滄瀾城的喧囂被厚重的雕花木門隔絕在外。醉仙樓二樓這間名為“聽雪”的雅室，佈置得極為清雅。紫檀木的桌椅泛著溫潤的光澤，角落的青銅香爐中，一縷清冽如寒梅的幽香嫋嫋升起，驅散了樓下的酒肉之氣，只餘下寧靜與一絲難以言喻的疏離。窗外是流淌的滄瀾江，暮色四合，江面上漁火點點，與天際殘留的晚霞相映成趣，更襯得室內靜謐。
蕭塵坐在臨窗的位置，肩上那柄佈滿鏽跡的沉重無名劍胚斜倚在桌旁，與這雅緻的環境格格不入。深淵魔槍與招魂幡的氣息被幽藍之戒牢牢鎖住，乾坤圈的銀輝在袖中若隱若現，極力安撫著體內因浩然正氣入體而與魔心本源形成的微妙平衡。那平衡依舊脆弱，如同冰層下的暗流，時刻提醒著他自身的特殊與危險。他端起面前的白玉茶杯，清冽的靈茶入口，帶著一絲微苦的回甘，卻未能完全壓下心頭的波瀾。
他並不意外會被邀請。詩會上引動浩然正氣，一首《行路難》孤篇壓滄瀾，足以讓任何勢力側目。只是沒想到，動作如此之快，且是這位氣質清冷如霜、身份顯然不凡的“冷仙子”親自相邀。
輕微的腳步聲從門外傳來，帶著一種獨特的韻律，不疾不徐。門被推開，那抹熟悉的月白色身影映入眼簾。
姬玄霧。
她依舊輕紗覆面，只露出一雙清澈如寒潭、深邃若星空的眼眸。但蕭塵敏銳地察覺到，那雙眸子中，先前在詩會高臺上俯瞰眾生、洞穿浮華的清冷與疏離，似乎淡去了幾分。取而代之的，是一種更深的沉靜，以及……一絲難以捕捉的、如同冰層初融般的柔和？她換下了白日略顯莊重的長裙，身著月白素錦常服，剪裁簡潔流暢，勾勒出高挑修長的身姿，行動間如行雲流水，不帶一絲煙火氣。
“蕭公子，久等了。” 她的聲音依舊清越，如同玉磬輕擊，卻少了幾分詩會點評時的鋒銳，多了幾分平和。
“冷仙子相邀，不敢言等。” 蕭塵放下茶杯，微微頷首，語氣平靜。他並未起身，姿態不卑不亢。經歷過歸雲門的溫暖與血火，直面過幽冥魔帝的宿命碎片，眼前的女子身份再高，也難以讓他產生太多敬畏或侷促。
姬玄霧在他對面落座，姿態優雅。她並未立刻開口，而是伸出素手，親自提起紫砂壺，為蕭塵續上半杯靈茶。動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的韻律。指尖如玉，在昏暗的燈光下泛著瑩潤的光澤。
“白日詩會，公子一首《行路難》，道盡孤峰絕響，引動浩然正氣，令玄霧……歎為觀止。” 她放下茶壺，目光落在蕭塵臉上，那雙清冷的眸子此刻清晰地映著他的身影，帶著毫不掩飾的欣賞。“停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然……行路難！行路難！多歧路，今安在？……字字如刀，直指本心。此等心境，此等筆力，玄霧生平僅見。”
她的讚譽發自肺腑。白日里，當那首詩成，浩然正氣灌體的瞬間，她感受到的不僅是詩文的震撼，更是一種靈魂層面的共鳴。那種深入骨髓的孤獨，那種揹負前行的沉重，那種於絕境中迸發的無畏豪情……與她內心深處某些不為人知的角落，產生了奇異的共振。她彷彿看到了另一個在命運長河中逆流而行的靈魂，與她一樣，煢煢孑立。
“仙子謬讚。” 蕭塵神色依舊平靜，並未因讚譽而沾沾自喜，“不過是胸中塊壘，不吐不快。情之所至，筆落由心罷了。” 他說的簡單，但姬玄霧卻從中聽出了歷經滄桑後的淡然。
