兵部、戶部、工部中那些曾在此事上“行方便”的官員，也被路懷瑾下令徹查，官場為之一震。
風波過後，坤寧宮內。
薛姨媽哭得兩眼紅腫，拉著寶釵的袖子不肯放手：“娘娘，我的兒啊，你可要救救你哥哥！若是真定了私販軍馬，咱們薛家就完了！”
寶釵扶著母親，神色淡然：“母親放心，陛下聖明，知道哥哥只是糊塗，並無二心。只是這擅用印信之罪，終究難逃。”
坤寧宮內，冰盆裡的冰塊嘶嘶作響，卻驅不散這盛夏的炙熱。薛姨媽剛被勸往後殿歇息，殿內便陷入一片壓抑的寂靜。
殿外忽傳來通傳聲，金昭儀來了。
她一身緋色宮裝，豔烈如霞，行禮時腕間翡翠鐲子碰在御賜的暖玉案几上，發出清脆一響。
“給皇后娘娘請安。”金朝歌笑意盈盈，目光卻似有千斤，直直落在寶釵身上，“今日端午佳節，臣妾本該在前頭伺候，可一想到陳昭儀前些日子在馬場上的言語，心裡便似被亂麻纏住，寢食難安。”
寶釵執起茶盞，用盞蓋輕輕撇著浮沫，神色溫潤如常：“陳昭儀有孕在身，氣性難免大些。人多嘴雜之地，幾句無心之言罷了，金昭儀何必掛懷。”
“無心？”金朝歌掩唇，笑意卻未達眼底，“娘娘仁厚。可有些話，若傳揚開來，牽扯到當年榮國公府的舊事，便是跳進黃河也洗不清了。
臣妾是個直腸子，最見不得有人藉著身份，不顧體統，妄議那些不該議論的。”
她稍稍傾身，聲音壓得低低的，似在傾訴，又似在試探：“娘娘是六宮之主，一言一行皆是表率，自然不便親自出面。
可這宮裡誰人不知，臣妾與她素來不睦？若她因一時不慎，在這宮裡磕著碰著，或是飲食欠妥，旁人怕是都要算在臣妾頭上。”
寶釵面色倏沉，茶盞重重擱在案上，一聲脆響打破了殿內的寧靜。“金昭儀這話，是要陷本宮於不義之地？”
她聲音轉冷，帶著不容置疑的威儀，“陳昭儀懷中是陛下的骨血。即便言語有失，牽扯舊事，自有宮規法度，何須你來操這份閒心？”
她起身，居高臨下地看著金朝歌：“你若真為了六宮安穩，便該謹言慎行。若敢胡來，本宮第一個饒不了你。”
金朝歌身子一顫，臉上的笑容瞬間僵住，連忙跪下：“娘娘息怒！臣妾……臣妾只是一時憂心，口無遮攔……”
寶釵冷哼一聲，目光卻從她臉上移開，望向窗外刺目的天光，聲音依舊冷淡，卻少了些鋒芒：“這後宮水深，一步踏錯，便是萬劫不復。榮國公府是陛下的舅家。
陳昭儀拿那些陳年舊賬做文章，其心可誅。但若由著你這般‘行事’，豈非正好遂了她的意，讓外人看了笑話？”
她頓了頓，語氣稍緩，卻更顯幽深：“況且，那日馬場上，她言辭鑿鑿，顯然並非一時興起。如此‘用心’，若沒人提點她收斂些，怕是日後還要惹出更大的風波。”
寶釵重新坐下，指尖摩挲著溫熱的瓷壁，不再看跪在地上的金朝歌，只淡淡道：“後宮不幹政，這是鐵律。但若是有人自己站不穩，失足跌進了泥潭裡，那便是她自己的造化了。
金昭儀，你向來是個通透人，當知分寸——凡事留一線，莫要過了火，折損了不該折損的東西，那便不好了。”
金朝歌心頭一震，霎時懂了。
皇后方才的呵斥，不過是說給規矩聽。真正的意思，卻是：可以敲打，但不能留下痕跡，更不能傷及根本。若有事，本宮自會周全，但絕不會與坤寧宮扯上半點干係。
她立刻叩首，再抬頭時，笑容重新回到臉上，只是那笑意極淡：“娘娘教訓的是。臣妾愚鈍，險些壞了大事。
臣妾這就去看看，陳昭儀那兒的安胎藥煎得如何了，可別因火候不對，傷了身子。”
說罷，她退步而出，緋色衣袂一掃，帶起一陣微涼的風。
寶釵獨自坐在殿中，聽著腳步聲漸遠，盞中的浮沫早已散盡，茶湯冷透了，倒映出她波瀾不驚、卻深不見底的眼眸。
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。明天至直，夜一了燃地寂孤，苗火一後最中眼歌朝金如，後達下意旨的足道那在卻，火燈的宮禧延而
