君乾到時，胡青牛獨坐桌前，面前是已經被鬆了綁的難姑。她坐在角落，低著頭，一言不發。牛黃血竭丹已經給她服下，面色比方才好了許多。
主公。胡青牛站起身，面色灰敗，這個人……是我的夫人，難姑。
君乾目光微動：毒仙難姑？
正是。胡青牛苦笑，世人只知蝶谷醫仙胡青牛，卻不知醫仙和毒仙本是夫妻。我擅長治病救人，她精通下毒害人。一個救人，一個害人，本是水火不容的行當，偏偏……
他頓了一下，聲音低沉下去。
主公，我知道金花婆婆要來了。事到如今，有些事我不能再瞞。
胡青牛緩緩坐下，將往事一一道來。
當年我與難姑結為夫妻，感情甚篤。但她生性好勝，總要在毒術上爭個高下。有一次她下了毒，我解了；她又下更烈的毒，我又解了。如此反覆，兩人為了鬥法鬧得不可開交。我為了不影響夫妻感情，發下毒誓——從今往後，非明教中人不救。
他看了難姑一眼，難姑依然沉默不語。
我以為發個誓便能了事，誰知這誓卻害了無數人命。胡青牛聲音艱澀，七年前，明教護法金花婆婆——也就是黛綺絲——和她丈夫韓千葉來蝶谷求醫。兩人皆中了劇毒，命在旦夕。
金花婆婆是明教中人，我依規救治，將她治好了。但她丈夫韓千葉並非明教之人……我恪守誓言，不肯施治。
他閉上眼睛，聲音幾乎是咬著牙說出來的：韓千葉當著我的面，毒發身亡。
金花婆婆抱著丈夫的屍體，在我蝶谷中立下毒誓——若我胡青牛敢救明教之外的人，她定將我置於死地。
廳中一片寂靜。
君乾淡淡道：所以臨淮閣那些傷者，都是金花婆婆安排的？
一旁沉默的難姑忽然開口，聲音沙啞，金花婆婆恨透了我丈夫。她當年治好了自己的毒，卻不肯救韓千葉……
難姑抬頭，眼眶通紅：那些六派傷者耳朵裡被灌水銀和油漆，全是金花婆婆的陰謀！她故意把他們送到蝶谷來，逼我丈夫出手救人。一旦胡青牛救了，就是違背誓言——金花婆婆就有理由殺他。
她深吸一口氣：所以我才去後園給那些藥材下毒。那些傷者身上中的毒，也是我提前下的——我給他們下了慢毒，讓他們不得不來找胡青牛。可我同時又在藥材上動手腳，讓胡青牛就算想治也治不了。這樣金花婆婆就沒有藉口……
你瘋了！胡青牛猛地拍桌，你給他們下毒，萬一我治不了，這些人全都得死！
我寧可他們死，也不讓你死！難姑猛然抬頭，聲音尖銳。
兩人對視，各自紅了眼眶。
張無忌不知何時站在了門口，聽到此處，終於明白了一切。
原來那些傷者根本不是金花婆婆好心送來的——是她故意設下的陷阱。那些六派弟子耳朵裡灌的水銀和油漆，是逼胡青牛出手的籌碼。而難姑給他們下毒，竟是為了讓胡青牛治不了，從而不違背誓言、不觸發金花婆婆的殺機。
這個女人……她下了毒，害了人，卻是為了救自己的丈夫。
胡青牛和難姑相對無言，各自垂淚。半生糾葛，滿腔苦衷，到頭來誰也沒能救誰。
夠了。
一直沉默的君乾忽然開口。
他的聲音不大，卻讓胡青牛和難姑同時抬起頭來。
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——
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