老韓沒接話。他坐在門邊，鐵棍橫在膝蓋上，眼睛盯著門縫下面的光。
那光已經不是正常的燈光了，而是從走廊裡滲進來的一種暗綠色的、像腐爛的螢火蟲發出的光。
門縫外偶爾有影子掠過，速度很快，方向不定，像是有什麼東西在走廊裡來回奔跑。
王小萌蹲在茶几旁邊，用從醫務室拿來的碘伏擦自己光著的腳底。傷口已經不怎麼流血了，但腳底的皮膚髮白髮皺，像在水裡泡了太久。她的影子在牆角里縮成了一小團，從腳踝到腳尖的部分已經完全模糊了，看起來不像影子，更像是一攤不小心潑在地上的墨水。
林涵把七份殘頁按順序排好，再把船長日誌翻到最後一頁，中間夾著那張從保險櫃裡拿出來的信封。他沒有急著說話，而是把所有文字重新讀了一遍——規則的內容、殘頁背面的小字、日誌裡每一句潦草的補充、信封內側用鉛筆寫的一行幾乎看不見的數字。讀完，他抬起頭，面向所有人。
“儀式需要三個人。”林涵說。聲音不大，但在安靜到能聽到灰塵落地的房間裡，每一個字都像石塊投進深水，“在船長面前，承認自己是當年那三個兇手的轉世，並各切下一根手指作為償還。規則上沒有說切哪根手指，但應該是慣用手。切完之後，血滴在船長的肖像前，儀式完成。”
沒人說話。
可樂的左手手指動了動，像是在檢查自己的十根手指還剩幾根能用。蘇晚的記錄本停在空白頁上，筆尖懸在紙面上方，墨水聚成了一個越來越大的圓點。老韓的手指在鐵棍上一下一下地叩擊，發出沉悶的、像心跳一樣的聲響。
“斷指之後，手指不會長回來。”林涵繼續說，“失血量取決於切的深度和位置。如果只切第一指節以上，止血及時，不會死。但如果切到指根，或者切的過程中傷到動脈，就有生命危險。而且儀式進行時，船長會出現在現場。沒有人知道他會不會在儀式過程中做別的事。”
“廢話。”老韓終於開口了，“要是容易，還用得著我們一起商量？”
他從門邊站起來，走到茶几前，低頭看著那些殘頁和日誌。他識字不多，但殘頁上那句“代價必須由他們自己選擇”他每一筆都認識。那是他們第一天降臨海神號時，系統給出的背景資訊。現在這句話出現在第七份殘頁的背面，字跡和前面一模一樣。
“我去。”老韓說。
蘇晚的筆尖在紙面上戳了一個洞。
“你一個人不夠。”林涵說，“需要三個人。”
“那就再找兩個。”老韓的目光掃過蘇晚、可樂、王小萌，最後落回林涵臉上，“你算一個。”
“我不算。”林涵說，“我會整合方案，但不會作為執行者之一。”
房間裡傳來凳子腿刮地板的聲音。蘇晚站起來，走到林涵面前，兩個人對視了三秒。蘇晚的眼神里沒有憤怒，沒有指責，只有一種極度的、冷靜的失望——像是一個醫生終於確認了病人的絕症，病人家屬還在問“能不能治”，醫生說“不能”的那一刻，眼神里就是這種失望。
“你果然是這種人。”蘇晚說，“你在利用我們計算最優解。”
“對。”林涵說，“但我計算出的最優解不是讓你們去死。而是——一個人承擔三根手指。”
所有人都愣了。
“規則說‘讓三個活著的人承認是兇手轉世’，但沒說要三個不同的人。”林涵的語氣快了一些，像是一個在課堂上講解解題思路的老師，“一個人可以假扮三個兇手，切三根手指。只需要一個人承擔全部代價。三個人切一根手指，和三根手指切在一個人身上，從規則的角度看，沒有區別。”
“血呢？”老韓問，“三根手指的血量是單根的三倍。”
“所以需要更精細的操作。不能切太深，要避開主要血管。斷指後用碘伏和紗布加壓止血，注射一針腎上腺素維持血壓。醫務室有腎上腺素，我去拿過。”
“‘精細的操作’。”蘇晚重複了這四個字，“你要在船長面前給自己做手術？在鬼的面前？在可能隨時被凝視、被追殺的情況下？”
“不是給自己。”林涵說，“是給要去做的那個人做。”
老韓看著林涵，皺起了眉頭：“你到底想說什麼？”
林涵深深吸了一口氣。
“我去。”林涵說，“我來承擔三根手指。”
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