建武九年七月下旬，長春宮偏殿。史湘雲、賈迎春、賈探春三位公侯夫人，以姊妹兼命婦的身份，被皇后特旨召入宮中，協理長公主大婚前各項籌備。
這日午後，趁著黛玉小憩，三人在偏殿臨窗茶室暫歇，宮女上了茶點便悄聲退至外間。
史湘雲端起雨過天青瓷盞，大大呷了一口，舒氣笑道：“可算能喘口氣了！
這幾日光是核對禮單、試穿禮服、清點器玩，就忙得人仰馬翻，比在府裡管家還累。
林姐姐這婚事，規制真真開了眼界——金輅車啊！我昨兒聽我家若蘭回來說，外頭已有御史嘀咕，被付首輔輕飄飄一段‘聖王典故’給擋回去了。
要我說，皇帝哥哥願意給，林姐姐就受著，天經地義！”
賈迎春輕輕放下手中正理著的一盒晶瑩珠花，溫聲道：“史大妹妹小聲些……這話傳出去不好。
聖上對公主殿下的愛護，咱們都看在眼裡，自是歡喜。只是這逾制之事，終究……”
她頓住不言，秀眉間卻籠著一絲不易察覺的憂色。
賈探春將茶盞擱在几上，正色道：“二姐姐不必過慮。聖上英明睿斷，既敢定此規制，自有其周全考量。
咱們如今是外命婦，更是公主殿下的姊妹，只該謹言慎行，盡心盡力將宮裡、皇后娘娘交代的差事辦好便是，餘事非我等所能置喙。”
她話鋒一轉，看向史湘雲，語氣鬆快了些，“倒是史大妹妹，襄國公府上可都安頓好了？
我聽說襄國公近日在兵部交接甚是忙碌，府裡事務，可都勞你操持了。”
史湘雲擺擺手，渾不在意：“他忙他的，府裡事有我呢，左右不過那些，底下人也還得力。”
她忽壓低聲音，湊近兩人，眼珠轉了轉，“前兒我們家那個常走西邊貨的管事來府裡回話，悄悄提了一句。
說在平安州那邊道上彷彿瞥見兩個眼熟的背影，瞧著形容，雖落魄了些，倒有幾分像環兄弟和蓉哥兒……
別是落魄得狠了，竟在那荒山野嶺，作了剪徑的勾當罷？真真把祖宗的臉都丟盡了！”
探春立刻瞥了一眼門外，見宮女都守在外間廊下，才蹙眉低斥：“史大妹妹越發胡說了！那些影影綽綽、道聽途說的傳聞豈可輕信？便真是他們……”
她語氣一頓，指尖無意識地將茶盞握緊了些，聲音更冷，“那也是他們自甘下流，自作孽。
咱們這樣人家出去的子弟，便再潦倒，讀書明理總是懂的，何至於此？定是以訛傳訛。這等話，以後切莫再提。”
她嘴上雖駁得堅決，眼中卻飛快掠過一絲複雜的瞭然與厭色。
賈迎春握著帕子，臉色微白，不曾接話，只將那盒珠花輕輕合上，發出輕微“咔噠”一聲。
三人彼此交換了一個心照不宣、卻都帶著沉重與鄙薄的眼神，便不再提此事，轉而說起衣裳花樣、首飾搭配、宴席選單等瑣務。
只是史湘雲那句“剪徑的勾當”落下，茶室裡空氣似凝滯了一瞬，方才的輕鬆氣氛也淡去了幾分。
茶室內一時無話，偏殿外的廊下院中，卻是樹影婆娑，日光正好。
幾個小宮女趁著主子們歇息說話，在廊柱邊交頭接耳，細碎的交談聲隨風飄入庭院。
一個叫秋雁的圓臉宮女小聲道：“聽說了麼？公主殿下大婚那日，用的是金輅車呢！”
