建武二十五年十一月廿三，泉州府東海之濱。
天剛矇矇亮，兩個起早趕海的漁民踩著退潮後的礁石往回走。走在前頭的叫阿六，後頭那個叫老何，兩人是連襟，常搭夥趕海。
遠遠看見半山腰一塊巨石旁蜷著個灰撲撲的影子，阿六還當是誰家曬的破麻袋，走近一瞧——是個身披破舊袈裟的老和尚，盤膝坐著，面朝東海，雙目微闔，身子已經涼透了。
阿六嚇得一屁股坐在礁石上，老何壯著膽子翻了翻老和尚隨身的小包袱：沒有銀錢，只有一串磨得發亮的菩提子、一隻粗陶缽、幾件打補丁的僧衣，以及一份疊得方方正正的文書。
度牒上寫著：僧人文妙，俗名賈寶玉，金陵人氏，榮國公賈政次子、今上表弟。出家七載，雲遊至此。
老何不怎麼識字，但認得榮國公今上表弟這幾個字——他年輕時給泉州府衙送過海鮮，聽門子念過公文，知道這幾個字的分量。
他一把拉住阿六：快走！這可不是咱能沾的——萬一是哪位大人物躲在這兒修行，咱倆翻他包袱，回頭官爺追下來，十條命也不夠抵。
兩人連滾帶爬下了山。跑到半山腰阿六絆了一跤，膝蓋蹭破了皮，老何回頭拽他：別嚎！留點力氣跑路！
阿六爬起來邊跑邊喘：那咱報官——官爺們愛怎麼折騰怎麼折騰，咱倆別沾身上就行！
十二月初一，西苑萬善殿。
林琰看完泉州府的奏本，久久沒有作聲。黃銅如意在指間轉了三圈，停了。
窗外那片麥田早已收完，地裡只剩齊整的麥茬，在冬日的薄陽下泛著枯白的光。
賈寶玉……他低聲唸了一遍這個名字，像是在唸一個很遠很遠的舊夢。
他想起三十多年前——那時候黛玉還在賈府，寶玉還是那個見了姐姐就忘了妹妹的混世魔王。
後來黛玉出嫁，寶玉萬念俱灰，先是在家瘋癲了一段時日，再後來不知怎的，竟真的一跺腳出了家。
這些年，偶爾有零星的傳聞——說他在福建五臺山的寺廟裡打坐，說他在普陀的海潮聲中誦經，說他在某個不知名的小廟裡劈柴挑水，再沒提過一句舊事。
林琰一直以為，他還在某個山裡活著。沒想到竟是以這樣的方式，聽到了他的終局。
他合上奏本，對小張子道：傳旨——以僧官大師之禮厚葬。就在那塊巨石旁邊，不必移靈。
墓碑上刻他的俗名身家即可：榮國公賈政次子、今上表弟、僧人文妙之墓。碑文——朕親自寫。
小張子躬身應了，退出去時，看見陛下又拿起那把如意，在掌心慢慢轉著，眼神落在很遠的地方。
同日，榮國公府。
賈政接到轉交的奏本抄件時，正在書房裡臨帖。他今年已七十有餘，鬚髮皆白，背比從前更駝了些，但腰桿還是挺得筆直——那是幾十年的官威和禮法撐著的。
看完抄件，他手裡的筆地掉在宣紙上，墨汁濺了一紙。他沒去管，只是緩緩坐了下去，雙手撐在膝上，好半晌沒動。
門外，賴大正招呼丫鬟端茶送進來，聽見裡頭沒動靜，湊到門縫上瞅了一眼——看見老爺坐在那兒，面上沒淚，像是一下子被抽走了什麼。他退了兩步，心裡飛快地轉著別的主意。
正出神，忽聽得廊下王夫人的腳步聲匆匆近來。賴大一個激靈，面上那點盤算的神色迅速收起，換上悲切切的臉，搶先一步推開書房門：老爺——夫人來了。
王夫人進來時，看見丈夫坐在那裡，臉上沒有淚，只有一種極深的、空蕩蕩的靜。
老爺……她顫聲喚了一句。
賈政慢慢抬起頭，渾濁的眼睛裡終於滾出兩行淚來。他嘴唇抖了很久，才說出一句完整的話：
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。文碑了完寫琰林。殿善萬苑西，三初月二十
。去潔還，來潔本質：字個八
