老王,他修車攤的架子,也是阿遠哥幫著做的,還教他怎麼修簡單的腳踏車故障。”阿明接著說,“阿遠哥從來不求回報,教我們手藝的時候,耐心得很,一遍一遍地示範,直到我們學會為止。他總說‘大家都是街坊鄰居,互相幫襯是應該的,多個人會手藝,就能多幫幾個人’。”
小遠趴在“暖痕簿”上,手裡的筆飛快地寫著,生怕漏掉一個字。他的小臉被炭火烤得通紅,額頭上沁出了細密的汗珠,卻顧不上擦。“阿明叔說爺爺當年幫他修腳踏車到半夜,還送他棉手套,教巷裡人手藝——爺爺的暖事真多!”他寫完,又在旁邊畫了一輛小小的腳踏車和一副棉手套,畫得歪歪扭扭,卻滿是童趣。
寫完,他抬起頭,眼裡滿是渴望:“阿明叔,爺爺還做過啥暖事?你再說說,我要都寫進簿子裡,把爺爺的暖事都記下來!”
阿明看著小遠認真的樣子,心裡暖暖的,笑著說:“好,好,叔叔慢慢給你說,還有好多事呢。”他喝了口茶,繼續回憶:“還有一次,巷裡下大雨,下了整整一天一夜,雨大得都快把巷口的路淹了。那天晚上,周奶奶家的屋頂漏雨了,雨水順著房梁往下淌,把被褥都打溼了。周奶奶年紀大了,兒女又不在身邊,急得團團轉,不知道該怎麼辦。”
“阿遠哥聽說了,二話沒說,抄起一把梯子就往周奶奶家跑。”阿明的聲音裡帶著敬佩,“那時候雨下得正急,雷聲隆隆,閃電把天照得慘白。他頂著雨爬上屋頂,踩著溼滑的瓦片,一點點查詢漏雨的地方,然後用帶來的油氈和釘子,把漏雨的地方修補好。風大雨大,他渾身都淋得溼透了,衣服貼在身上,冷得瑟瑟發抖,卻還在屋頂上喊‘周奶奶,你別擔心,馬上就修好了’。”
“他修了快兩個小時,才把屋頂的漏洞都補上。下來的時候,渾身是泥,頭髮都往下滴水,嘴唇凍得紫紫。”阿明接著說,“周奶奶想給他煮碗薑湯驅驅寒,他說啥也不肯,說‘嬸子別麻煩,我年輕,扛得住’,還囑咐周奶奶要是再漏雨,就趕緊告訴他,然後就頂著雨跑回自己家了。”
正說著,周奶奶拄著柺杖,慢慢從屋裡走出來,聽見阿明的話,笑著說:“可不是嘛!這事我這輩子都忘不了。那天晚上,我看著他在屋頂上忙碌的身影,心裡又感動又心疼。他修完屋頂,我拉著他的手,想讓他進屋暖和暖和,他說啥也不肯,還說‘嬸子,我沒事,你快收拾收拾屋子吧’。”
周奶奶嘆了口氣,眼裡滿是懷念:“後來我才知道,他那天淋了雨,發了高燒,躺了兩天才好。還是他媳婦跟我說的,說他怕我擔心,特意囑咐不讓說。這孩子,心善得很,總想著別人,忘了自己。”
李伯拎著一把銅茶壺,慢悠悠地走過來,給阿明的茶杯裡續了些熱水,笑著說:“說起你阿遠哥幫人,我也得說一件。那年我修表鋪的門壞了,合頁鬆了,門板也歪了,關不上也打不開。我自己琢磨了半天,也沒修好,急得不行——那時候修表鋪是我唯一的生計,門壞了,生意也做不了。”
“阿遠哥路過我鋪子,看見我在門口發愁,就問我咋了。我跟他說了情況,他二話沒說,回家拿了工具就來幫我修。”李伯回憶道,“他修門的時候,缺個合適的楔子,就把他自己那把刻著‘遠’字的木勺拿來了,用斧頭劈了一小塊,當楔子釘進去,說‘湊合用,能省就省’。那木勺是他爹留給她的念想,平時寶貝得很,沒想到為了幫我修門,就這麼用了。”
“後來門修好了,我想給他買把新勺子,他說啥也不要,說‘一把舊勺子,能用就好,不用浪費錢’。”李伯接著說,“現在那把木勺還在我鋪子裡呢,雖然缺了一塊,但我一直留著,成了念想。每次看見那把勺子,我就想起你阿遠哥,想起他幫我的樣子。”
眾人你一言我一語,紛紛說起了阿遠當年的暖事。張奶奶說,有一年冬天,她孫子發燒,兒子兒媳都不在家,是阿遠冒著大雪,把孩子背到醫院,還墊付了醫藥費;王嬸說,她剛嫁來西巷的時候,不會用煤爐,是阿遠耐心教她怎麼生火,怎麼添煤,還幫她檢修煤爐,怕她煤氣中毒;巷口的小學生說,小時候他的風箏掛在了槐樹上,是阿遠爬上樹幫他取下來,還幫他修好了斷了的風箏線……
樁樁件件,都是藏在西巷歲月裡的暖。這些事,有的眾人還有印象,有的早已被時光沖淡,經阿明一提,又重新清晰起來。小遠的“暖痕簿”上,漸漸寫滿了新的記錄,頁邊還畫了修腳踏車、補屋頂、修門的小圖,每一筆都充滿了童真,滿是阿遠的影子。他寫得太認真,筆尖都快碰到紙面了,時不時還停下來,問問長輩們細節,生怕記錯了。
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