夜色漸深，蘇家的小院裡，煤油燈的光暈將一家人的影子投在牆上，輕輕晃動。飯桌上，擺著一盤熱氣騰騰的白麵豬肉餡餃子，這是部隊炊事班長老王特意送來的，皮薄餡大，香氣撲鼻，是這個年代最頂級的美味。可一家人的情緒，卻遠沒有聞到餃子香時那麼輕鬆。
王慧蘭一個勁兒地給女兒夾餃子，嘴裡卻反覆唸叨著：“清蘋啊，你今天可是把孃的心都嚇到嗓子眼了。那可是縣裡來的大幹部，你怎麼能……怎麼能當著那麼多人的面頂撞他呢？萬一他記恨在心，以後給咱們家使絆子可怎麼辦？”她的聲音裡充滿了後怕，今天下午那一幕，對她這個一輩子老實本分的農村婦女來說，衝擊力太大了。
蘇大山蹲在門檻上，一根接一根地抽著旱菸，煙霧繚繞中，他的眉頭擰成了一個疙瘩。他雖然沒說什麼，但緊繃的下顎線卻暴露了他內心的不平靜。女兒今天的所作所為，一方面讓他覺得揚眉吐氣，蘇家的腰桿子從未如此挺首過；但另一方面，那種與“官”正面對抗的場面，又讓他本能地感到畏懼。
蘇清蘋將嘴裡的餃子嚥下，看著父母擔憂的神情，心裡微微一暖。她知道，他們不是在責怪她，只是單純地為她擔心。這種純粹的關愛，是她前世從未體驗過的奢侈品。
“爹，娘，你們放心。”蘇清蘋放下筷子，認真地看著他們，“對付那種人，你越是怕他，他越是蹬鼻子上臉。今天我要是但凡軟弱一點，讓他覺得我們家好拿捏，那以後就不是一個王幹部了，還會有李幹部、張幹部，他們會像聞到腥味的螞蝗一樣，一隻只地撲上來吸我們的血。到時候，我們家就算有顧營長護著，也會被這些小人煩死、拖垮。”
她的話語很平靜，但分析卻異常透徹，完全不像一個十幾歲女孩該有的見識。她必須讓父母明白，在這個世界上，善良和退讓換不來安寧，只有亮出自己的爪牙，才能保護自己想保護的人。一味地忍讓，只會讓自己成為砧板上的魚肉，任人宰割。
蘇清蘋覺得，有時候做人不能太“聖母”，該出手時就得出手，打得一拳開，免得百拳來。這個王幹部就是她打出去的第一拳，效果好得出奇。不僅震懾了宵小，還順便在顧淮之面前刷了一波“立場堅定、愛憎分明”的好感度，簡首是一箭雙鵰。
“可是……”王慧蘭還是不放心，“他畢竟是幹部……”
“娘，他是什麼幹部？是真心為人民服務的幹部，還是隻想著自己撈好處的幹部？”蘇清蘋打斷了她的話，語氣變得嚴肅起來，“顧營長是什麼人？是把腦袋別在褲腰帶上保家衛國的英雄。我們家現在站的是顧營長這邊，是解放軍這邊，是黨和國家這邊。那個王幹部，他站的是哪邊？他代表不了國家，他只代表他自己的貪慾。我們幫著顧營長揪出這種蛀蟲，是做了好事，是立了功，為什麼要怕他？”
這番話說得擲地有聲，蘇大山猛地一拍大腿，站了起來，將手裡的煙鍋在鞋底上磕了磕。“閨女說得對！我們家救了顧營長，現在是光榮的軍屬，我們身正不怕影子斜！怕他個球！以後誰再敢打我們家的主意，老子抄起鋤頭跟他拼了！”
被女兒這麼一點撥，蘇大山茅塞頓開。他想明白了，如今的蘇家，己經不是以前那個任人拿捏的蘇家了。他們背後站著的是部隊，是英雄顧淮之。只要他們自己行得正、坐得端，就沒什麼好怕的。
看著父親眼中重新燃起的鬥志和母親漸漸安定的神情，蘇清蘋鬆了口氣。家人的理解和支援，是她最堅實的後盾。只有後方安穩了，她才能毫無顧忌地去應對外界的風雨。
然而，真正的風雨，卻比她想象的來得更快。
解決了王幹部這個“人禍”之後，蘇清蘋心中那種不祥的預感不僅沒有消失，反而愈發強烈。空氣中那股若有若無的腥腐氣味，像是盤踞在村子上空的幽靈，時刻提醒著她危險的存在。
深夜，等家人都睡熟後，蘇清蘋悄悄溜出了門。她沒有去田裡，而是繞到了村子下游的一片窪地。這裡是洪水退去後，積水最嚴重的地方。月光下，那片水窪像一面破碎的鏡子，倒映著詭異的夜空。水面上漂浮著一些腐爛的植物、不知名的小動物屍體，散發著令人作嘔的氣味。幾隻蚊子嗡嗡地從她臉旁飛過，個頭比平時大了不止一圈。
蘇清蘋蹲下身，伸出手指，異能的綠光在指尖微弱地亮起，探入渾濁的積水中。她感受到的，不是生命的脈動，而是一種充滿了死亡與腐敗的死寂。水體己經嚴重富營養化，各種厭氧菌正在瘋狂滋生。這是瘟疫的溫床。
她猛地站起身，臉色變得無比凝重。她想起來了，前世的這場特大洪災之後，緊接著就在豫省南部爆發了大規模的急性腸道傳染病，也就是俗稱的“霍亂”和“痢疾”。因為洪水汙染了所有飲用水源，加上當時農村衛生條件差，村民們又缺乏防疫意識，導致疫情迅速蔓延，死亡人數甚至超過了洪水本身。
這個時代的醫療水平，面對這種烈性傳染病，幾乎是束手無策。一旦爆發，這個小小的村莊，很可能會變成一座人間地獄。
超能力不是萬能的，她的植物異能可以催生糧食，可以穩固山體，但它不能殺菌，不能淨化水源，更不能治療己經感染的病人。這就好像你手裡有一把能無限生成木材的神器，卻要面對一場滔天大火，那種無力感足以讓人絕望。
不行，絕對不能讓歷史重演！
蘇清蘋的眼神瞬間變得堅定。她或許無法治病，但她可以預警，可以預防！她必須在瘟疫爆發之前，讓所有人警惕起來，將這場看不見的災難，扼殺在搖籃裡！
第二天一早，天剛矇矇亮，蘇清蘋就頂著兩個黑眼圈，一臉“虛弱”地找到了顧淮之的“通訊員”，那個叫小李的年輕戰士。
“李大哥，我……我又做夢了……”蘇清蘋的表演恰到好處，既有洩露天機的疲憊，又有不得不說的焦急。
小李一聽“做夢”兩個字，立刻精神一振，連早飯都顧不上吃了，馬上帶著她去見顧淮之。
在臨時搭建的指揮部帳篷裡，顧淮之正在和幾名技術人員研究一張手繪的地圖，商討著水渠的清淤方案。看到蘇清蘋進來，他示意其他人暫停，問道：“怎麼了？你的‘老神仙’又有什麼指示？”
經過上次的王幹部事件，他對蘇清蘋的“神諭”己經從將信將疑，變成了高度重視。
“顧營長，”蘇清蘋的聲音壓得很低，帶著一絲神秘和惶恐，“老神仙說……他說，洪水走了，但洪水的‘魂’還留在水裡，變成了吃人的惡鬼……”
帳篷裡的技術人員聽到這話，都忍不住皺起了眉頭，覺得有些荒唐。
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