陳叔喝了一口礦泉水，擦了擦嘴角的麵包屑：“槐木是硬木的一種，生長週期長，一般要幾十年才能成材。西巷的老槐樹是國槐，木質堅硬，紋理美觀，還帶著淡淡的清香，防蟲防腐，是做傢俱的上好材料。可惜現在市面上的國槐木料很少，尤其是老料，更是可遇不可求。而且，槐木的加工難度也大，需要更精細的工具和手藝。”
林曉暖也看向硬木區，嘆了口氣：“要是能有一塊槐木就好了，哪怕只是一小塊，用來做書架的裝飾板，也能和西巷的老槐樹呼應起來。可惜我們的預算，根本買不起。”
大家都沉默了，心裡滿是遺憾。吃完午飯，大家休息了十分鐘，繼續投入到木料的挑選中。他們又選了一些輔助用的木條和五金配件，算下來，已經花掉了一千五百塊，剩下的五百塊，只夠買一些油漆和膠水了。
“看來槐木是沒希望了。”周航算了算賬目，無奈地說道。
就在大家準備離開市場，去油漆店採購塗料的時候，一個蒼老的聲音從身後傳來：“小夥子們，姑娘們，你們是在為西巷小館做公益書架嗎？”
大家回過頭，看到一位頭髮花白的老人站在身後。老人約莫七十多歲的年紀，穿著一件洗得發白的藍色工裝褂，手上拿著一把磨得發亮的刨子，臉上佈滿了皺紋，眼睛卻炯炯有神。他的身後，是一間小小的木工鋪子，鋪子門口掛著一塊木牌，上面寫著“老槐木工坊”。
陳叔看到老人，眼睛一亮，立刻走上前，握住了老人的手：“老槐頭！原來是你啊！我們有十幾年沒見了吧？”
被稱作老槐頭的老人笑了起來，露出了嘴裡僅剩的幾顆牙齒：“建國啊，你這小子，還認得我。我聽說你退休後回了西巷，沒想到今天在這兒碰到你了。剛才我聽攤主說，你們一群年輕人在挑木料，說是要給西巷小館做公益書架，還唸叨著想要槐木，我就過來看看。”
陳叔拍了拍老人的肩膀，笑著介紹道：“這是我的老夥計，李槐生。年輕的時候，我們一起在國營傢俱廠幹活，他是廠裡最厲害的槐木工匠，因為手藝好，大家都叫他老槐頭。他的老家就在西巷旁邊的槐河村，和西巷的老槐樹還有著淵源呢。”
老槐頭擺了擺手，謙虛地說道：“都是老黃曆了。我聽你們說想要槐木，是不是預算不夠啊？”
林曉暖點了點頭，把預算的情況一五一十地告訴了老槐頭。老人聽完，沉吟了片刻，轉身走進了自己的木工坊。沒過多久，他扛著一塊厚重的老木板走了出來。
這塊木板大約有兩米長，四十釐米寬，五釐米厚，通體呈深褐色，表面的木紋蜿蜒曲折，像一條條遊動的小龍，又像老槐樹的枝幹，縱橫交錯，形成了獨一無二的圖案。陽光落在木板上，木紋裡的金絲紋路一閃一閃，散發出溫潤的光澤。木板的邊緣被打磨得十分光滑，還帶著一股淡淡的槐木清香，聞起來讓人身心舒暢。
“這塊木料，是我三十年前從槐河村的老槐樹上取下來的。”老槐頭輕輕撫摸著木板的表面，語氣裡充滿了懷念，“當年槐河村要修橋，那棵老槐樹擋了路，村幹部本來想把它砍掉當柴燒，我看著心疼，就用三個月的工資把它買了下來，取了中間最結實的一段，做成了這塊木板，一直珍藏到現在。”
他頓了頓，看向大家，眼裡滿是溫柔：“前幾天我回西巷，看到巷口的老槐樹長得枝繁葉茂，聽巷子裡的老人說，那棵樹和槐河村的老槐樹是同根而生的，都是一百多年前，一位老匠人從南方移栽過來的。這木頭，和西巷的老槐樹，本就是一家人啊。”
