皇宮的夜，與別處不同。
洛京城裡那些熱鬧的街巷、喧囂的酒樓、燈火通明的勾欄瓦舍，到了子時前後大多也安靜下來了。
偶有幾處還亮著燈，也不過是深巷裡一扇半掩的窗和河畔邊一艘泊著的畫舫。
但皇宮不是。
皇宮的夜是醒著的。
硃紅色的宮牆在月光下泛著一層暗沉沉的紅，像凝固了許久的血。
牆頭上每隔三步便有一盞宮燈，紗罩糊得極厚，透出來的光便不刺眼，剛好照亮牆根下三尺見方的地面。
燈下有禁軍值守，穿明光鎧，執長槊，站得筆直，一動不動，像牆頭上多出來的幾截石雕。
不交談，不走動，甚至連呼吸都壓得極低，只有偶爾鎧甲葉片相碰發出的細微金屬聲，才能證明那是活人。
更深處，是層層疊疊的殿宇。
一座比一座高，一座比一座沉，簷角飛翹，脊獸肅立，在月光下投出巨大的陰影，將整座皇宮切割成明暗交錯的棋盤。
巡邏的禁軍每隔一刻鐘經過一次，腳步聲整齊劃一，靴底踩在青石板上發出的聲響沉悶而有力，在空曠的殿宇間迴盪很久，才被夜色吞沒。
宮牆外的大街上偶爾傳來更鼓聲，一下一下的，慢得像這座城池的心跳。
這樣的夜，這樣的守衛，莫說是人，便是一隻貓要從宮牆上翻過去，也逃不過暗哨的眼睛。
可偏偏有一個人，就這麼出現在了皇宮裡。
沒有人看見他進來。
宮牆上的暗哨沒有，殿門前的禁軍沒有，廊道里巡邏的隊伍沒有。
他就那麼出現在了紫宸殿前，像是從夜色里長出來的，又像是一直就站在那裡。
一件破舊的棉袍，灰撲撲的，看不出原來的顏色，袖口和下襬處有好幾處破損，露出裡面發黃的棉絮。
頭髮亂蓬蓬地披散著，臉上溝壑縱橫，髒汙不堪，與那些蜷縮在街角橋洞下的老乞丐沒有任何分別。
但那雙眼睛不一樣。
那雙眼睛裡沒有渾濁，沒有迷茫，沒有那讓人看了只覺得可憐又可厭的呆滯。
那雙眼睛清明得像深冬的潭水，冷，靜，深不見底。
他就這樣走進了皇宮。
沒有人攔他，沒有人看見他。
然後，朝著他要去的地方走去。
御花園的夜與前面那些殿宇不同。
這裡的樹多，大多是些上了年頭的松柏，枝幹虯結，樹冠濃密，將月光篩成碎銀，灑在碎石鋪就的小徑上。
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