翌日清晨，朝陽初升，金色的晨曦穿過白蘭枝葉，碎金般灑落小院。鄭昊保持著端坐的姿勢整整一夜未動，肩頭依靠的歐陽曉曉睡得極沉極安，長長的睫毛在眼瞼投下細碎陰影，唇角微微翹起，像只貪戀暖意不肯離巢的雛鳥。
他垂眸看著懷中的少女，呼吸清淺平穩，溫熱的氣息透過薄衣拂在他胸口。那一夜之間，她不知在夢裡呢喃過幾聲含糊的音節，手指無意識地攥緊他衣袖，彷彿生怕他憑空消失。鄭昊心底泛起一絲柔軟的憐惜，到底沒有驚動她，就這樣抱著她在院中坐到天明。
直到院外傳來巡夜弟子的腳步聲，晨露在花瓣上凝成晶瑩水珠，鄭昊才輕輕推了推她的肩頭，壓低嗓音道：天亮了，該去給大長老和你師尊解毒了。
歐陽曉曉睫羽輕顫，其實她早就醒了。第一縷晨曦落在眼皮上的時候她便已意識回籠，察覺到自己的姿勢何等親暱——整個人幾乎蜷縮在鄭昊懷中，臉頰貼著他肩頸交界處溫熱的肌膚，鼻尖縈繞的盡是少年身上清冽乾淨的氣息，混著院中白蘭的幽香，讓人貪婪得不願動彈。她死死閉著眼，連呼吸都刻意放得綿長安穩，奢望這片刻溫存再久一些，再久一些就好。
鄭昊再次輕喚時，她終究裝不下去，極不情願地緩緩睜眼，假裝初醒般揉了揉眸子，從他懷中直起身時，袖中的手指悄悄攥緊又鬆開，掌心全是細細的汗。她垂著眼簾不敢與他對視，只輕輕點了點頭，聲音帶著剛醒的沙啞：
二人什麼都沒再說，可歐陽曉曉心裡清清楚楚，昨夜那個夢裡，鄭昊低首吻過她額頭的溫柔觸感那樣真實，真實得她分不清到底是夢境，還是月下朦朧中他確實那樣做了。她心底像灌了一罐蜜糖，齁甜發燙，連腳步都輕快了幾分。
二人並肩往正殿走去，晨風拂過裙襬，歐陽曉曉偷偷側目，看著鄭昊輪廓分明的側臉，心尖漾起一圈又一圈漣漪——他們之間，好像不知不覺就靠近了些許，這個認知讓她嘴角壓都壓不住。
正殿之內，柳如玉與夏雨曦早已盤坐調息一夜，面色較昨日又好了幾分。看見鄭昊踏入殿門，柳如玉掙扎著想要起身行禮，被鄭昊抬手製止：宗主不必多禮，容我繼續施治。
他落座於二人身後，雙掌再度貼實，靈力絲線化作萬千精細觸手探入體內。昨日拔除核心毒藤，今日便是清理殘餘附著的細碎毒素，雖不及首輪兇險，卻更考驗耐心與精準。鄭昊將神識壓得極細極柔，一寸寸掃過骨髓縫隙、神魂邊緣，將所有殘毒盡數拔除乾淨。
殿中寂靜無聲，只有靈力流轉的細微嗡鳴。
而那雙熱切的目光，從鄭昊落掌那一刻起便不曾離開過他的臉。謝娜站在三步之外，掌心攥著絲帕，眼波幾乎凝成了實質的線纏繞在鄭昊身上。昨夜她終究還是去了小院，懷抱著那一罈百花釀，站在院牆外躊躇了整整半個時辰。月光下她看見院門虛掩，縫隙裡透出歐陽曉曉倚在鄭昊肩頭的身影，看見他抬手攬住少女腰肢的溫柔動作，看見他低首時額髮掃過歐陽曉曉的眉心……她站在那裡，指節捏得泛白，那一罈靈釀被她原封不動抱了回去，一宿未睡，翻來覆去腦海裡全是那一幕。
起初心裡翻湧著酸澀的怒火，怨歐陽曉曉捷足先登，怨自己猶豫踟躕。可輾轉反側到天明，她忽然想通了：那樣的少年，千年萬年才出一個，容貌、天賦、心性、手段無一不是人間極致，甚至能解天道都不容的神魂魔毒。這樣的男子，世間哪個女子見了不動心？既然遇上了，錯過了，便是一生遺憾。