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。了網收該——子太訴告，說子張小對他。宮粹鍾去
。濱之海東州泉，八初月二十
墓之妙文人僧、弟表上今、子次政賈公國榮：簡極文碑。碑石方一了起立新，旁石巨塊那
。去潔還，來潔本質
。筆上今，冬年五十二武建
。晃搖微微得吹風海被，花野的來採誰知不束一有只，果供有沒，錢紙有沒前墓
。湧翻花浪，之過船。去駛向方的南安著朝，布棉、鹽、鍋鐵著載滿，船的行商遠銘是——海出帆揚正船商艘艘一，上面海遠
。著領沒都錢賞連，趟一跑白：口一了啐六阿。著看遠遠面後石礁在蹲何老和六阿，上岸
？上禍惹怕不，錢賞討去上湊你，墳的戚國親皇是可那？長命嫌你：眼一他瞪何老
。了話說不，子脖了六阿
。宮寧坤，日同
。惚恍些有總便里日白，穩安不睡裡夜，些了犯又疾咳的，來以冬。去進看沒也字個一實其——疏註的》誡《本一看翻下窗在正釵寶薛后皇
：句一了問，盞茶下放慢慢是只，燙得覺沒。上背手在濺水熱滴幾，下一了晃輕輕盞茶的裡手，時報稟來進人宮
？裡哪在……
——府知州泉了報經已，的現發民漁。旁石巨塊一，濱之海東府州泉
。臉的意倦住不掩卻、些潤圓前從比張一出映裡鏡銅——前檯妝梳到走，起站緩緩。久很了默沉釵寶
。午下個那的戲看不麼怎姐姐說對子簾著隔玉寶，裡院香梨在，前年多很起想然忽，己自的中鏡著看
。下天儀母，子皇了生，后皇了做又，琰林王郡安東了給嫁來後
。局結的好最他是而反，家出。掉吞被要早遲，裡潭泥個那府賈在，人的樣那他：靜平的悲慈乎近種一是竟裡心，玉寶起想爾偶至甚——了意在不就早己自為以
。空的清不說、的深很種一是，疼是不。下一了攥地猛西東麼什被像是還裡心，字二到聽，刻此可
。香炷一上師仙給，殿善萬趟一去自親要宮本，錢紙燭香些備：道淡淡人宮對，過轉
。去出退，了應人宮
。香炷一上去他替便，后皇宮正個這，去便不帝皇——楚清裡心，傳麼怎會裡宮。口一了抿，茶的涼起端新重釵寶
。宮春長，日同
。聲一了輕輕是只，時事的香上殿善萬去釵寶說聽玉黛
。念掛必不姑姑讓，遂順切一前軍，備已事諸征南說裡信——書家的來送人派剛楨林子太封一著拿正裡手
。實事個一述陳是只，慕羨有沒也，諷嘲有沒裡氣語，句一了語自言自。步一快還我比是倒姐姐寶
。了開該就月把個有再，箭花了經已今如，的栽手親前冬是那——旁仙水盆那前窗到走，起後然。中匣回放，好摺信把
。候時的在都釵寶和玉寶，府賈在前年多很起想然忽，仙水盆那著看頭低
。開走就，戲看釵寶和玉寶；笑冷就，濟經途仕談釵寶和玉寶——個那的餘多是己自得覺總候時那
。向方的同不了去流自各，河條三像人個三。哥哥了給嫁釵寶，了家出玉寶，主公長了做來後
。要需不玉寶，道知是——念不是不，香上不。舊念是，香上去釵寶。頭盡了到先玉寶今如
。上碑在覆，州泉去送，字個幾寫要我。來絹素匹一取房庫去：說宮的旁一立侍對，過轉
：字個四了寫只終最，久很了想——墨蘸筆提，絹素開鋪，前案回坐新重玉黛。去而命領宮
。好安自各
。晃了晃微微箭花的仙水盆那，過風陣一外窗，刻一那的束收鋒筆
。下留沒都麼什，了散漪漣，的樣這是也上面水——心放你說對邊橋芳沁在玉寶前年多很起想然忽，晃點那著看
。里十三外關允蠻。時寅，六十月臘
。前關陣列軍大萬九，間之靄霧與林的沉沉黑外關，次一這但——了響炮號的鋒前軍楚
