在布朗城堡待了兩天後，陳凡一行人驅車前往德國黑森林。
黑森林位於德國西南部，是歐洲最大的森林之一，面積超過六千平方公里。森林中古木參天，樹冠遮天蔽日，陽光只能透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
女巫集會的總部在黑森林的最深處，是一片古老的建築群。建築由黑色的石頭砌成，屋頂是尖尖的塔樓，看起來像是一座中世紀的城堡。
梅麗桑德在門口迎接他們。
“陳先生，歡迎來到黑森林。”她穿著一身綠色的長裙，頭髮上戴著一個花環，看起來像是森林中的精靈。
“大祭司，打擾了。”陳凡說。
“不打擾。”梅麗桑德帶著他們走進建築群，“女巫集會很少有人來訪，你們來了，這裡倒是熱鬧了。”
建築群的內部比外部更加古樸。走廊兩側掛著古老的油畫和壁毯，地面上鋪著厚厚的羊毛地毯，空氣中瀰漫著淡淡的草藥味。
梅麗桑德帶他們來到一個巨大的圖書館。
圖書館的穹頂高約十米，西面牆壁上擺滿了書架，書架上堆滿了各種古籍和文獻。圖書館的中央是一張長桌，桌上擺著幾盞油燈和一杯茶。
“這裡就是女巫集會的核心——知識殿堂。”梅麗桑德說，“儲存著從上古時期到現在的各種古籍和文物，包括關於南極主封印的資訊。”
陳凡走到書架前，隨手抽出一本古籍。書的封面是羊皮的，己經泛黃發脆，內頁上的字是用羽毛筆寫的拉丁文，他看不太懂。
“這些書都是用古文字寫的。”梅麗桑德走過來，“如果你需要，我可以讓人翻譯成現代文字。”
“不用。”陳凡說，“我讓天機來看就行。他對古文字很有研究。”
“天機先生？”梅麗桑德笑了笑，“我聽說過他的名字。上古封印研究的權威，神盾局的前首席顧問。他能來女巫集會，是我們的榮幸。”
當天下午，天機從布朗城堡趕來黑森林。
他走進圖書館，看到滿牆的古籍，眼睛都首了。
“這是……”他走到書架前，手指顫抖著撫過那些古籍的書脊，“這些都是上古時期的原件？”
“大部分是。”梅麗桑德說，“有一部分是手抄本，但內容與原作一致。”
“太好了！太好了！”天機激動得差點跳起來，“這些古籍裡，一定有關於南極主封印的重要資訊！”
他迫不及待地抽出一本書，翻開看了起來。
陳凡看著他專注的樣子，心中很是欣慰。天機找到了真正適合他的地方——不是神盾局的實驗室，而是女巫集會的知識殿堂。
“大祭司，謝謝你。”陳凡對梅麗桑德說。
“不用謝。”梅麗桑德笑了笑，“知識殿堂裡的古籍，本來就是給需要的人看的。天機先生需要它們，它們就需要天機先生。”
天機在黑森林待了三天。
三天裡，他幾乎沒有閤眼，一本接一本地翻閱古籍，用筆記下了所有關於南極主封印的資訊。
第西天，他拿著厚厚一沓筆記，找到了陳凡。
“找到了！”他的眼中閃爍著興奮的光芒，“南極主封印的核心不止一個！除了南極的那個，還有三個備用核心——一個在阿爾卑斯山，一個在北歐森林，一個在愛爾蘭。”
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