鐘聲停了。
林涵睜開眼，發現油燈的火苗不知什麼時候矮了半截，燈芯泡在煤油裡，發出細微的滋滋聲。
房間裡很安靜，安靜到能聽到牆壁里老鼠爬動的聲音。他看了一眼電子錶——晚上九點四十分。子時才開始不到兩個小時，但感覺像過了一整夜。
走廊裡傳來腳步聲。
不是鬼魂的那種無聲無息的飄移，是真人的腳步，踩在青石板上有實實在在的重量感。腳步很急，從走廊東頭往西頭跑，經過3號房門口的時候，停了一下。
“林涵。”
是趙烈的聲音。
林涵走到門口，沒有開門，蹲下來從門縫往外看。走廊裡站著趙烈，光著膀子，左臂的紋身在油燈的燈光下像一隻活過來的老虎。他的影子投在身後的牆上，長度正常，方向正常。
“什麼事？”
“王浩出事了。”趙烈的聲音壓得很低，但每個字都咬得很清楚，“他的腿上的淤青擴大了，從膝蓋一直蔓延到大腿根。馬天意說如果不處理，天亮之前就會擴散到心臟。”
林涵的手指在門板上敲了兩下：“什麼症狀？”
“發燒。很燙，摸著像火炭。但他說冷，把所有的被子都裹上了還在發抖。”趙烈頓了一下，“馬天意讓我來找你，說你可能知道怎麼辦。”
林涵沉默了三秒。
馬天意讓他去。這意味著王浩的情況已經超出了馬天意的能力範圍，或者馬天意自己也被什麼事情拖住了。不管是哪種可能，都不是好訊息。
“等我一下。”
林涵穿好鞋，把筆記本塞進內兜，走到門口。他看了一眼貼在門內側的護身符——黃紙還在，硃砂的符咒顏色比傍晚暗了一些，像被什麼東西吸走了顏色。他用手指碰了碰符紙的邊緣，指尖傳來一陣輕微的刺痛，像被靜電打了一下。
符還在起作用。但它的力量在衰減。
他拉開門，走出房間。
走廊裡的霧氣比傍晚更濃了，濃到站在3號房門口看不清5號房的門。霧氣不是靜止的，它在流動——從走廊東頭向西頭，貼著地面，像一條看不見的河流。霧氣流過腳面的時候，有一種冰涼的、黏膩的觸感，像踩在溼漉漉的苔蘚上。
趙烈走在前面，步伐很快，林涵跟在後面，邊走邊觀察兩側的房門。
1號房（趙烈和王浩原來的房間）的門關著，門縫裡透出昏黃的燈光。2號房（錢多多和孫胖子的房間）的門也關著，但燈光的顏色不對——不是油燈的暖黃色，而是一種慘白的、像日光燈一樣的白光，從門縫裡洩出來，在霧氣中形成一道銳利的光帶。
“2號房的燈怎麼是白的？”林涵問。
趙烈回頭看了一眼，眉頭皺了一下：“不知道。剛才過來的時候沒注意。”
他們沒有停。經過2號房門口的時候，林涵特意放慢了腳步，從門縫往裡看了一眼。門縫很窄，只能看到房間的一角——土炕的邊沿，和一隻垂下來的手。那隻手的皮膚是青灰色的，指甲發黑，一動不動地垂在炕沿外面，像掛在肉鋪鐵鉤上的死肉。
錢多多的手。還是孫胖子的？
林涵沒有停下來確認。他跟上趙烈的腳步，穿過走廊，來到6號房——馬天意的房間。