旁邊喚作春鶯的細眼宮女立刻接道：“何止！聽在尚儀局當差的姐姐說，怕是全套的皇后儀仗都要用上呢！”
”。傳四敢不可，罷便說悄悄們咱話這！了上尖尖心到疼主公把真真下陛，遭一頭國開是可這，爺天“：子嗓低，聲一了”噓“忙蟬夏的些長年個一另
。許些去聽秀新宮秀儲的過經下廊近附從恰個幾被意不，談的熱灼碎細些這
。爪半鱗一得聽免難來往，鄰相宮春長與宮秀儲，了日時些有宮們
。微裾，盈輕履步，來走緩緩下廊回頭那園花從正秀位四
。度合雅端履步，風扶柳弱如姿，裝宮緞素青天過雨一，孫嫡巡西山，菡月陳是的首為
。稱勻態，挑高形，潤，眼大眉濃，臉圓的似盤銀張一得生。次嫡之事主部禮，雅馥傅是的步半後略側
。力和親有極，氣大莊端得顯，笑先語未，意笑含常角。貴華容雍般丹牡放盛如，裝宮荷藕的良地質一著穿
。裝宮袖箭藍黛的行於便一著穿，肩比子男常尋與乎幾，高最量，霜凝關是的位三第在走
。落利著間履步，松如拔姿站，氣英的顯明著帶，明分立五，星寒若目，邃深窩眼，挑微峰眉
。著垂半眼長狹雙一，著抿地慣習薄，削瘦顯更卻，挑高也量，宮荷藕一，之員生，歌朝金是的後最在走
”。了撞衝要莫，避一避們咱，主貴的在命誥有是皆，人夫的伯勇忠和侯安武、公國襄是頭前“：道醒提聲低只刻此，厚寵尊位，妹姊表子天是皆婦命位三那曉知菡月陳
。讓一讓邊旁往人眾著引便，著說
”。是的說姐姐“：道聲，笑微首頷地雅優雅馥傅
。得謹恭分十得顯，簾眼下垂然自即隨，向方室茶過掃地煦溫目，雅嫻態姿，容從履步
。大不係干之備守鎮邊這與，人的地天重一另是那得覺只，羨豔或畏敬的別特無並人夫侯公些這對，率直子，向方室茶眼一了瞥地意隨也，言聞霜凝關
。起蜷微微中袖大寬在尖指，人夫侯公的服華鬢雲、若自笑談位幾那室茶過掠次再目，停未步腳，聲一哼輕地聞可不幾卻歌朝金
。的大長同一小自，妹姐表的上聖是都說聽，人夫位幾那才方，姐姐金“：意之低無並，亮清音聲，歌朝金問口隨頭側，麼什起想然忽霜凝關，時此在就
”？吧家之食鼎鳴鐘是定來想？第門等何是都家孃們知可，人書讀是親父你
。惱與堪難一過閃裡睛眼的長狹，紅漲即隨，白一地倏臉歌朝金
？干相何有我與，第門等何是們。怪奇生好得問妹妹關“：意冷的邦邦著帶音聲，更得抿薄
。虛氣些有得說，句一後最”。分本守恪，人書讀流清是自親父我……親父我
？意何是這姐姐金“：道解不，起挑眉的氣英，應反般這是歌朝金到料沒然顯，愣一霜凝關
？言能不何有，大正明，世家親父及提，子人為。問一口隨是過不我
。豪自覺只，起提每每我，將武的民安境保正正堂堂，備守鎮府宣是親父我
”……的怎，是才重敬該更，義守理明，人書讀是既親父的姐姐金
。疑的切真出流中眼，神的織憤那歌朝金著看
。刺冰的利尖作化，燃點被刻此，甘不酸的生產而比對因那中。諷嘲的下臨高居了卻，裡眼歌朝金在看疑這
。慕羨人令，孝慈父，赫顯世家是自妹妹關“：寒更氣語，霜凝關著瞪冷冷
”？通相求強必何，命有各人。的耀炫可甚無也，攀高敢不卻我
