重甲，依舊圍著。
屯衛營的將士們，依舊看不到唐麒的身影，只知自己的旗官大人還活著，只知重甲騎卒如同銅牆鐵壁一樣一動不動，就連胯下戰馬都是如此的安靜。
唐麒，安靜的聽著，大腦不再是一片空白。
事情，朝著從未預料的方向發展著。
朱尚蒼老而沙啞的嗓音，伴隨著時不時的輕咳，緩緩將當年的真相呈現在了唐麒的面前。
“前朝末年，天災頻發、人禍不休，天下百姓流離失所苦不堪言，王爺心懷蒼生，於北地振臂舉義，朱家子弟北地豪傑盡數響應，不足一年便掌控大半北疆疆域，大勢已成，本該順勢南下傾覆舊朝…”
“可偏偏此時草原諸部大舉叩關，鐵騎破關屠戮邊民，朱家為保北地蒼生，只得抽調麾下精兵強將於關牆死馭外敵，王爺麾下兵力不足，莫說南下，便是對峙朝廷官軍也是步步退守、節節被動…”
“就在朱家兩面受敵、進退維谷之際，那偽帝白繡虎親自前來，與朱家締結盟約，約定南北聯手，共伐舊朝傾覆天下，待大業功成時，白、朱二家南北共治兩分河山共享太平盛世，彼時朱家上下信以為真…”
“誰知天下既定，白繡虎當即背信棄義、背棄盟約，坐穩龍椅之後，只給朱家封了一個北疆王爺的虛位，將朱家死死釘在北地邊關，繼續替朝廷抵禦草原鐵騎，再無半分共治天下的許諾…”
“軍中諸將皆義憤填膺，恨不得即刻起兵討逆，可朱家世代鎮守北疆，深知草原虎視眈眈，一旦北地內亂自斷臂膀，草原諸部必會趁虛而入，屠盡關內百姓，為天下蒼生計，朱家上下只能忍氣吞聲，甘願屈居北藩，替大燕，替那偽帝死守國門…”
“即便朱家如此隱忍退讓、鞠躬盡瘁，白繡虎依舊對朱家滿心猜忌、日夜忌憚，他忌憚朱家掌控北地兵權、忌憚北軍威望過重，常年暗中打壓，一步步削去北軍俸祿、裁撤北軍編制、弱化北軍兵權，處處苛待北疆將士…”
“即便如此，朱家為穩北疆固邊防，暗中與草原諸部周旋，拉一派、打一派，制衡草原勢力，更是定下政經分離之規，兵戈歸兵戈、通商歸通商，戰事不阻商旅互通，也正因這道國策，草原襲關的次數逐年銳減，北疆百姓得以喘息…”
“可這份利國利民的良策傳入宮中，反倒成了朱家的罪證，白繡虎認定朱家私通草原、暗結外敵，圖謀奪權顛覆大燕社稷…”
“二十二年前，朝廷敲定毒計，借僕固部歸順朝廷為由，下旨令朱家抽調北軍精銳，隨僕固部深入草原腹地作戰、清剿草原餘孽…”
“朝廷真正的心思，從來不是平定草原，而是調虎離山，他們想借著此戰掏空北關主力，再遣朝廷大軍進駐戈城，徹底將朱家一脈、北軍舊部盡數驅逐出關，斷我朱家根基…”
“朱家世代守邊，深知僕固屠廬狼子野心、反覆無常，絕不可信，王爺數次上書朝廷，直言此戰兇險、僕固必反，懇請朝廷收回成命，或是改換兵力出征…”
“可深宮偽帝及朝堂百官，早已認定朱家居功自傲心懷異志，只當是朱家蓄意抗旨擁兵自重，猜忌之心愈發深重，殺機暗藏…”
“二十年前，朝廷再無半分隱忍，公然昭告天下，汙衊朱家通敵叛國、蓄意謀反，派遣平叛大軍伐北，彼時北疆邊防緊繃，草原重兵壓境，朱家為保國門不失，終究不敢調動守邊精銳回師內戰，僅憑府中私兵、寥寥親族抵擋朝廷王師，最終血戰潰敗、滿門傾覆…”
“老臣身為北軍副將，私自開城放行，將府中一眾旁支、無關親族送出北關，逃往草原避難，可亂世漂泊草原苦寒，那些逃出關外的族人，最終盡數殞命荒野，偌大朱家，僅剩我朱尚這一外臣苟活。”
說到這裡，朱尚露出了笑容，凝望著唐麒，笑的是那麼的欣慰。
“唯獨你，少主，你是朱家嫡脈幼子，剛出生不足月，關外風雪凜冽、戰火紛飛，帶著襁褓嬰孩根本無法存活，四夫人萬般無奈只能將你留在關內，託付一名忠心伍長私下撫養，那伍長心地良善恪守忠義，可天不假年，不久便染上惡疾，他自知命不久矣，生怕你的身份暴露招來殺身之禍，最後輾轉託人，將你不知送去了何處隱姓埋名、苟全性命。”
“原來如此。”唐麒沉沉的嘆了口氣：“他是將我送去了牛家村，都以為我是戰爭孤兒，想不到…”
其實就朱尚水的這些事，其中大部分，唐麒都知道，他只是想捋清楚一些事。
也有他不知道的，朱尚可謂是知無不言言無不盡。
朱尚帶著人馬到了草原後，頂著漢人的面孔，可想而知生存環境多麼惡劣。
還好，當年朱家鎮守北關時，與不少部落交好。
朱尚本來就是文武雙全之輩，靠著手下重甲鐵騎，團結了很多中小型部落，這才在草原紮根立足，就連金狼、銀鷹二部都不敢隨意招惹他們。
這麼多年來，朱尚從來沒放棄過追尋過朱麟也就是唐麒的下落。
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