牧善之那番半真半假的抱怨和浣紅衣毫不留情的挖苦打鬧，如同投入平靜水面的一串石子，激起一圈圈活潑的漣漪，將這午後畫舫的雅靜氣氛攪得鮮活無比。
然而，漣漪終究會散去，水面終究會重歸平靜。
浣紅衣拍了拍手，守在廳外的侍女應聲而入。
低聲吩咐了幾句，很快，一桌香氣四溢的酒菜便被端了上來。
菜式並不繁複，卻樣樣精緻，且都是瀟沉和牧善之偏好的口味。
清蒸的河鮮保持著原汁原味的鮮嫩，幾樣時令小炒色澤誘人。
一碟醬滷的牛肉切得薄如蟬翼，還有一盅文火慢燉了許久的藥膳雞湯，顯然是為瀟沉準備的。
牧善之毫不客氣地佔據了主位，拿起酒壺，先給自己倒滿了一杯清冽的竹葉青，又給浣紅衣滿上，最後看向瀟沉面前空著的杯子，挑了挑眉：
“真不來點？這酒不錯，溫過了，不傷胃…”
瀟沉搖了搖頭，伸手拿過旁邊的茶壺，給自己倒了一杯滾燙的普洱。
茶水顏色深褐，散發出陳年普洱特有的醇厚香氣，與酒菜的香氣交織在一起。
“隨你…”
牧善之也不勉強，端起酒杯，朝浣紅衣示意了一下，“來，小丫頭，慶祝咱們的探花郎……嗯，雖然沒有狀元那麼風光，但也算金榜題名，光宗耀祖了！”
語氣裡帶著自嘲，眼底卻並無多少失落，反而有種塵埃落定的釋然。
浣紅衣白了他一眼，卻也端起了酒杯，輕輕與他碰了一下，發出清脆的“叮”聲：
“是是是，探花郎也了不起…”
牧善之仰頭將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體滑過喉嚨，帶來一陣灼熱的暖意，也衝散了心頭最後一絲因名次而起的淡淡芥蒂。
三人不再提秋闈，不再提排名，只是隨意地吃著菜，喝著酒和茶，有一搭沒一搭地聊著些閒話。
聊洛京近日的新鮮事，聊貓兒巷那個瘋道人又鬧了什麼笑話，也聊到了王屋山地闕那邊似乎濁氣異動已平，程萬里和林震不日將返京的訊息。
窗外的陽光漸漸西斜，將洛水染成一片柔和的橙紅。
畫舫隨著水波輕輕搖晃，像是母親搖籃般催人慾眠。
這溫馨寧靜的假象，彷彿能一直持續到地老天荒。
然而，有些話題，註定無法永遠迴避。
當酒過三巡，菜過五味，牧善之的臉頰已微微泛紅，眼神卻愈發清亮時，瀟沉放下了手中的茶杯，目光轉向眼神卻有些飄忽的浣紅衣。
問得很隨意，彷彿只是隨口提起：
“你那邊，怎麼樣了？”
浣紅衣捏著酒杯的手指頓了一下。
沒有立刻回答，只是抬起眼，看向瀟沉。
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