第162章 返回溫暖的希望領塞繆爾四世沉默了片刻，忽然放聲大笑，笑聲中充滿了某種快意和......慶幸？
“好！好！好一份厚禮！我的好女婿！”他用力拍了拍羅蘭的肩膀，“大家都舉杯共飲啊！”
侍從們戰戰兢兢地上前倒酒，不少貴族接過酒杯時，手都在微微發抖。
婚禮的氣氛，因為這場突如其來的。震撼人心的“賀禮展示”，被徹底改變了。
原本可能存在的暗流和試探，在絕對的力量面前，似乎暫時被壓制了下去。取而代之的，是一種更加微妙。也更加現實的敬畏。
多弗站在羅蘭身後，看著那些貴族們魂不守舍的樣子，心裡暗爽。
亞瑟騎士則警惕地注視著周圍，尤其是國王身邊那些侍衛震驚後又迅速轉為凝重的眼神。
羅蘭端起新斟滿的酒杯，向國王，也向全場賓客示意。他的臉上依舊平靜，彷彿剛才那震耳欲聾的炮聲和山崩地裂的景象，與他毫無關係。
但他知道，這份“賀禮”的效果已經達到了。
它讓所有人，包括他那位新岳父，都清醒地認識到，希望領的崛起，靠的不僅僅是運氣和貿易。聯姻可以，合作歡迎，但任何試圖將希望領當作隨意擺弄的棋子的想法，最好趁早收起。
因為，棋子，是不會自己鑄造雷霆，並將它作為禮物送出的。
冰冠廣場上的宴會繼續進行，但所有人的心思，都已飄向了遠方那片硝煙未散的荒原，飄向了那四門沉默佇立。卻散發著無形威懾的黝黑重炮。
北原的格局，因為這場婚禮，更因為這份出人意料的賀禮，被投入了一顆分量極重的砝碼。
從凜冬王城返回希望領的路途，比艾莉諾公主預想中要......順暢得多。
道路平整寬闊雖然仍是土路，但夯得很實，沿途的塔樓提供補給和安全的歇腳處，甚至還有那種神奇的。夜裡能穩定照明的“電燈”。
護送他們的希望領衛隊，紀律嚴明，裝備精良，沉默中透著一種經過戰火淬鍊的自信。這一切，都讓艾莉諾原本忐忑不安的心情，染上了一絲好奇。
她曾無數次想象過自己這位新婚丈夫的領地，一個建立在北境蠻荒之地的要塞，充滿粗糲。原始和戰爭的氣息，領民大概是些被生活磨平了稜角。對領主只有畏懼的窮苦人。
畢竟，羅蘭的名字總是和“獸人屠殺者”。“火槍發明者”。“重炮鑄造者”這些充滿鐵血和毀滅意味的辭彙聯絡在一起。
王城婚禮上那四門重炮驚天動地的怒吼，更是將“戰爭狂人”。“危險武器大師”的印象深深烙印在她心裡。
她承認羅蘭英俊，氣度不凡，但那份平靜下的冷酷和展現出的恐怖力量，讓她在最初的羞澀褪去後，本能地感到一絲畏懼。
嫁給這樣一個人，未來會怎樣？
然而，當希望領那遠超尋常城堡規模的。高大厚實得令人窒息的灰色石質城牆終於出現在地平線上時，艾莉諾就意識到，自己的想象可能出現了嚴重的偏差。
城牆不是孤零零的城堡，而是綿延開去，將大片區域保護在內。更讓她驚訝的是城牆之外，並非荒蕪的曠野，而是大片開墾整齊的田地），縱橫交錯的溝渠，以及遠處隱約可見的。冒著淡淡白煙的工坊建築群。
車隊透過守衛森嚴。卻效率極高的城門。一進入城內，聲浪。氣息和景象便撲面而來，瞬間將艾莉諾淹沒。
寬闊的。用碎石鋪就的主幹道兩側，是鱗次櫛比的房屋。不是王城那種古老但往往陰暗的石屋，也不是南方常見的木結構建築。
這裡的房屋大多用石料和木材混合搭建，樣式統一中帶著變化，窗戶寬敞，很多還用上了透明的水晶。街道乾淨得出奇，看不到堆積的垃圾和汙水。
而最震撼的，是街上的人。
人群早已聚集在道路兩旁，好奇。興奮。但並不顯得畏懼或卑微地打量著王室公主的車駕。
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