羅蘭挑選這些士兵也極為考究。
全部選擇有家室。在希望領有房產或田產，哪怕是分期付款買的。忠誠記錄良好的老兵或即將退役的優秀士兵。
給予他們的報酬極高，基礎薪酬是普通商隊護衛的三倍，並且承諾，若能安全返回，無論商隊盈虧，都有一筆豐厚的“完成任務獎金”，足以讓家人數年衣食無憂。同時，他們的家人在其外出期間，會受到領地額外的關照和保障。
訊息在入選士兵的家庭中傳開時，引起的震動不亞於經商法令。
妻子哭泣，孩子抱著父親的腿不撒手。去那麼遠。那麼危險的地方？萬一回不來怎麼辦？
但當負責傳達命令的軍士長，將裝著預付部分薪酬和領主親自發放的錢袋放在桌上，並明確告知這一趟任務的報酬總額（基礎加獎金）時，所有的哭泣和挽留，漸漸變成了沉默的權衡。
“多少？一趟......頂得上一戶自由民十年的收成？”一個士兵的妻子顫抖著問。
“還不算可能的分紅......”軍士長補充道，“領主大人說了，這是開拓之路，是為領地也是為自己搏一個富貴前程。
大人不會虧待為他。為希望領冒險的勇士和他們的家人。”
十年的收成！足以還清房貸，送孩子去更好的學堂，讓全家過上前所未有的好日子！
風險固然存在，但希望領的醫療。領主的信譽。還有那些同行士兵的本事......賭一把的念頭，在絕對的利益面前，開始生根發芽。
最終，淚水化作了深情的擁抱和千叮萬囑。家人們抹乾眼淚，開始為出征的丈夫。父親準備行裝，眼神里除了擔憂，更多了一份沉甸甸的期待和支援。
“為了領主大人，也為了這個家......一定要平安回來，帶著榮耀和財富回來！”
出發的日子選在一個晴朗的早晨。希望領南門外新建的“貿易廣場”上，三支規模不大的商隊已經集結完畢。
“灰巖商隊”主要由幾輛加固的馬車組成，滿載貨物，老錘站在頭車旁，神情嚴肅地最後清點清單，他手下混著五名錶情堅毅。穿著普通皮甲卻帶著精悍氣息的“特殊僱員”。
“冰爪商隊”則顯得更奇特一些，除了馬車，還有幾輛帶滑橇的改裝車，海狗正在檢查繩索，他身邊也有四名士兵，正幫忙將最後一批物資綁牢。
“高地商隊”的車輛最多，貨物看起來也最雜亂，約翰和馬克兄弟忙前忙後，他們分配到了六名士兵，正幫忙維護車輛和整理裝備。
每一支商隊後面，都跟著一群送行的家人。妻子們強忍著眼淚，為丈夫整理並不需要再整理的衣領；孩子們被母親抱著，揮舞著小手；年邁的父母拄著柺杖，默默注視。
氣氛凝重而悲壯，彷彿生離死別。
這時，多弗代表領主府，當著所有送行者和圍觀領民的面，進行了簡短的送行儀式，並再次高聲宣佈了領主府對商隊成員及其家庭的保障承諾，以及此次遠行成功的預期回報。
當那“一趟頂十年”的具體類比和可能的分紅前景被再次強調時，送行人群中的悲傷情緒，似乎被一種更復雜的情緒沖淡了。擔憂依舊，但羨慕。期待。甚至一絲隱隱的激動開始浮現。
“去吧！好好幹！”
“記得畫好地圖，找到好路子！”
“爹，等你回來給我買大馬！”
“當家的，家裡有我，你放心！”
告別的話語變成了鼓勵和期盼。淚水還在流，但嘴角已努力扯出笑容。
老錘。海狗。約翰兄弟深吸一口氣，轉身對著自己的隊伍，用力一揮手：“出發！”
車軸吱呀，馱馬嘶鳴。三支小小的商隊，承載著家人的牽掛。領主的期望。對財富的渴望，以及希望領未來擴張的隱秘藍圖，緩緩駛出城門，向著西方。東方和北方那正在轟鳴建設的工地，踏上了未知的征程。
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