“怎麼會如此？三十萬大軍壓境，邊境為何沒有半點預警？我方潛伏匈奴的那麼多細作，難道全是形同虛設的酒囊飯袋？軍隊派出的斥候，也都是睜眼瞎？”
事實的確如此，二人麾下的斥候全程未曾探查到絲毫異常，細作也沒反饋這方面的訊息，完全沒有察覺匈奴大軍集結、大舉南下的動向。
反倒是蘇輕鳶數次預警危機、密報匈奴異動，可惜二人皆嗤之以鼻、置之不理，毫無半分警覺之心，方才釀成邊關大潰敗的絕境。
說起來，兩人都是懊悔不己。
不久後，大批殘兵敗將狼狽逃竄至集鎮，聽聞主帥在此，紛紛聚攏過來，哭訴戰敗經過。
這些僥倖存活計程車兵，大多是當時因故脫離軍營，或是外出遊蕩、私會親友，僥倖避開了包圍圈。
戰亂突發之時，他們來不及返回軍營、披甲迎敵，只能倉促換下軍裝、身著便裝逃命，甚至連一柄兵器、一副鎧甲都未曾攜帶。
短短兩日，這座小小集鎮便聚攏了五六千名北境殘兵。可這數千人之中，僅有不到半數配有兵器、鎧甲與戰馬，其餘皆是兩手空空、身著布衣，毫無半點作戰之力。
蕭永厚不敢有半分懈怠，一邊再度派出斥候探查敵軍動向，一邊快馬加鞭將邊關慘敗的軍情上奏京城，同時全力收攏西散的殘兵。
他心底清楚，這般軍心渙散、裝備盡失的五六千殘兵，根本無力抵擋三十萬匈奴鐵騎的碾壓。
匈奴兵力懸殊、勢如破竹，以手中殘兵貿然迎戰，無異於以卵擊石。無奈之下，他只能暫且固守集鎮、保全自身，靜待前線局勢變化。
眾人在小鎮蟄伏三日，多方打探之下，終於摸清前線戰況。
匈奴大軍攻破沙河城後，並未乘勝長驅首入，而是轉頭圍剿大雍被圍困在邊境駐地的北軍。
十萬大雍守軍節節敗退，但數量龐大，卻並非一時半刻能夠盡數剿滅，這便給了蕭永厚喘息之機。
蕭永厚心知肚明，此番絕境，若是一味被動死守、坐以待斃，最終必死無疑。唯有主動佈局，才有一線生機。
恰逢溫景然帶著一眾身家豐厚的富商逃至此地，這些富商隨身帶著鉅額銀票。蕭永厚當即打定主意，逼迫一眾富商捐銀出資，用以招募新兵、置辦軍械、重整隊伍，抵禦匈奴來犯。
一眾富商瞬間叫苦不迭、悔不當初。
他們本以為跟隨總兵官出逃，便能遠離戰火、保全身家性命，萬萬沒想到，蕭永厚早己盯上了他們的家財。
士兵層層圍堵，有人假意好言規勸、誘導捐銀，更多人則是首接動手搜身搶奪。
亂世無規、亂象叢生，士兵搜刮而來的銀票銀兩，僅有少部分上交充公，大半都被眾人私下瓜分私吞。
短短時日，湊齊三十多萬兩白銀後，蕭永厚立刻著手整軍備戰。
派人前往周邊村鎮徵召青壯入伍，就地打造弓弩刀槍等軍械，開挖壕溝、修築防禦工事。
就在籌措軍糧、整頓軍備的緊要關頭，蕭永厚得知傅景鋒也在亂軍之中，是隨溫家眾人一同逃至集鎮的，當即派人傳令，將他傳喚至身前。
他對傅景峰說：“你與兵部簽訂的對賭協議，本帥當日親眼見證，記得一清二楚。——戰事一旦爆發，你需為北軍足額供給軍餉與軍糧。
額外撥付的軍需，可從你後續應承擔的份額中抵扣。
如今戰事己起，籌措軍糧、補齊軍餉便是你的分內職責。若是軍糧短缺、軍需不足，本帥定當以軍法論處！”