大不了一起就是了。
念頭一開，心底豁然開朗，那股鬱結一夜的酸勁兒頓時煙消雲散。
此時見歐陽曉曉又上前替鄭昊擦拭額角的汗珠，謝娜也不惱了，反而嫣然一笑，蓮步輕移繞到另一側，同樣掏出繡帕，動作輕緩又含著幾分嬌俏，替他拭去鬢邊細汗。歐陽曉曉抬眸瞥她一眼，謝娜坦坦蕩蕩回望，眉眼彎彎，帶著幾分我不跟你爭一時的從容笑意。歐陽曉曉微微一怔，隨即也笑了，手中動作愈發輕柔。
左右兩側溫香軟玉同時伺候，鄭昊只覺鼻尖縈繞的花香與女兒香混在一處，濃烈得幾乎讓人分神。他暗暗咬了下舌尖，將神識牢牢鎖在祛毒術上，不敢有片刻懈怠。
殿中幾位長老將這一幕看在眼裡，心思各異。一名容貌尚佳的風韻長老捏著袖口，望著鄭昊那張過分俊朗的面容，又看了看自己已過三百載的歲數，暗暗嘆了口氣。這等絕世天驕，放眼天下都是鳳毛麟角，可自己年老色衰，到底比不得年輕姑娘們鮮妍明媚，也只能遠遠看著，在心底存一份朦朧念想罷了。
隨著最後一縷墨色殘毒被靈力絲線絞碎剝離，柳如玉體內神魂驟然一輕，彷彿壓了許久的千斤巨石終於卸去，整個人的氣色以肉眼可見的速度回暖。鄭昊收掌調息片刻，又取出一枚五階極品復靈丹送入口中，緩緩睜開眼：宗主體內的魔毒已清除七成有餘，大長老也相仿，再有兩日施治，便可盡數拔除。
柳如玉面色紅潤了許多，聲音也較昨日有力：多謝鄭公子，此恩百花宗永世不忘。
鄭昊擺擺手，正欲再交代幾句調息事宜，卻見數位長老已含笑圍攏上來，有人端著靈茶，有人捧著錦盒，更有人笑眯眯開口：公子辛苦半日，我等備了薄宴，還望公子賞光……
那一雙雙目光熾熱得幾乎要將他生吞活剝，鄭昊心頭一跳，連忙拱手道：諸位長老好意心領，只是方才祛毒耗費神魂過甚，急需調息修養，明日還要繼續為宗主、大長老施治，實在不敢耽擱。
他說得懇切，又搬出解毒大事做擋箭牌，長老們這才不好強留，只得依依不捨讓開道路。鄭昊幾乎是用了幾分飄渺步的功夫，幾息之間便掠出正殿，逃也似的回了小院。
關上院門的那一刻，他才長長吁出一口氣，背靠門板暗道一聲好險。那些長老的目光他太熟悉了，當初在大鄭皇朝時，那些世家貴女、青樓花魁看他時便是這樣的眼神，彷彿他不是個人，是一塊行走的珍饈美味，人人都想撲上來咬一口。他抹了把額角並不存在的冷汗，袖中掐訣連布三層結界，將小院徹底隔絕。
閃身之間，鄭昊直接遁入造化玉碟空間。
他落足於玉碟中央那座古樸石殿，環顧四周堆積如山的儲物戒與寶箱，正是天魔宗覆滅後收繳的所有家當。這些日子接連解毒、應酬，竟一直沒有時間好好清點整理。
鄭昊擼起袖子，先將靈藥園中那些熟透了的靈藥盡數採收，又從天魔宗寶庫中取出全部靈藥材料，按照品階逐一分揀擺放在煉丹室的貨架上。
一番清點下來，他自己都愣了一瞬——
一階靈藥五萬三千餘株，二階兩萬一千株，三階一萬零數百株，四階三千整，五階一千二百株，六階五百六十株，七階五十三株。
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