三四十年前的舊事，一幅丟失的畫，一封真假難辨的血書，一個早已死去的“陳氏”，一個只存在於傳言中的“前朝遺孤”…
查？
怎麼查？
夏淵是生是死？
他還有沒有後人？
沒有，查他一個，還有點可能。
若是有的話，如今也該是二十歲上下的年紀。
茫茫人海，洛京城中這個年紀的人何止萬千？
沒有畫像，沒有特徵，沒有線索。
想找到，無異於大海撈針。
所以這件事，只能如程萬里所說那般，做做樣子。
站起身，伸了個懶腰，骨骼發出輕微的噼啪聲。
拿起搭在椅背上的那件深靛色官服外袍，慢悠悠地披上，繫好衣帶，整了整領口，推門走了出去。
貢院。
秋闈考場的主體建築已經修繕完畢，青灰色的高牆在秋日晴空下顯得格外肅穆。
牆內，一排排號舍整齊排列，每間僅容一人。
狹小逼仄，卻是無數寒門學子改變命運的方寸之地。
瀟沉揹著手，在貢院外圍的甬道上慢慢走著。
孫三和另外兩名鏡衛跟在他身後幾步遠的地方，既不離得太近惹他煩，也不離得太遠失了護衛之責。
三人都很安靜，只偶爾低聲交流幾句巡查的注意事項。
貢院內外，工部的匠人、禮部的書吏、兵部的軍士各自忙碌著。
見了瀟沉，大多隻是遠遠躬身行禮，便繼續手頭的工作。
沒人上前攀談，也沒人彙報請示。
這些日子下來，大家都已摸清了這位年輕總巡使的脾性。
不愛管事，不挑毛病，最好誰都別去煩他。
瀟沉也樂得清閒。
在一處向陽的牆根下找了塊平整的大青石，拂了拂上面的浮灰，便坐了下來。
背靠著被曬得暖烘烘的磚牆，眯起眼睛，仰頭看著天空。
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