。僵而直筆得影背荷藕抹那將，去走前向伐步快加直徑，霜凝關會理再不竟，罷說
”！理道沒好人這你？思意個這有嘗何我……我“。惱氣與然愕的解誤被是滿上臉，睛眼大瞪，住噎話的棒帶槍夾頓這被霜凝關
”。人貴了擾驚莫，地之談閒非此。句兩說都姐姐位兩，了好了好“：道聲菡月陳。場圓打前上忙連，狀見雅馥傅和菡月陳
。意他無絕，快口直心姐姐霜凝“：道勸言溫，意笑的得抹那著噙舊依角，間之人兩在隔妙巧，步半前上地聲不則雅馥傅
”。氣和了傷莫切，好便開說，事常是也磕語言有偶，妹姐家自。了乏疲日今是想，膩細思心姐姐歌朝
。人夫位三的歇暫室茶了驚是終，晰清顯仍下廊宮靜寂在但，低意有雖聲執爭的們
。下廊向投地視審和異詫帶略目，頭話了停也春迎賈與春探賈。來外朝眉蹙已，尖耳是最雲湘史
。聲之窣窸履步、噹叮玉佩的微輕與聲報通的低侍著隨伴，起響下廊頭一另自聲步腳的緩不急不而穩沉陣一，際之持僵妙微氛氣下廊當正
。容從貴清度氣，潤溫目眉，盒錦木檀紫巧隻一著捧中手，帶革玉白著束間腰，服常紫著日今他。來而步信琰林見只，去聲循人眾
。蓮英甄與鴦鴛金事掌是正，子的飾服著位兩著跟，步半後
。儀威家天一有自，聲無靜肅，整齊仗儀但，多不數人雖，衛侍刀佩的凝沉度氣、立侍手垂名數及以，宮的等塵拂、爐香著捧與侍青隊兩是，後往再
。和溫氣語，盒錦中手下一了意示他”。給個這把道順，兒玉看看來朕。禮多必不，妹姊家自“：把一扶虛著笑琰林。禮行衽斂起忙婦命位三
”？呀份有都也妹姊們我是還，的姐姐林給單是佩玉這。呢叨念正們我，了來可你！哥哥帝皇“：道喊生生脆，步兩前上湊，亮一睛眼已雲湘史
”。的姐姐林你紅眼來倒？西東好給沒道難朕，時嫁出們你，妝添的婚大兒玉給是這。氣子孩般這還，了人夫公國了做都你，頭丫雲“：下一點虛指，笑失琰林
。禮行笑含亦春探賈”。呢興高下殿主公替是這妹妹大史，怪莫下陛“：道笑婉溫，子袖雲湘拉了拉悄悄忙春迎賈
”。些心放也朕，持著幫，話說說著陪妹姊些這們你有，重思心兒玉。了們你苦辛日幾這“：和溫發愈神，妹妹位三過掃目琰林
。懷關是皆間語言，過聽細細一一，遂順否是務公府督都軍五在侯安武春迎了問細又，好安切一上任鎮連大在伯勇忠說春探聞聽，好可中府雲湘了問心耐又他
。氛氣的滯凝顯略間之們及以，秀位四的氣靜息屏、立肅首垂旁柱廊到意注才是似，轉一目琰林，畢將話敘妹姊邊這
”？麼什說在才方？吧的宮秀儲是們你“：和平音聲，道問口開，留停作略上霜凝關的拔姿站、挑高形在後最，們過掠地和溫目，頓微步腳他
。震一微微是皆，詢垂足駐會竟子天到料沒秀位四
”。談閒遇偶是只，事要甚無等妾，下陛回“：得清音聲，禮福準標個了行蹲地雅優，來過應反先最菡月陳
”？武過習是，同不有略們與著看你“：道問言溫口隨便，弱兒閣閨常尋似不，直筆得卻背肩，頭著低雖見，上霜凝關在落目琰林
