春末的日頭已有些毒了。集市區青石板路上泛著白花花的光，兩邊布幌子被風颳得啪啪作響。
巡檢司的弓手三三兩兩在街口往來巡邏，腰間佩刀只微露得三分出來——這是武成侯裘良立下的規矩：刀不輕出，出則必中；事不妄問，問則必究。
裘良與林琰自幼同在京中總角相交，當年林琰承繼大統，裘良便在京中一路策應排程，多有臂助之力。
林琰既登大寶，裘良先協助林晏樞掌控兵部，後警政部設立，便專司天下治安之責。
裘良為人，端方剛直，向以古之良臣自期，平生只認一個字——法度所在，親疏無別，貴賤同科。
巡檢司上下，但有一人貪墨一文、曲斷一案，他必親率屬員登門查抄——抄訖，還要在衙門前豎牌曉示，將所犯情由一一開列，遍諭闔城。
三年下來，各處巡檢司竟真被他整飭出一股凜然清正之氣。可再快的刀，也架不住有人偏要往刃口上撞。
勞大今年二十三，是四川鎮參將劉傑麾下千總蔡中華右哨的家丁。
原來這是邊軍中一種特殊的親兵，由主將的親屬鄉鄰中挑選組成，經朝廷核准報備員額，月餉比一般軍士優厚些。
蔡中華在劉傑營裡算個人物，手下數百號軍士，勞大跟著他混了幾年，腰間罩著一件青布罩甲，裡頭襯著甲片，腰裡彆著盛水葫蘆、手裡攥著鞭子，走在外頭也算有模有樣。
這日他奉了差，來巴縣集市區採買布料——營裡家丁要換夏裝，千總讓他來挑百十匹粗布。
百十匹，對孫錦淳那間鋪面不大的布店來說，是一筆頂破天的大買賣。
勞大心裡門兒清：這單生意夠那老婦人賺上小半年。他一路走來，肚裡早打好了算盤——這等大宗採買，順帶討碗稻米飯充飢，於情於理都說得過去。
他連說辭都想好了：飯錢照付不誤，只是大中午的日頭正毒，他實在懶得再繞去別處尋食肆。
小米飯他是決計不吃的——軍中平日裡頓頓小米飯吃膩了，今日好容易出來辦差，正值飯點，怎麼也得吃口正經稻米飯。
他進了孫錦淳的店，鋪面不大，靠牆碼著幾匹靛青和月白的棉布，櫃檯後頭站著孫錦淳的妻——六十出頭了，頭髮花白，臉上溝壑縱橫，正低頭撥算盤。
我來你這買布，要百十匹，現銀結算。
勞大把銀錠往櫃檯上一擱，聲音不大但帶著股子理所當然的勁兒，這陣子肚子正餓，勞煩你取碗稻米飯來給我充飢。還有我不吃小米。
孫妻抬起頭，眯著眼看了他一眼——這後生外罩青布罩甲，腰裡彆著葫蘆，一看就是軍中人。
她皺了皺眉：我這布店裡，哪裡來的稻米飯？軍爺莫要強人所難。
勞大臉色沉了下來。他原以為對方聽到百十匹三個字會立刻堆起笑臉，哪想到連碗飯都不肯給吃。
你這老貨——我奉差辦事，到你店裡買這麼多布，討碗飯吃都不給？
你買布我做生意，飯沒有就是沒有。孫妻也不含糊，六十歲的人了，嗓門倒不小，賊沒看到你砍幾個，就會吃吃吃！
一來二去，話趕話，火氣上來了。
孫妻惱了，隨手抓起櫃檯上一隻銅香囊——那是她常佩戴的，銅鑄的，稍有些分量——照著勞大額頭就砸了過去。
一聲，勞大額頭登時紅了一塊。他火冒三丈，一把扯下腰間葫蘆，拔了塞子，兜頭一瓢水潑在孫妻臉上。
孫妻渾身溼透，尖叫一聲，一面往裡跑一面喊道：來人！快去巡檢司報官！又回頭向兩個小廝喝道：還愣著作甚？還不拿下這廝！
兩個小廝撲上來，勞大也不是吃素的，罩甲下襬一撩，鞭子一甩，抽開一個，抬腳踹翻另一個。
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。信封一了寫師京給，箋素張一開鋪他，筆提墨研裡房書在自獨傑劉
。翎驍史公國靖是人信收
。識賞為頗他對，兵總副鎮薊是正翎驍史，時差當鎮薊在還傑劉，前年十。司上老的年當他是翎驍史
。分三他讓要都堂位幾部兵連，賴信帝皇得皆鼐史書尚部戶侯齡保父其與，公國靖封已今如，遷升步步一功之東遼平以則翎驍史，川四放外傑劉來後
。益請常也事大遇，候問有必節過年逢，過斷未從來往信私的他與傑劉
。浪風的小不起掀要怕恐，子案小的上市集縣樁這，得覺他——下眼但，用極裡日平傑劉，係關層這
。案飾掩有沒也，開大勞替有沒傑劉，中信
。定決的方地回退人將己自及以、字四容難法軍批已良裘部政警、果結供錄的司檢巡、過經發事了寫實如他
。及將亦章彈史，介已既部政警，葛糾權事民、軍然，小雖案此：道寫他，轉一鋒筆
。旋周意留為代爺公國還，浪風師京，限有目耳，中蜀在傑
。報後圖當，恩此念傑——旋斡加稍諸院察都、部兵在公乞，及將章彈有若
。爺公國予手親，府公國靖師京送直，急加里百八：咐囑聲低，兵親腹心名一來喚，箋信好封他，罷寫
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。前到擺要早遲卷案份這，字個四容難法軍了批經已書尚裘，邊那部政警——擇選無別他下眼可
。住得兜能中京在翎驍史，希只他。好鋪路把步一先如不，打挨被其與。了章彈磨在經已也邊那臺史，狀告四在還人的家孫
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。扛縣在再必不，報上層層卷案將式程按需只便他，介已既部政警——底了有裡心，字個八這著捧縣知胡
。府慶重到遞，文呈封一了寫又，備準手一了做是還縣知胡可
。司察按川四了到推又手轉——。奪裁臺憲請，清不權事民軍：字個八了批，晌半沉，文呈了看，沈姓府知府慶重
；架打姓百跟士軍個是過不——大不大說子案這：算盤裡心，遍兩了看去覆來翻，文公到接，錢姓使副的司察按
。法枉徇他參該又們爺老史，了輕判？住得兜誰，子絆使司察按給上務軍在頭回，看好不上面傑劉，了重判要真，人的總千下麾將參到扯牽——小不小說
。餘月是便拖一，，歲萬報上要需件案軍涉，軍涉否是議核在尚說只外對，推一頭案往文公將索他
。著不睡得疼裡夜，著腫還頭額，子鞭了捱妻孫的歲十六。了得不等邊那家孫