小遠忍不住伸出手，輕輕觸碰著木板的紋理，那粗糙又溫潤的觸感，讓他想起了奶奶的手。他能感受到木頭裡蘊含的溫度，那是歲月沉澱的溫柔，是自然賦予的靈性。
“孩子們，這塊槐木板，我送給你們了。”老槐頭的話像一顆投入湖面的石子，在大家的心裡激起了層層漣漪。
“李叔，這怎麼行！”陳叔連忙擺手，“這塊老槐木板是你的寶貝，價值不菲，我們不能白要。”
老槐頭笑了笑，搖了搖頭：“我守著這塊木板三十年，就是希望它能有一個有意義的歸宿。放在我的鋪子裡，它只是一塊木頭；但放在西巷小館的公益書架上，它就能承載無數的書籍，陪伴無數的孩子成長。這樣的價值，比把它鎖在櫃子裡珍貴一萬倍。”
他把木板往小遠的懷裡推了推：“這把裁縫尺，是老裁縫的物件吧？用它丈量過的木頭，都帶著人情味兒。你用它量量這塊木板，看看能不能做書架的核心面板。我想，讓它和西巷的老槐樹遙遙相望，看著孩子們在槐木做的書架前看書，這就是它最好的結局了。”
小遠的眼眶瞬間溼潤了。他接過沉甸甸的槐木板，小心翼翼地拿出奶奶的裁縫尺，展開軟尺，開始丈量木板的尺寸。陽光落在尺子和木板上，竹製的尺身與槐木的紋理相互映襯，彷彿跨越了時空的對話。
“長度兩米，寬度四十釐米，厚度五釐米，正好可以做高書架的中間面板！”小遠的聲音帶著一絲哽咽，激動地喊道。
大家圍了過來，看著裁縫尺上的刻度，看著槐木板完美的尺寸，都忍不住歡呼起來。林曉暖拿出手機，拍下了這一幕：小遠拿著裁縫尺丈量槐木板，老槐頭和陳叔站在一旁微笑，孟瑤在速寫本上快速地勾勒著畫面，周航在記錄尺寸，張奶奶則用手帕擦著眼角的淚水。
老槐頭看著這群朝氣蓬勃的年輕人，臉上露出了欣慰的笑容：“我再送你們一些槐木的邊角料，你們可以用來做書架的把手和裝飾。另外，要是加工的時候遇到了難題，隨時來我的工坊找我，我這把老骨頭，還能幫你們刨幾塊木板。”
“太謝謝您了，李爺爺！”隊員們異口同聲地說道，向老槐頭深深鞠了一躬。
陳叔拍了拍胸脯：“老槐頭，你放心，我一定把這塊槐木板打磨得漂漂亮亮的，做出全西巷最好看的書架！”
離開木料市場的時候，夕陽已經西斜。大家分工合作，有人扛著松木板材，有人抱著杉木側板，小遠則小心翼翼地抱著那塊槐木板，像抱著一件稀世珍寶。老槐頭站在工坊門口，向他們揮手告別，直到他們的身影消失在市場的盡頭。
公交車上，槐木板的清香瀰漫在整個車廂裡。小遠把木板放在腿上，一遍又一遍地撫摸著上面的紋理，心裡充滿了溫暖。孟瑤靠在窗邊，快速地畫著槐木板的紋路，嘴裡唸叨著：“我要把這個紋理畫在閱讀角的牆上，讓老槐樹的緣分，永遠留在西巷。”
周航開啟電腦，開始修改書架的設計圖，把槐木板的尺寸融入其中，還特意設計了一個槐樹葉形狀的裝飾，呼應著西巷的老槐樹。林曉暖則給蘇姨打了電話，告訴她這個好訊息，電話那頭，蘇姨的笑聲透過聽筒傳了過來，感染了車廂裡的每一個人。張奶奶則開始規劃著，等書架做好後，第一本要給孩子們講的故事，是《樹的故事》。
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