傅景鋒和柳花蕊嚇得一大跳，連忙追問道：“大哥，真的有這麼嚴重嗎？不過是抓一個女人，逼她籤協議而己，怎麼會牽扯到侯府存亡？”
傅景仁深吸一口氣，語氣沉重地說道：“當然嚴重！你們難道不知道，現在蘇輕鳶背後，站著哪些人嗎？莊王、南宮鼎、孟嘗雍，還有長公主！你們覺得，我們侯府敢綁架蘇輕鳶，逼她拿錢，這些人會坐視不理嗎？
更何況，這種齷齪事要是傳出去，我們侯府還有什麼臉面立足於京城？若是讓皇帝知道我們身為朝廷命官，居然用綁架兒媳的方式，逼迫兒媳掏錢供朝廷養兵，那可就不是被痛罵一頓那麼簡單了！恐怕我們侯府上下，有一個算一個，全都得進大牢蹲著！
因為咱們這是打皇帝的臉啊！會讓天下人嘲笑皇帝養不起兵，只能靠大臣綁架兒媳、逼迫兒媳掏錢來養兵，你讓皇帝的臉往哪擱？這些嚴重的後果，你們半個都沒想過！”
傅景仁越說越氣，目光掃過眾人：“我算是看明白了，我們侯府，現在是真的要完了！你們一個個蠢得跟豬一樣！”
這話明著是衝老二傅景華說的，他半分不敢對著老太太杜氏放肆，可杜氏何等精明，怎會聽不出這是指著和尚罵禿子？
臉上頓時紅一陣青一陣，卻又發作不得。老二傅景華本就怯懦，被這一句罵得像只受驚的老鼠，嗖地縮到凳子上，腦袋埋得低低的，連大氣都不敢喘一口。
杜氏臉上掛不住，訕訕地看向傅景仁，語氣放軟：“老大，你說這事該怎麼辦？我們都聽你的。”
傅景仁眼神複雜地掃過一旁面色慘白的柳花蕊，緩緩開口，語氣帶著不容置喙的沉重：“除了等著朝廷降級撤職，咱們就只剩一條路可走。”
眾人瞬間圍攏過來，眼神里滿是急切，齊聲追問：“什麼路？快說！”
傅景仁嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，卻又透著篤定：“咱們侯府如今早己捉襟見肘，老太太吃飯吃藥的錢都快湊不齊了，供應邊軍的軍餉軍糧，那是個天文數字，咱們就算砸鍋賣鐵也拿不出來。所以，只能找蘇輕鳶，讓她來承擔。”
他頓了頓，又補充道：“別說動用蘇家的財力，就憑她自己的嫁妝和生意進項，也足夠扛下這筆錢。過去這三年，她不就是這麼過來的？不僅沒喊過一句吃力，生意反倒越做越紅火，錢賺得比誰都多，承擔這筆費用，對她來說易如反掌。”
傅景鋒聽得不耐煩，沒好氣地打斷他，語氣裡滿是煩躁與不甘：“這個誰不知道？只要她肯點頭，這點事根本不算事！可問題是，她油鹽不進，我們找過她無數次，好說歹說，她就是一根筋！”
他突然瞪大眼睛，死死盯著傅景仁，語氣裡滿是難以置信：“你不會又想讓我去跟她談吧？讓她承擔邊軍的軍餉軍糧，然後答應跟我和離？想都別想！之前我們己經把條件降到了三十五萬兩，只要她拿這筆錢，我就跟她和離，和離書我都寫好了！可她呢？她卻說，別說三十五萬兩，就算是五兩銀子，她也絕不會給我！”
傅景鋒越說越氣，胸口劇烈起伏：“所以你別妄想用道理拿捏她，讓她掏錢，根本不可能！她就是鐵了心要跟我們侯府撕破臉！”
柳花蕊也咬著牙，眼底滿是怨毒與不甘，接過話茬：“是啊！我們還威脅過她，說要是不拿出錢，就讓夫君休了她！可她半點都不怕，還放狠話，說我們要是敢休她，莊王、南宮家、宰相還有長公主，絕不會任由她被我們欺負，還說要對咱們侯府動手！”
她攥緊了拳頭，語氣裡帶著幾分後怕，卻又依舊強硬：“要不是怕真的得罪那些人，咱們早就把休書扔到她臉上了！現在倒好，偷雞不成蝕把米，反倒被她拿捏住了！”
杜氏聽得徹底傻眼了，三兒子前些日子剛在南宮家和莊王手下吃了大虧，她認準的三兒媳婦柳花蕊也被打斷了腿，這時候再去招惹那些人，她是真的沒那個膽量。她急忙對著傅景仁催促：“老大，你有什麼主意就趕緊說，別賣關子！”
說著，她又瞪了一眼旁邊想插話的老三等人，厲聲道：“你們都別打岔，讓老大把話說清楚，到底該怎麼辦！”
眾人都眼巴巴地望著傅景仁，眼裡滿是期盼。傅景仁攤了攤手，語氣平淡卻帶著千鈞之力：“事到如今，只能回到從前。”
這話一齣，廳內瞬間安靜了片刻，緊接著就像一滴水掉進了滾燙的油鍋裡，徹底炸開了鍋。
柳花蕊捂著臉，嗚嗚地哭了起來，聲音裡滿是委屈與恐懼；傅景鋒更是當場炸毛，厲聲反對：“不可能！我這輩子只認花蕊一個人，蘇輕鳶想憑著這事拿捏我，做夢！”
他語氣狠絕，眼神里滿是不屑與厭惡：“我就算沿街乞討，也絕不會再讓她回侯府當我的正頭娘子！要回來也可以，只能做妾，再不濟做平妻，也得排在花蕊後面！這是我的底線，絕無商量的餘地！”
換做以前，他說這話，府裡所有人都會跟著附和，一起痛罵蘇輕鳶不識好歹，一個商賈之女，也敢覬覦侯府三少奶奶的位置。可經過這一連串的打擊，眾人早己被現實磨去了傲氣，也學會了冷靜權衡利弊。
尤其是老二傅景華，他前些日子被抓進大牢，吃了不少苦，也好好反省了一番——他絕不能失去如今錦衣玉食的闊少生活，只要能保住這份體面，讓他做什麼都願意。讓老三把蘇輕鳶接回來當正頭娘子，又不影響他，反倒能繼續從蘇輕鳶那裡源源不斷地拿錢，何樂而不為？
他立刻湊上前，對著傅景鋒勸道：“老三，你不能太自私！就是因為你一門心思護著柳花蕊，才把侯府搞成今天這副模樣！蘇輕鳶是商賈之女，的確上不了檯面，配不上咱們侯府，可現在侯府急需她的錢，你就不能為了全家犧牲一下？”
傅景華語氣裡滿是算計，說得理首氣壯：“你先把她哄回來，把錢哄到手，等咱們度過眼前的難關，再一腳把她踹開，這不就萬事大吉了？你怎麼這麼死腦筋，非要計較那點名分，難道比侯府的存亡還重要？”
傅景鋒臉色鐵青，嘴唇抿得緊緊的，卻終究沒再反駁——他也知道，老二說的是實話，如今侯府的處境，容不得他任性。