”。’武習‘言敢不，已而健強，騎些通略，大長鎮邊在父隨自妾，備守鎮府宣是親父妾，下陛回“：穩平亮清音聲，話回落利即隨，怔一略，己自問獨單會帝皇到想沒霜凝關
。氣英此有怪難，之門將是原“，些了煦和氣語，首頷微微，憶追的淡淡與然瞭一過掠中眼琰林”？備守鎮府宣“
”。易不，國衛家保，士將鎮邊。外鎮府宣在是便，戰接虜東與兵領次初朕
。悶氣一的留殘上臉霜凝關看了看又，歌朝金的白發些有舊依臉旁一過掃目他
”。是便諒些多此彼，易容不都，經的唸難本有家家。理正是方相睦和，妹姐是皆等爾“：道和溫只，究深不也卻，分幾瞭明已下心
。熱發些有竟眶眼，酸一地猛頭心歌朝金的辱屈倍、著繃直一讓卻，淡平得說”易容不都“句這
”。記謹等妾，誨教下陛“：道聲啞，緒的湧翻間瞬去掩，低更得垂頭將忙慌？語之寬句一樣這過說對人有曾何，來以宮自
”。兒玉看看去朕，著歇且們你“：道言溫人等雲湘史對只，言多再不，狀見琰林
。後之柱廊紅硃在失消快很，影背的盒錦著捧那，了去向方殿正宮春長著朝步舉，下擁簇的宮侍眾一及蓮英甄、鴦鴛金在，即隨
。起直緩緩才秀位四那，深廡廊在失消影子天到待
。歌朝金過掠地思所有若目是只，笑微的得著持保舊依雅馥傅。氣口了舒輕輕菡月陳
。麼什說再沒也卻，些了去散悅不點那中眼，時歌朝金看再，話的才方帝皇到想，抿了抿則霜凝關
。抖微微尖指的中袖，向方的去離帝皇著定定是只。人旁會理有沒歌朝金
。低更得垂頭將忙慌。熱一地猛眶眼讓，湖心投子石小顆一像卻，淡平得說”易容不都“句那
。練演覆反禮典大盛的後久不為在師樂的司坊教是那，音試竹的約遠來帶，過拂風微下廊
。神出影竹的曳搖外窗著卻目，書卷一著握中手，上榻妃貴邊窗在倚正玉黛見只。殿正宮春長到來步信琰林
。靜勻得顯也息氣，暈紅的淡淡出邊頰，同不倦白蒼的見常時夏春年往與
。嗽咳聲一聞不也，書晌一看邊窗在能竟今如，來起利爽日日一便子的玉黛，回傳息訊的滅剿近幾虜東、穩漸境北自
。來下了鬆悄悄也，弦的年多了繃那頭心，裡眼在看琰林
。道喚聲低，邊榻到走，步腳輕放琰林”。兒玉“。覺察刻立未都來進他連，屬不思神玉黛
。起要便，意笑出漾然而然自角，哥哥是見，神過回才這玉黛
”。人外有沒又，著坐麼這就“：上肩在按輕輕手琰林
。草仙纖纖的就風見枝那前從是不再，和清氣神，漆點如目覺只，臉的妹妹詳端細細，了坐上墩繡的邊榻在就著說
”。喜歡都麼什比哥哥，天一過好天一氣你著瞧“：分幾了也氣語，展舒下心他
”……是只。沉得睡也裡夜，了多快輕是上今如。記惦直一哥哥勞“：說聲輕，旁一在擱卷書將，頭搖搖玉黛
”。發些有免難頭裡心，方地的了慣住這了離，哥哥了離，宮出要便日不著想“，穩平還卻音聲，紅發些有微微圈眼，頓了頓
”。住著留你給遠永也宮春長這，著開你給遠永門宮。是便來回時隨，來回想你，城皇著挨就府主公。話傻“：溫更目，言聞琰林
。心掛必不也你邊那家周“，事的過不然自再件一說在像，鬆輕氣語他
