聽到那乞丐的聲音，薛滿雪微微蹙起的眉，擰成了一團。
待從人群中走到前面，看清牆角那髒頭蓬面的臉，雙眼不可置信地瞪大。
是李賴。
他還記得他，是之前被陸世錦派到奇芳閣來通知他約定臨時取消的那個下人。
有好事者問道：“聽說這乞丐以前在陸家做事的，怎麼好好的管家不做，現在變成了乞丐？”
“還能怎麼？偷拿主人家東西、還被人家抓到了現行唄？聽說他原來做下人就手腳不乾淨、辦事還喜歡耍滑頭，光這些也就算了，還不聽主人的話，自己瞎拿主意，喝酒誤事害主人家錯過了場重要的飯局，就這樣徹底得罪了陸家大少爺，被剁了手就趕出家門了。”
那店家對李賴的經歷如數家珍，大部分是因為他之前送包子給他吃的原因，見到這乞丐少了隻手，出於好奇心便把他的過往瞭解了一番，現在看圍觀人好奇，當個笑話講了起來。
站在人群中的薛滿雪卻瞳孔睜大，他額角滴下冷汗，往李賴那袖口空洞、破破爛爛的右手看去，在看到血淋淋的一角時，瞳孔震顫，待要仔細看清，一股清香襲來，眼前突然覆上一片陰影。
“別看，髒。”不知何時，寧以瀾出現在他身後，伸手蓋住了他的眼睛。
再聽到這如清泉般的聲音，薛滿雪卻雙眼通紅，眼角的淚不可抑制地流了下來，直沾了寧以瀾滿手。
“滿雪。”見狀，寧以瀾連忙輕聲扶住他，“先離開這裡，我帶你去旁邊休息一下。”
等寧以瀾帶著他來到一個安靜的地方，遠離了那血汙骯髒的街角，他才得以重見天日。
可腦海中那血糊糊的一幕依然格外清晰，胃部一陣翻湧，直湧到喉間，他扶著牆角，當著寧以瀾的面，嘩啦啦吐了起來。
直吐的胃裡不剩一丁點食物，嘔的喉嚨發酸，他才停下來。
眼前一陣發暈，他無力地靠著街角蹲了下來，臉色泛著慘白。
寧以瀾翻開隨身帶著的包，把自己熱水杯遞給他，再遞給他一張紙，關切道：“怎麼樣？還難受嗎？先喝點水，擦擦嘴。”
望著不知是何時出現的寧以瀾，薛滿雪接過他手中的紙擦了擦嘴，拿過熱水杯喝了一口，這才感到發酸的喉嚨好了不少。
他啞著聲音說：“寧老師，你怎麼來了。”
“知道你一個人去找吳奇文的時候，我就來了。”寧以瀾靜靜看著他，目光雖然帶著歉意卻坦然，“對不起，這件事是我自作主張了，但我怕你一個人出事。”又帶著慶幸說道，“還好，我做了對的決定，不然你今天就要被嚇壞了。”
看他毫不意外的表情，薛滿雪蜷起手心，他沉默片刻，轉頭望向安靜的巷陌，目光放遠，輕聲問：“你都知道了，對嗎？”
——既然他在警察局有熟人，又知道吳奇文的事，又怎麼不可能知道這個人是被陸世錦趕走的呢？順藤摸瓜，知道他和陸世錦的糾纏，又有什麼難的？再者，以陸世錦張揚自我的作風，想讓人不知道都難。
寧以瀾攤開衣襬，坐在了他身邊的地上，順著他的話頭，輕輕道：
“你是指吳奇文是因為得罪陸家才被趕出門的事，還是指剛剛街角那個乞丐的事，或者……是指你被陸世錦糾纏的事？”
果然，一切不出他所料。
薛滿雪攥住手，用力捏緊了手心。
“滿雪。”寧以瀾目光溫和，如冬日裡的暖陽，又帶著幾分隱藏其中的鋒利，他說，“陸家，在平京，是制定所有規則的人，他們不需要去考慮一個下人、一個乞丐、一個平民的想法。”
“我不知道他和你說了什麼，但我想說——”
“陸世錦，不是你的良人。”
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