“情之所至，筆落由心……” 姬玄霧輕聲重複，面紗下似乎傳來一聲極輕的喟嘆，“能真正做到此八字者，萬中無一。公子之才情，已非凡俗可比。” 她頓了頓，目光轉向窗外流淌的滄瀾江，聲音帶著一絲飄渺，“滄瀾城這方天地，終究是小了。公子身負驚世之才，胸藏孤峰之志，困守於此，豈非明珠暗投？”
蕭塵心中微動。來了。鋪墊已足，正題將至。他端起茶杯，藉機掩飾眼中的思索。滄瀾城於他，本就是驛站。他需要更大的舞臺，更強的力量，去面對華光聖地，去追尋魔心的秘密，去凝練那虛無縹緲又兇險萬分的“魔神之軀”或……那剛剛萌芽的“神魔一體”之道。
“仙子的意思是？” 他抬眸，目光直視姬玄霧。
姬玄霧收回望向江面的目光，重新聚焦在蕭塵身上。那雙清冷的眸子變得格外鄭重，彷彿做出了某個重要的決定。
“蕭公子，” 她的聲音清晰而有力，每一個字都帶著分量，“我姓姬，名玄霧。並非什麼‘冷仙子’，而是來自帝都——大秦皇朝，姬家。”
“姬家”二字一齣，雅室內的空氣彷彿都凝滯了一瞬。
蕭塵握著茶杯的手指幾不可查地收緊了一下。儘管早有猜測對方身份不凡，但“帝都姬家”這四個字的分量，還是超出了他的預期！大秦皇朝，滄州乃至周邊數州的無上主宰！而姬家，更是大秦最頂尖的幾大世家門閥之一，底蘊深厚，權勢滔天！其觸角遍佈軍政、商賈、乃至修行界！是真正站在滄州乃至下界三千道州權力金字塔頂端的龐然大物！
難怪！難怪她氣質如此卓然，眼界如此之高，一言一行皆帶著無形的威儀！難怪她能主持滄瀾詩會，一言可定滿城才子優劣！
姬玄霧將蕭塵那一閃而逝的震動盡收眼底，心中並無輕視，反而覺得真實。若他聽到“姬家”二字毫無反應，那才叫奇怪。她繼續道：
“此次遊歷滄州，主持詩會，一是家族歷練，二也是為家族留意各方才俊。公子驚才絕豔，引動浩然正氣，更難得是那份歷經磨難而不折的堅韌心志，已遠超尋常所謂‘天才’。” 她的目光帶著審視，更帶著一種發現璞玉的灼熱，“我姬家，向來求賢若渴，願為真正的英才，提供更廣闊的天地。”
蕭塵沉默片刻，放下茶杯。杯中茶水微漾，映照著他沉靜的眼眸。“姬小姐抬愛。蕭某一介散修，身無長物，唯有一腔孤勇。姬家門楣高聳，恐怕並非蕭某可攀附之所。” 他婉拒得直接，卻也留有餘地。加入世家，固然能獲得資源庇護，但也意味著束縛與因果。他身上揹負的秘密太多，魔心、招魂幡、幽冥邪煌……任何一樣暴露，都可能引來滅頂之災。更何況，他追求的是力量本身，而非權勢。
姬玄霧並未因他的婉拒而意外或惱怒，反而眼中欣賞之色更濃。不趨炎附勢，不因權勢而動搖本心，這份清醒與傲骨，更顯難得。
“公子誤會了。” 她唇角似乎勾起一抹極淡的弧度，雖隔著面紗，卻讓那雙清冷的眸子瞬間生動了幾分，“玄霧並非以姬家之名招攬公子為門客僕役。而是……想邀請公子，代表我姬家，參加半年後，於帝都舉行的——**天策峰會**！”
“天策峰會？” 蕭塵眼神一凝。這個名字，他似乎在吳長老的講述中模糊聽過，但當時並未在意。
“不錯。” 姬玄霧坐直了身體，神情肅然，開始詳細解釋這足以影響整個滄州乃至下界格局的盛事。
“天策峰會，乃是我大秦皇朝，聯合境內各大頂尖宗門、世家，共同舉辦的一場曠世盛會！每十年一屆，旨在選拔整個滄州境內，年齡在百歲以內、修為在渡劫期以下的最頂尖青年才俊！”
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