聽到暗塵那帶著幾分自嘲與疏離的自我介紹，苗世豪那雙細長嫵媚的鳳眼中，閃過一絲瞭然與更深的笑意。他沒有絲毫猶豫，側身將院門完全開啟，做了一個清雅灑脫的“請”的手勢。
“暗塵道友，請進。寒舍簡陋，莫要嫌棄。”
他的語氣自然無比，彷彿接待的只是一位尋常故友，而非如今名震（或者說惡名昭彰）天下的“魔胎”蕭塵。
蕭塵（暗塵）微微頷首，沒有多做客套，邁步踏入了這處名為“縉雲居”的別緻院落。
院內別有洞天。面積不大，卻佈置得極為精巧雅緻。青石板鋪就的小徑蜿蜒穿過一片精心打理的花圃，其中種植著許多蕭塵叫不出名字、卻靈氣盎然的奇花異草，在雲海之下柔和的光線中，靜靜吐露芬芳。一角有座小小的假山流水，潺潺水聲更添幽靜。整個院落，與主人那陰柔出塵的氣質相得益彰。
跟隨苗世豪進入正屋，屋內陳設同樣簡潔，一幾，兩椅，一榻，牆上掛著一幅意境空靈的山水墨畫，畫中雲山霧繞，竟與這鏡雲州的景緻有幾分神似。空氣中瀰漫著一種淡淡的、似檀非檀的冷香。
兩人在茶几旁的木椅上相對坐下。苗世豪素手烹茶，動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的韻律感。很快，兩杯清茶奉上，茶湯碧綠，香氣清幽。
蕭塵端起茶杯，卻沒有立刻飲用，目光落在氤氳的熱氣上，沉默了片刻，方才緩緩開口，聲音帶著一種歷經世事的滄桑：
“苗前輩，當年瀚海法會一別，彈指間，已近十載光陰。前輩天縱奇才，十年間竟從元嬰中期一路高歌，臻至渡劫中期，成為人族領袖人物之一，威震一方，實在令人欽佩。”他頓了頓，語氣轉為低沉，帶著一絲難以言喻的苦澀，“反觀我……兜兜轉轉，掙扎求存，最終卻落得個‘天生魔胎’的名號，成了世人眼中不容於天地的笑話……呵，當真是，世態炎涼，命運弄人。”
他這番話，並非恭維，也非抱怨，更像是一種對自身際遇的慨嘆，帶著卸下偽裝後的些許疲憊。
苗世豪聽聞此言，面色毫無變化，甚至連眉毛都沒有挑一下。他端起茶杯，優雅地輕抿一口，然後緩緩放下，動作行雲流水，沒有絲毫的遲疑和停頓。
他的嘴角微微上揚，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，這笑容既不諂媚，也不譏諷，只是一種淡淡的、讓人難以捉摸的表情。他那雙鳳眼，深邃而明亮，彷彿能夠洞悉人的內心，此刻正凝視著蕭塵，眼中的光芒讓人有些不敢直視。
苗世豪的聲音低沉而柔和，卻帶著一種奇特的穿透力，彷彿能夠穿透人的靈魂。他輕笑一聲，笑聲中並沒有絲毫的嘲諷之意，反而透露出一種對世事的洞察和對老友的調侃。
“呵呵……”他輕聲說道，“當年我在瀚海法會初次見到你的時候，就察覺到你身上的氣息有些異常。你的體內似乎有兩股強大的力量在相互衝突，但又維持著一種極其危險的平衡。這種情況，絕非普通的修士所能擁有。”
他頓了頓，似乎在回憶當時的情景，然後繼續說道：“只是，即便是我，也萬萬沒有想到，你竟然就是那傳說中萬年不遇的‘天生魔胎’。”
說到這裡，苗世豪輕輕放下茶杯，用指尖摩挲著杯壁，感受著那殘留的餘溫。他的動作輕柔而舒緩，彷彿在品味著一杯珍貴的美酒。
“不過，”他突然話鋒一轉，語氣變得輕鬆起來，“是魔胎又如何？是仙種又怎樣？這些不過是一個虛名罷了，又何必太過在意呢？”
蕭塵抬起眼，看向對面那張俊美得過分的臉，認真地說道：“苗前輩，如今你既已知曉我乃魔族所稱的‘魔胎’，人族所斥的‘孽種’，難道……就不心存忌憚？或者說，不覺得厭惡嗎？畢竟，這世間無論人、妖，對魔族大多深惡痛絕，視之為洪水猛獸。”
這是他心中的一個結。他早已習慣了世人的恐懼、憎恨與排斥，即便如姬玄霧，最終也拔劍相向。他想知道，這位當年因一朵兩極天生花而結識，性情看似乖張莫測的故友，究竟會如何看待如今的他。
苗世豪聽到這個問題，再次輕笑起來，笑聲如同玉石相擊，清脆悅耳。他搖了搖頭，彷彿聽到了一個很有趣的問題。
“呵呵呵……”他笑了一會兒，才緩緩收斂笑意，但那眉眼間的慵懶與洞察依舊，“厭惡？忌憚？為何要厭惡？又為何要忌憚？”
他身體微微前傾，目光更加專注地落在蕭塵身上，彷彿要透過那層黑袍和凡人的偽裝，直視他的靈魂深處。
“我當年便說過，我助你，與你結交，紅蓮業火固然是引子，但更重要的，是覺得你……很有趣。”他重複了“有趣”這個詞，語氣篤定。
“當初在瀚海法會，你不過金丹修為，卻敢為了一個交易，毫不猶豫地從自身本命火源中剝離一縷紅蓮業火予我。那份果決，那份……近乎魯莽的信任，便讓我覺得你不簡單。”
“後來，被孔昌那瘋子追殺，你竟能憑藉那玄妙無比的空間之術，硬生生逆轉他的‘十丈寒’，將我們二人從絕境中傳送至數萬裡之外。那時，我便清晰地感知到，你不僅能操縱精純的靈力，更能駕馭……魔氣！”
他眼中閃過一絲追憶與驚歎：“更讓我感到不可思議的是，你體內那四種（甚至更多）屬性截然相反、本該互相沖突、湮滅的力量——光明與黑暗，神聖與邪魔，生機與死寂……它們竟然能在你體內形成一種極其詭異而危險的平衡！這簡直是違背常理的存在！”
“從那一刻起，”苗世豪的聲音帶著一種研究者般的興趣與期待，“我便對你產生了濃厚的興趣。我想看看，你這個行走在矛盾刀刃上的異數，究竟能走到哪一步？是會在這恐怖的內耗中半途夭折，粉身碎骨？還是能……打破宿命，踏出一條前所未有的道路，抵達那連古籍都未曾記載的……合道之境？”
他頓了頓，語氣變得更加平和而深邃，開始回答蕭塵關於“魔胎”身份的疑問。
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