建武四年十一月裡，正是秋陽和暖的時節，那安南的紅土地上，望出去黃澄澄的一片，盡是熟透了的稻子。
稻穗兒沉甸甸的，金珠子似的，壓得秸稈彎下了腰。風一過，那稻浪便一層趕著一層，沙沙地響。
許多北邊來的移民，蹲在田埂上，伸手去捏那鼓脹脹的穀粒，眼眶子不覺就溼了——這是他們來到這人生地不熟的所在，頭一遭完完整整地收下夏稻，又迎來秋收。
“真真是一年兩熟，不哄人的！”北望屯的老王頭咧著嘴笑，露出那缺了門牙的牙床，“俺在老家，一畝地能收上兩石麥子，便是老天爺賞飯了。
你瞧這兒？夏天那一季稻子，就打了三石半還不止！眼面前這秋稻，瞧著也差不離！”
他兒子，那個先前在湖廣官道上餓得面黃肌瘦的後生，如今皮膚曬得黑紅，膀子也結實了，正利索地捆著稻把，介面道：“爹，這還沒完呢。
縣裡老爺說了，咱安南這地氣，過了這茬，趕在年前還能再種一季冬春稻！這叫……一年三熟！”
“一年三熟”，這話就像自己長了腿腳，不幾日便傳遍了各處的移民村子。
起初誰肯信？直到親眼見著夏糧入了倉，秋稻又黃了梢，這些從北地來的莊稼漢子才把心放進肚子裡：原來這曾被他們看作“瘴癘蠻荒”的去處，竟真是塊養人的沃土。
各家的糧囤子眼見著飽滿起來。雖說分到手的田地還不算多，開荒更是苦累，可這實實在在收到家裡的穀粒，比什麼安撫的空話都管用。
村裡的木屋子一間間蓋得齊整了，柵欄外頭的壕溝挖得更深，那木頭搭的瞭望塔上，白日黑夜都有人輪班守著——這太平日子，可不是天上掉下來的。
安南那黎氏的殘兵，騷擾從未斷過。夏收那會兒，就有幾股打著鄭家旗號的人馬來搶新稻。他們只當這些“北佬”還像剛來時那般驚惶好欺。
誰知銅鑼一響，各村裡的青壯後生便按著平日操練的隊形聚攏起來。
鳥銃手伏在加固的土牆後頭，裝藥、壓實、瞄準，雖不如朝廷的新軍那般利落，卻也穩穩當當，不見慌亂了。
“放！”
領頭的一聲喝，鉛子兒唿嘯著出去，衝在最前頭的土兵便栽倒下去。
趁他們亂作一團，握著朴刀的隊伍穿著皮甲從側裡殺出，刀光映著日頭，亮晃晃的。
更有那機靈的村民，點燃了特製的“煙罐”——那是靖安署的工匠交代的法子，用硝石、硫磺並著些極嗆辣的草木粉末混制的，雖不致命，可那滾滾濃煙又嗆又辣，迷得人睜不開眼，攻來的人馬頓時亂了陣腳。
將劫掠的打退後，烽煙點起。不到半個時辰，鎮南新軍那馬蹄聲便如滾雷一般到了跟前。
這新軍如今也大不同了，幾番實戰下來，步卒放銃，騎兵包抄，炮隊轟擊，彼此間默契得很。
對付黎氏那些仍靠著刀槍、散漫慣了的土兵，往往便成了壓倒之勢。
有一回埋伏戰，三十個新軍銃手藉著地勢輪流放槍，再上刺刀突擊，竟將兩百多土兵打得丟盔棄甲，留下了幾十具屍首。
戰事罷了，趙猛將軍特意留下些繳獲的刀槍、皮甲，分發給那些出了死力的村子，又派些有經驗的老兵，就在村口曬穀場上，比劃著講解哪處打得巧，哪處防得疏。
“老兵說道會”漸漸成了各村每月頂熱鬧的一樁事。起先不過是左近幾個村在反擊時出了力的老兵，被請到新蓋的“屯練公所”裡吃茶閒話，說說埋伏的心得，守夜的竅門。
後來風聲傳開，周遭村寨的民壯都想來聽個真切。
兵部李侍郎知道後，索性定下規矩，每旬擇一處地方，召集鄰近幾個村的團練頭和得力骨幹，由新軍的教官並那些老兵一同主持，把近來大大小小的攻防事例，掰開揉碎了講。
“打埋伏，心要定，手要穩。賊人進到三十步內再開火，一打一個準！”
“夜裡守哨，眼珠子不能只盯著跟前。耳朵得靈醒，聽那風聲、蟲鳴有沒有變調。黎家那些人，慣會黑地裡摸營，腳步輕得很。”
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”。了下紮是算，子“：道聲低，邊旁字個三”關南鎮“上圖地在點輕輕，指手的琰林
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